«Похоже, она и третий шанс упустит… — подумала я, стараясь не очень явно следить за тихим разговором Кассандры и Доусона. — Надо же, где были мои глаза, я ведь даже не знала, что она была влюблена в Доусона! Вот почему она тогда отшила Кеттлберна… и Тома использовала… а вдруг она хотела, чтобы её приревновал именно Доусон, а не Кеттлберн?!»
От внезапных догадок и откровений закружилась голова, и мне просто было необходимо время, чтобы как следует переварить новости. И время у меня как раз появилось: Морган принялся возиться с Тессой, параллельно одним глазом следя за залом, а я решила отнести наверх свой «аттестат», ведь он был очень ценной и буквально выстраданной бумагой. Сбегав наверх и положив его к рекомендательному письму профессора Слизнорта, я вернулась в зал, но меня поймал один из постоянных посетителей и увлёк беседой, так что когда я «освободилась», то Доусон уже пообедал и собирался уходить, а Кассандра была явно сама не своя. Только я села за барную стойку, как она прошмыгнула ко мне, и я крайне красноречиво посмотрела на неё, на что получила такой же выразительный взгляд в ответ.
— Что, Кейт? — прошептала она, но я кивнула в сторону Доусона, вставшего со своего места, и опять посмотрела на неё. — Нет, даже не думай! Мы с ним преподавали вместе шесть лет, Кейт, и он за это время ни разу на меня не посмотрел! Тебе не кажется, что это что-то да значит?..
Но я наклонилась к ней и тихо, но авторитетно проговорила:
— Кэс, мужчины до ужаса бестолковые существа, и намёков они не понимают от слова «вообще»! Я же вижу, что ты до сих пор!..
— Нет, Кейт, никаких «до сих пор»! — шёпотом возразила Кассандра. — Даже не думай, я не буду!..
— Профессор Доусон, вам понравилось? — намеренно громко воскликнула я, краем глаза заметив, что тот зашагал в сторону выхода. Доусон сразу подошёл к нам, а Кассандра нацепила на себя маску безразличия.
— Да, Кейт, здесь изумительная кухня! — живо отозвался тот, а я всё больше отмечала про себя, как же он изменился за эти пять лет! — Передайте мои восторги повару, он их точно заслужил! Я и раньше от коллег слышал про это местечко, но всё никак не решался зайти…
— И хорошо, что решились! — улыбкой до ушей заметила я, а Кассандра незаметно ткнула меня в бок локтем. Я же игнорируя этот толчок, добавила: — Профессор Доусон, если вам так понравилось — приходите ещё, мы всегда будем рады видеть вас! У нас лучшая кухня в городе, профессор Трэвис не даст мне соврать, она тоже в последнее время нередко здесь бывает…
— Это точно, Кейт! Я обязательно зайду ещё! До встречи, Кассандра!
— До встречи, Николас, — с вежливой улыбкой попрощалась она, и Доусон, помахав нам рукой, вышел прочь на залитую августовским солнцем улицу. И как только он скрылся из поля зрения, то улыбка мигом испарилась с её красивого лица. — Кейт, что ты творишь?!
— Что? — недоуменно переспросила я, не понимая, что сделала не так. — Он же сам сказал, что ему здесь понравилось!
— Да, но не надо было говорить, что я тоже здесь часто бываю! — воскликнула Кассандра, буквально испепеляя меня взглядом. — Зачем ты это сделала?!
— Кэс, если он и придёт сюда ещё раз, то точно не из-за кухни, — проговорила я, делая акцент на некоторых словах. — Я же говорю, мужчины намёков не понимают, им надо говорить максимально прямо, чтобы дошло! Вот поговорите так немного, авось и дело сдвинется с мёртвой точки…
— Как будто я с ним в Хогвартсе не пыталась разговаривать! — зашипела на меня Кассандра, на что я только закатила глаза. — И вообще, знаешь, ты так говоришь, как будто за свои восемнадцать лет побывала минимум в трёх браках, чтобы учить меня общению с мужчинами!
— Ну… в некоторых вещах у меня точно побольше опыта, чем у тебя… — философски протянула я, ведь несмотря на то, что официально мне было только восемнадцать, но на деле я была даже чуть старше своего декана, так что вполне имела право поучить её немного жизни, раз уж у нас сложились с ней такие близкие отношения. Но тут к нам подошёл Морган с Тессой, в маленьких ручках которой были две крупные золотые монеты.
— Да уж, с этим трудно поспорить, — усмехнулась Кассандра, посмотрев на Тессу, но я пропустила мимо ушей её колкость и вопросительно посмотрела на Моргана.
— Вы только посмотрите, девочки! — радостно воскликнул он, а меня так и перекосило, когда Тесса потащила грязный галлеон себе в рот. — Я дал этой крохе взять на выбор монетки из нашей шкатулки, и она сразу потянулась за золотом! Вот это штучка! Наша Тэсси точно не пропадёт в большом мире!