От осознания, что я теперь была образцом аморальности, я невольно сглотнула и отпила травяного чая, чтобы хоть как-то замять неловкую паузу.
— В общем, я к тому, чтобы ты была готова к этому разговору, Кейт, — добавила Трэвис, сделав ещё несколько глотков из своей чашки. — И к последствиям тоже… и много у тебя на счету средств?
— Четыреста галлеонов, — немного подумав, честно ответила я. — И ещё мне должны в октябре дать премию в двести… я думаю, что этого хватит на съём квартиры и няни и на расходы в первое время, пока я не устроюсь целителем в больницу святого Мунго. И чтобы не было проблем с работой, я в этом и следующем триместре попробую осилить всю программу до конца курса по нужным предметам, чтобы в следующем нагрузка была… поменьше…
Трэвис улыбнулась моим наполеоновским планам, хотя и вполне осуществимым, а затем задумчиво посмотрела перед собой и протянула:
— Знаешь, Кейт, будь на твоём месте кто-то другой… я имею в виду, что прервать жизнь… порой это так просто, особенно с такими знаниями, как у тебя, но вот сохранить её… на это пойдёт далеко не каждый… но ты справишься, я в этом не сомневаюсь. Ты со всем разберёшься. И я помогу тебе после родов с ребёнком, помощь тебе точно будет нужна… и знаешь… — она вдруг замолчала на минуту или две, а у меня в груди неожиданно стало так легко, ведь похоже, моя декан и человек, которого я безмерно уважала, даже и не собиралась обвинять меня в чём-то или стыдить… — к сожалению, я не смогу помочь тебе деньгами, я и сама не очень располагаю ими, но… я могу сделать так, чтобы тебе дали не одну премию, а две.
Не совсем понимая, что же Трэвис имела в виду, я ошарашенно уставилась на неё, а в глазах цвета сочной травы вдруг загорелся какой-то огонёк.
— Я давно работала над одним растением… оно растёт в нашем лесу, и у него есть несколько очень любопытных свойств. И мы можем выдать мои наработки за твою научную работу. Пусть уже немного поздно, но, думаю, в Министерстве рассмотрят её и точно дадут тебе ещё одну премию… Что, Кейт?
Поняв, в чём состояла её задумка, я покачала головой из стороны в сторону, понимая, что мне предлагали нагло присвоить многолетний труд другого человека. Но Трэвис гордо выпрямилась и не терпящим возражений тоном заявила:
— Так, я даже слушать не желаю о твоей совести, или что там у тебя вдруг взыграло? Руби это на корню, Кейт. Мне всё равно за эти наработки ничего не светит, всем плевать на учёных-ботаников, каким бы ценным их труд ни был. А вот как наработка студента это точно сработает, и тебе дадут денежную премию… ещё двести галлеонов, Кейт, ты только подумай! Ты ведь сама понимаешь, да, что такая сумма тебе точно не помешает?..
— И вы не против, что я присвою ваш труд? — немного помолчав, выдавила я, действительно понимая, что такая сумма существенно облегчит мне жизнь.
— Я не против, если ты назовёшь дочь моим именем, — ответила она и внезапно рассмеялась, отчего напряжение между нами исчезло без следа. — Или если у тебя уже есть имя, то хотя бы второе!.. Есть, да? Или ты хочешь сына?
— Я ещё не думала над этим… — смущённо пробормотала я, покачав головой из стороны в сторону, а Трэвис даже наигранно возмутилась:
— Ты посмотри, она уже расходы на год распланировала, жильё и экзамены, а над такими важными вещами «ещё не думала»! — я уже тихо рассмеялась, допивая остатки чая, а моя декан поставила пустую чашку на стол и уже вполне дружелюбно сказала: — Подумай над этим, Кейт, это тоже важно. А с профессором Диппетом я поговорю в ближайшее время… будь готова, что он пригласит тебя к себе… и будь готова, что и остальные студенты узнают об этом… да, Кейт, ты полна сюрпризов…
«И теперь во мне стало на один сюрприз больше…» — язвительно подумала я, поставив чашку на стол, и встала со своего места.
— Конечно, профессор, я всё понимаю. И… спасибо вам за помощь…
— Да ладно, что уж там, — отмахнулась она, и я, улыбнувшись на прощание, вышла из кабинета.
А когда дверь за мной захлопнулась, то ещё и облегчённо выдохнула. Всё-таки получить вместо обвинений поддержку было бесценно… а ещё и существенную помощь, о которой я даже мечтать не могла. Поэтому на ужин я уже направлялась в приподнятом настроении духа, тщательно прокручивая в голове все возможные варианты развития событий на ближайшее время, включая разговор с директором, который состоялся примерно через полторы недели…
* * *
— Мисс Лэйн, вы знаете, зачем я пригласил вас к себе в кабинет? — тихо, но весьма твёрдо спросил Диппет, когда я в назначенное время вместе с Трэвис поднялась по винтовой лестнице за горгульей и села на предложенное место по центру овальной комнаты.