— Понятно, — протянула я, а в душе зародилось странное чувство дискомфорта именно от этой заметки. Как-то всё было слишком… просто. Но играть в детектива и распутывать эту загадку я точно не собиралась, так что встала со стула, потянулась и сказала: — Дим, тебе, может, помочь?
— О, ожила всё-таки! — рассмеялся Димон, заметив на моём лице широкую улыбку. — Ну ты и трудоголик, даже в свой выходной не хочешь уходить с работы… а ты посмотри в окно, и дождь лить перестал! Чудеса да и только! Может, за своими книжками прогуляешься, раз есть такая возможность… мисс Новая-староста-школы?
— Может, и прогуляюсь, — моя улыбка стала ещё шире, и я, довольно потопав ногами, воскликнула под громкий смех: — Да, я новая староста школы, съели?!
— Иди уже! — со смехом кинул мне вдогонку Димон, а я уже побежала наверх, чтобы взять деньги, прогуляться по магазинам и купить всё к своему последнему учебному году в Хогвартсе… а утреннюю хандру без следа смыло ночной грозой, и сквозь облака снова выглядывало тёплое солнышко, отражаясь и искрясь в сотнях луж под ногами.
* * *
Что ж, ворчун Морган не прогадал, когда не стал включать экзотические блюда в меню «Гиппогрифа». Со временем эффект «новинки» поспал, люди наелись экзотики у вонючки Бэнкса и постепенно начали возвращаться в родное кафе, в котором появилось-таки одно новое блюдо — тайские блинчики, от которых все были в восторге. Так что старик Морган был особенно доволен жизнью в то лето, а я вновь погрузилась в приятные заботы «администратора», понимая, что это была моя последняя возможность поработать в кафе.
Кстати, подарок от кое-кого, вот уже второе украшение, оказался очень удобной и нужной вещью! Я ведь уже и забыла, каково это — ходить с наручными часами и постоянно знать точное время. Мимоходом даже вспомнились наши с Томом посиделки в библиотеке на втором курсе, когда он пытался узнать как можно больше о будущем, а я однажды начала ныть, что вот, мол, купила смарт-часы, которыми можно было даже в магазинах расплачиваться, но и двух месяцев не проносила, как оказалась в сиротском приюте… без часов, без денег, без всего. Тому, конечно, было трудно понять, как можно было «платить» часами, и я остаток вечера потратила на то, чтобы объяснить, что такое электронная валюта… Я, конечно, сильно сомневалась, что он помнил такие мелочи, как моё нытьё по поводу утраченных часов, скорее всего, эта лягушка-путешественница просто присмотрела сувенир где-то и прикупила его, но меня всё равно не покидало чувство, что мои новые часы тоже были «смарт». Точнее, что в них был какой-то секрет. Только вот какой?
Ничто не вечно под солнцем… я долго размышляла над этой фразой, но никак не могла понять, к чему бы она была нацарапана на корпусе. Причём явно не рукой Тома, ему бы чувство прекрасного не позволило так варварски обойтись с часами, да и почерк был не его… эти царапины, чёрточки, скорее напоминали греческий или что-то вроде, так что фраза, скорее всего, была ключом к пониманию свойства часов… А может, просто когда-то давно кто-то нацарапал её, мол, как одну из таких, как memento mori, помни о смерти, наслаждайся жизнью… и на деле это были просто часы? Как бы то ни было, часы были просто изумительными, и я с удовольствием носила их, стараясь поменьше думать о хозяине подарка. Так же как и старалась поменьше думать о медальоне и возможном воспоминании в нём. В этот раз я не знала наверняка, оставил ли Том мне что-нибудь или нет, но проверять не собиралась. Моя гордость постепенно склеилась, восстановилась и дерзко заявляла: «Перебьётся! Оно тебе не нужно!» И в кои-то веки я была с ней солидарна.
Как всегда тянущая осенняя печаль захватила меня, когда пришло время уезжать из Лондона обратно в Хогвартс. Но накануне мы хорошо поговорили с Морганом, и он был не против сдавать мне комнату даже если я перестану работать у него, а я действительно собиралась следующим летом начать работать в больнице святого Мунго. Оценки за выпускные экзамены у меня намечались довольно высокими, а Трэвис со Слизнортом уже пообещали мне, что поговорят с нужными людьми, чтобы у меня не было никаких проблем с трудоустройством. Но с Морганом и Димоном я расставаться всё равно не хотела, ведь кроме них у меня никого и не было в жизни, и похоже, это было абсолютно взаимное чувство.
Как же я сияла от счастья, когда на праздничном пиру сидела в новенькой чёрной мантии с прикреплённым к ней блестящим значком старосты школы. Хотя для остальных было вполне ожидаемо, что этот значок получу именно я — как же, главный книжный червь в школе, который не вылезает из библиотеки сутками напролёт? Хотя друзья у меня всё-таки были, была подработка в Хогсмиде, а ещё я никогда и никому не отказывала в помощи, если младшекурсники приходили ко мне в ту самую библиотеку и просили объяснить материал. Ну и мои блестяще сданные СОВ по основным предметам тоже сыграли свою роль. Так что назначение было заслуженным, и я с гордостью с первого же учебного дня погрузилась в свои обязанности, которые я делила со своим сокурсником с Когтеврана, Питером Принцем. Правда, долго наслаждаться ими судьба-злодейка как всегда мне не дала.