Ворчун Морган помолчал с минуту, а затем тяжело выдохнул и протянул:
— Что, птички выросли и вылетели из гнезда, да?
— Ты ведь знал, что это когда-нибудь случится, Морган, — заметила я, ещё крепче приобняв его за плечи. — И Тесса когда-нибудь вырастет и уедет от меня, и я это понимаю… такова жизнь, дети взрослеют и хотят самостоятельности… но это не значит, что мы перестанем тебя любить. Даже не думай об этом! Все выходные будем у тебя проводить, надоест ещё!
— Да уж… — снова вздохнул он, положив сухие ладони на мои руки. — Сначала этот недоумок женился и съехал, а теперь и вы уезжаете… и остался старик Морган один…
— Брось, Морган, мы будем жить не так уж далеко! — возразила я, почувствовав, что кое-кто всё-таки оттаял и смирился. — Приходи в гости когда захочешь! Хотя сам знаешь, в больнице я буду намного чаще, чем дома… даже и не знаю, что мне и домом называть, свою квартирку или целительскую…
— Эх, Кейт… всех денег всё равно не заработаешь, зачем ты так убиваешься? — проворчал Морган, встав со своего места, и я, улыбнувшись ему, весело сказала:
— Но это ведь не значит, что не надо пытаться! Морган… никуда мы с Тессой от тебя не денемся!
— Да знаю я, знаю… и когда намечается переезд?!
А переезд намечался как раз через неделю. Та квартирка, которую я присмотрела, действительно была недалеко от центра, в многоэтажном неприметном доме, каких по улице был ещё примерно десяток. Две небольших спальни, крохотная кухонька, вполне вместительная гостиная и прихожая… и всё это моё. Ну… почти. Две трети суммы было у меня на руках, ещё треть выделил мне банк под проценты, но платёж с моей зарплатой был терпимым, так что я вполне могла начать самостоятельную жизнь. Кассандра очень обрадовалась такой новости, она тогда ожидала второго ребёнка, а я с нетерпением ожидала пополнения в их семье, предусмотрительно снимая с запястья часы, когда собиралась к ним в гости… так, на всякий случай. Всё-таки прав был старый часовщик, о некоторых вещах лучше было не знать.
Как я и обещала, Тесса как и проводила бо́льшую часть времени с Морганом, так и стала его проводить в прежней компании. Только по вечерам мы теперь вместе занимались делами в своём маленьком царстве: уборкой, готовкой, вышиванием, чтением сказок… всё-таки хорошо, что судьба послала мне именно дочь! И помощница в доме была, и интересов общих было куча, почти семилетняя Тесса с удовольствием помогала мне и на кухне, и с уборкой, и училась рукоделию… как когда-то маленькая училась я уже у своей мамы… да, жизнь, конечно, не стоит на месте, но кое-что раз за разом повторяется, и это было хорошо.
Но всё же периодически у Моргана случались непредвиденные дела, и тогда Тесса сидела в целительской на пятом этаже, а все мои коллеги в свободную минутку садились к ней на диван и непринуждённо болтали с ней. И им отдых, и Тессе развлечение… она тогда была такая выдумщица, такие истории с ходу рассказывала! Все только удивлялись и со смехом обещали, что точно растёт писатель. А мне было неважно, кем она могла стать в будущем, мне было важно, что она росла доброй и отзывчивой девочкой, и с возрастом её доброта точно никуда не денется… только вот иногда её детская наивная доброта обходилась мне боком.
— Мама, мама, а Дерек согласился прийти к нам в гости! — воскликнула Тесса, только я пришла с обхода в целительскую, а на диване сидела она в компании заведующего «токсикологией» и что-то старательно рисовала на листах бумаги. — Смотри, Дерек, это моя мама… похоже?
— Да, похоже, — рассмеялся Дерек, а я так и покраснела от его смущённого взгляда на меня. — И кулон на месте… с лилией… Кейт, тебе нравятся эти цветы?
— Эм… да, нравятся, — невпопад ответила я, чтобы замять неловкую паузу. — Мне этот медальон подарил…
— Это папа подарил! — воскликнула Тесса, а я ещё гуще покраснела. — Папа подарил маме медальон, когда она была ещё маленькая!
— Всё ясно, — так же смущённо улыбнулся Дерек, не сводя с меня внимательного взгляда. — Очень красивый медальон, Кейт. Так когда я могу?..
— Эм… — протянула я, ведь отказываться от приглашения было теперь уже очень неловко, но и гостей я как-то не ждала, если честно. — Если хочешь, приходи в пятницу на ужин… мы с Тесс приготовим что-нибудь, посидим…