— В середине марта, — тут же без запинки ответила я, догадавшись о сути вопроса. — Плюс-минус неделя, предугадать точнее довольно трудно. Но примерно середина марта, я уже всё посчитала.
— Хм… — протянул Диппет, явно усмехнувшись слову «просчитала». — Профессор Трэвис, я думаю, соседкам мисс Лэйн будет трудновато готовиться к экзаменам после того, как она…
«…родит», — мысленно подсказала я, так как пожилому директору явно было трудно сказать такое вслух о своей ученице. Но Трэвис тоже обо всём догадалась и не менее уверенно, чем я, сказала:
— Профессор Диппет, я тоже над этим задумывалась. И я считаю, что Кейт с середины марта и до конца триместра будет лучше перебраться ко мне в комнату. Я всё подготовлю, она не будет мешать девочкам, а я помогу первое время с уходом за ребёнком, чтобы Кейт могла хорошо сдать экзамены…
«Вот это да, — выдохнула я про себя, ведь Трэвис самоотверженно помогала мне не только с деньгами, но и с уходом после родов. — Господи, я точно не заслужила такого декана…»
— Я не против, профессор Трэвис, — проговорил Диппет, а затем поочерёдно посмотрел на Слизнорта, Дамблдора и Флитвика. — И я думаю, что остальным следует провести профилактические беседы с ученицами старших курсов, когда о положении мисс Лэйн станет известно всем остальным… чтобы подобных… ситуаций больше не было. Я, если честно, не припомню такого за всю свою работу директором…
— Конечно, профессор Диппет, — первым оклемался Дамблдор, всё ещё иногда странно на меня поглядывая.
И тут я почувствовала лёгкий хлопок по своему плечу. Обернувшись, я заметила, как Трэвис взглядом показывала на выход, и я, вежливо попрощавшись, выскользнула за ней из кабинета директора. А когда мы отошли немного от каменной горгульи, то с удивлением посмотрела на неё, на что та только широко улыбнулась.
— Кейт, тебе не выплыть самой, как бы гордо ты ни хотела это сделать, — пояснила Трэвис, взяв меня под руку. — И тебе очень пригодится помощь перед экзаменами, поверь мне. А мне уже и так не светит родить, куда там в мои годы?! Так хоть твоего ребёнка на руках покачаю, ты не против?
— Нет, я не против, — выдохнула я, даже не зная, как теперь всё это переварить. Вроде как и трудностей немало привалило, а вроде как и помощь из ниоткуда пришла, так что всё было не совсем плачевно. Но погрузиться в раздумья мне не дал голос Трэвис:
— Но я правда думала, что значка тебя лишат… да, Кейт, ты держалась великолепно! Всё-таки не зря тебе его дали, поверь мне!
— Может быть… — задумчиво протянула я. — Спасибо, профессор, если бы не вы, я не знала, что и делать…
— Да ладно, Кейт, — улыбнулась в ответ она, встав на ступеньку лестницы, собиравшейся плыть вниз. — Мне не трудно помочь тебе, поверь мне. И кто знает, сегодня я помогу тебе, а когда-нибудь известная целительница Кэтрин Лэйн спасёт мне жизнь?..
— Да уж, — рассмеялась я вместе с Трэвис, и мы поплыли вниз, к следующему лестничному пролёту, а мной с каждым днём всё больше завладевала уверенность в правильности сделанного выбора.
* * *
Что ж, хотя профессора и благородно дали мне немного времени пожить спокойно, не афишируя моё интересное положение, но мои соседки всё равно первыми из студентов обо всём узнали. Как раз после разговора в кабинете Трэвис меня начало подташнивать по утрам, а когда меня ещё и пару раз вырвало… девочки быстро вывели меня на чистую воду, а я даже утаивать ничего не стала. Ну, кроме обстоятельств… зачатия.
Ханна, Марго и остальные были в не меньшем шоке, чем деканы факультетов, когда им об этом сообщил Диппет. Но к их благородству, они не стали болтать налево и направо, и сплетен не было до самого Рождества. Девочки даже самоотверженно пытались заверить меня, что им малыш в комнате мешать не будет, но я ведь понимала, что для них, семнадцатилетних школьниц, это будет наподобие живой куклы. И крики по ночам быстро надоедят, когда они будут продолжаться не день-два, а долгими месяцами… Оставалось надеяться, что у Трэвис точно не было иллюзий на этот счёт, и она вполне искренне предложила мне перебраться к ней после родов. Всё-таки помощь взрослой женщины мне очень не помешает… а у неё мог быть ещё и опыт… с племянниками, например? Она же иногда упоминала сестру, вроде как…
И мне действительно дали две премии вместо одной, когда Трэвис заполнила все нужные документы и отправила их в Министерство. Там, видимо, посчитали, что это письмо затерялось в ворохе бумаг, так что разбираться не стали, но деньги выплатили и памятную награду выслали, чему я была безмерно счастлива. Теперь у меня было достаточно средств для манёвра после окончания школы, и я уже сейчас продумывала всё до мелочей. А ещё я до самого конца первого триместра с удвоенной силой работала на мадам Паддифут, чтобы ещё чуть-чуть пополнить свой счёт золотыми монетами, пока была такая возможность. И с удвоенной силой погрузилась в изучение учебного материала, замечая, что чем больше становился срок, тем понемногу моя концентрация внимания падала, а силы быстро истощались. Но пока была возможность, я боролась, и те, кто знал, помогали мне.