— Что, совсем ничего? — спросил Димон, когда отстранился от меня и внимательно вгляделся мне в глаза.
— Ну… Дим, ты же меня старше считай на десять лет… — неуверенно проговорила я, понимая, что отмазка была так себе. — Прости, но мы так давно знакомы… ты для меня друг, не больше… прости…
— Ладно, чего уж там, — покраснев, проворчал он и снова лёг на спину, чтобы не смотреть на меня. — Но попытаться стоило определённо. Так совсем-совсем ничего?
— Дим…
— Я всё понял… жаль. Просто ты… Кейт, ты умеешь слушать. Сколько я с девушками ни общался, сколько ни встречался, но они только и делают, что ждут подарков и без умолку болтают. О себе болтают. А с тобой можно поговорить обо всём, ты можешь выслушать, понять… ты можешь быть другом, да и парня у тебя так и не появилось за это время, и я подумал, что…
— Ты действительно для меня друг, Дим, — тихо проговорила я, чувствуя ту самую юношескую неловкость от любовных переживаний. — Но ответить тебе на большее я не могу, прости…
Я не удержалась и всё же повернулась в сторону Димона, но он демонстративно смотрел на звёзды, а не на меня.
— Да чего уж там! — проговорил наконец он, взяв свой стакан с чаем и отпив немного. — Я понимаю, что старичок для тебя, да… кто ж знал, что из такой мышки, какой ты была пять лет назад, расцветёт такой цветок… только и остаётся, что локти кусать… хотя знаешь, что, зуб даю, если бы сейчас появился тот парень, помнишь, который ухаживал за дочкой Фоули, то ты бы точно не устояла… может, ты его и ждёшь? Вы ведь общались, да?
— Боже упаси! — воскликнула я, а саму прошиб холодный пот от такого поворота. Том не появлялся в моей жизни три года, и я очень хотела, чтобы так продолжалось и дальше.
— Ну-ну… а подарок ты его до сих пор на шее носишь, — гаденько хмыкнул Димон, и я рефлекторно схватилась за свой медальон, а потом даже обиженно возразила:
— Это всего лишь украшение. Причём это единственное моё украшение вообще! Я же девочка, чёрт подери! Я не жду его возвращения, и на внешность мне абсолютно плевать. Просто не нашлось ещё человека, к которому я могла бы… почувствовать что-то… другое, кроме дружбы. Дим, вот только не обижайся на меня за мой отказ, ладно? Не хочу я с тобой ругаться…
— Я тоже не хочу с тобой ругаться, Кейт, — уже более дружелюбно проговорил Димон, а я вдруг почувствовала, что напряжение между нами как-то спало. — И нет значит нет, как бы мне ни хотелось обратного. Просто жаль. И кстати, я ведь приготовил тебе подарок на завтра! Я договорился с хозяйкой «Твилфитт и Таттин» и оставил ей внушительную сумму, так что можешь выбрать любое платье, какое пожелаешь… с днём рождения!
— О, нет, Дим… не стоило, — как же мне было стыдно за свой отказ в тот момент, ведь тот магазин, о котором упомянул Димон, был элитным, и платья там были… очень хорошего качества.
— Кейт, даже если бы сейчас не было того нелепого поцелуя, я бы всё равно завтра с утра сказал это, — улыбнулся в ответ Димон, заметив моё смущение. — Семнадцать лет, как-никак, совсем взрослая! Ты это заслужила. Так что не стесняйся и выбирай, что понравится, маленькая модница! Как раз к своей безделушке…
— Спасибо, — благодарно выдохнула я. — И с меня билеты на тот самый матч следующей весной, на который ты так хотел попасть…
— Кейт, но это же!.. — попытался возразить он, но я так красноречиво посмотрела на него, что он рассмеялся и сказал: — Ладно-ладно, я не против, замётано. И кстати, постарайся не загуливать завтра допоздна в свой выходной, я буду готовить торт, а к восьми Морган созвал всех твоих друзей, у него давно есть их адреса, весь год готовился! Даже кафе завтра закроет пораньше, так что…
— Я буду вовремя, — тут же пообещала я, не веря, что в этом мире действительно существовали люди, готовые ради меня вот на такие чудеса. — Спасибо.
И, не удержавшись, всё-таки поцеловала своего друга в правую щеку. Тот сразу покраснел, усмехнулся, а затем приобнял меня и стал рассказывать легенды про звёзды… да, если бы Астрономию вёл Димон, а не скучная Аурелия Декстер, у меня по СОВ точно было бы «Превосходно».
***
На следующий день я вскочила с кровати почти в девять, то есть неприлично поздно. Но у меня был выходной, чёрт побери, так что я была в своём праве. Умывшись и приведя себя в порядок, я пробежалась по главной лестнице, попутно отхватив поздравлений от Моргана, который кудесничал в основном зале вместо меня, и Димона, который специально выглянул из кухни, чтобы поздравить меня с днём рождения. А затем в крайне приподнятом настроении направилась в тот самый модный бутик, про который мне вчера сообщил Димон.