— Если хочешь, я могу уйти, — после лёгкого поцелуя предложил он, а меня так и разрывало на части от выбора. — И наше… наше свидание закончится на этом… тебе ведь понравился сегодняшний ужин, да?
— Очень, — ответила я, вроде не предлагая остаться, а вроде и руки не хотелось убирать с его плеч. — Спасибо тебе, это было действительно великолепно. Спасибо.
Дерек улыбнулся и ещё раз поцеловал меня, ещё увереннее, чем в предыдущие разы, и я поняла, то точно не смогу сказать ему: «Уходи».
— Я рад, — выдохнул он, а я про себя решила, что хватит быть несчастной вдовой и пора налаживать свою жизнь пока не поздно. И поэтому я уже сама проявила инициативу, подтолкнула Дерека к двери своей комнаты, и он, поняв намёк, довольно улыбнулся сквозь поцелуи и подхватил меня на руки.
Но в этот раз я решила не поддаваться внезапно нахлынувшей страсти, а поэтому, едва мы зашли в комнату, я с некоторым трудом выпуталась из объятий крепких рук и подскочила к своему шкафу, в котором у меня лежали книги и зелья.
— Что ты?.. — будто слегка опьянев, спросил Дерек, но я взяла с полки небольшую склянку с почти прозрачной жидкостью и помахала ей.
— Я давно думала над этим зельем… в свободное время… эм, чтобы не было последствий… ты меня понял, да?
— Понял, — рассмеялся он, а я быстро откупорила склянку и выпила содержимое. Дерек же подошёл ко мне, поставил пустую колбочку обратно на полку и снова крепко обнял меня. — Я тоже думал над таким зельем, но оно пока… оно ещё нуждается в доработке, хотя я экспериментов не провожу на несчастных девушках, ты не подумай… только мыши. И долго действует твоё чудотворное снадобье?
— Эм… в теории — до конца цикла, — задумчиво ответила я, ведь мои эксперименты тоже ограничивались на мышах. Правда, они были очень успешными, а мой уже немалый опыт в Зельеварении говорил, что если у мышей всё хорошо, то и на человеке всё обычно срабатывает. — Но ты сам понимаешь, у меня были только мыши…
— Всё ясно, — со смехом ответил Дерек, снова поцеловав меня, и теперь нам уже ничего не мешало плавно переместиться на мою кровать. — Переходите ко мне в отделение, талантливый целитель Лэйн, может, и моё зелье доработаем?
— Так ты всё это устроил только из-за своего отделения?! — наигранно-возмущённо воскликнула я, а потом сама рассмеялась и приобняла его. — Так нечестно!.. И так вы заманиваете к себе талантливых сотрудников, да, целитель Гамп?
— Нет, не так, — отстранившись от меня, возразил он, ласково заправив прядь длинных волос мне за ухо. — Только тебя… что скажешь?
— Не знаю, надо подумать, — усмехнулась я, греясь в тепле оливковых глаз. — Всё будет зависеть от того, как вы постараетесь этой ночью, сэр…
— Я буду очень стараться, — выдохнул Дерек, снова принявшись целовать меня, и я уже с чистой совестью погрузилась в его ласки.
* * *
На следующий день я не планировала рано вставать, ведь у меня был законный выходной, но кто-то всё равно осторожно разбудил меня аж в семь часов утра. Продрав глаза, я непонимающе уставилась на Дерека, уже одетого в тёплую мантию, а он широко улыбнулся мне, сел на краешек кровати, наклонился и поцеловал меня.
— Прости, что разбудил, но у меня сегодня смена… — прошептал он, а я легко улыбнулась его поцелую. — Мне надо уйти, но я подумал, что уйти не попрощавшись будет очень невежливо…
— Ничего страшного, — выдохнула я, привстав с кровати, и, обняв за плечи, укутанные чёрной шерстяной мантией, ответила на поцелуй.
— Я приготовил вам с Тессой завтрак, — проговорил Дерек, отстранившись от меня. — И там… на кухне подарок для тебя, Кейт, надеюсь, тебе понравится… Может, сегодня вечером снова… посидим где-нибудь? Я знаю, что вы с Тесс часто бываете в «Гиппогрифе»… отличное местечко!
— Морган не спустит с тебя глаз, если увидит нас вместе, — рассмеялась я такому предложению. — Но весьма заманчиво… я подумаю.
— Хорошо, Кейт! — со смехом ответил он, поцеловав меня в последний раз. — А как насчёт моего отделения? Я очень старался ночью…
— И над этим подумаю, — улыбнулась я в ответ. — И напишу тебе, у нас недавно сова появилась… так что жди.
— Буду очень ждать, — прошептал Дерек и, легко коснувшись моего лба губами, встал с кровати, помахал мне рукой и незаметно выскользнул из моей комнаты.
Я же, пребывая в состоянии абсолютного счастья, раскинулась на кровати и глупо улыбалась, смотря в потолок, а сна не было ни в одном глазу. Но долго валяться в кровати без дела у меня привычки не было, так что через полчаса я всё-таки встала, умылась и зашла на кухню, где меня ждали вафли, яичница, кофе и букет пышных лилий, аккуратно уложенный на небольшом обеденном столе. И хотя раньше я к лилиям особой любви не питала, но именно сейчас мне было безумно приятно получить их в подарок. Подойдя к столу, я осторожно взяла цветы в руки и, поднеся к лицу, вдохнула аромат, а затем блаженно улыбнулась, решив, что это определённо теперь мои любимые цветы. И надо было их поставить в воду…