— Ладно, ты права, — усмехнувшись, сказал он, достав из внутреннего кармана пиджака мою палочку, и положил её мне в протянутую ладонь. — Только больше без глупостей, Кейт. Я и так потратил вчера на твои причуды непозволительно много времени…
«Как будто тебя кто-то об этом просил», — так и хотелось хмыкнуть мне, но вместо яда я отвернулась и продолжила завтракать, а Том, отправив с помощью магии свою чашку в мойку, весело заметил:
— А ловко ты с ней управилась, Кейт! Я даже как-то… растерялся, когда… Тесса так жалобно посмотрела на меня!
— Надо же, — хмыкнула в ответ я. — Да уж, у меня ведь шесть лет было, чтобы натренироваться… А что, папулино сердце дрогнуло от красивых дочкиных глазок? — я демонстративно похлопала ресницами, и Том тихо рассмеялся. — А вот мне интересно, а если я так начну канючить у тебя что-нибудь, у меня получится?
— Не знаю… А что ты хочешь, Кейт? — насмешливо поинтересовался он, а я даже как-то растерялась, ведь в реальности мне от него ничего не было нужно. Том сразу догадался, что за моими словами ничего не стояло, и в этот раз его смех был чуть громче. — Ох, Кейт! Странные вы всё-таки существа, женщины! Сами не знаете чего хотите!
— Знаем! — возмущённо воскликнула я, решив, что этот нахал сам напросился. — Я знаю чего хочу. Я хочу… кольцо с бриллиантом! И серёжки к нему, да. Ты ведь столько моих дней рождений пропустил… Том, ну пожалуйста! Я так хочу колечко…
Я так правдоподобно скопировала жалобную интонацию Тессы, что смех Тома только усилился, и даже я не смогла сдержать улыбку от несуразности ситуации.
— Я подумаю над этим, Кейт, — наконец выдавил он, а я дожевала свои блинчики, выпила чай и, встав из-за стола, принялась прибираться на кухне. — Кстати, ты сказала шесть лет… но меня ведь не было больше семи, разве нет? А когда у Тессы день рождения?
— Мда, отец из тебя так себе, если честно, — буркнула я, аккуратно сложив всю посуду в мойку, и начала по одному предмету мыть руками. — Прибавь к нашей последней встрече девять месяцев, и тебе сразу станет всё ясно… расчёты несложные, справишься.
— Эм… двадцатого марта? — донеслось до меня сквозь шум воды, и я, поставив в сушку первую тарелку, поправила:
— Четырнадцатого.
— Всё ясно… А что ты делаешь? Я ведь вернул тебе палочку, разве нет?
От подобных претензий я даже как-то выпала в осадок, а затем выключила воду и удивлённо посмотрела на Тома. Но тот лишь вопросительно смотрел на меня, а потом указал взглядом на посуду в раковине, и до меня постепенно дошло, что же ему не понравилось.
— Ах, ты про это! — воскликнула я, снова вернувшись к мытью посуды. — Знаешь, я уже столько лет работаю в недугах от заклятий, и мой немалый опыт говорит, что не стоит уподобляться лени в простых бытовых вопросах… ничего хорошего из этого обычно не получается. Да и меня работа по кухне даже успокаивает, руки заняты, мысли в голову не лезут всякие…
На этих словах я ополоснула под водой довольно внушительный нож, а Том, неотрывно следивший за мной, язвительно заметил:
— Знаешь, с ножом в руках твоя последняя фраза звучит довольно зловеще… как бы этот нож не оказался в непосредственной близости от меня…
— А что, чувствуешь, что есть за что? — ядовито спросила я, поставив нож в подставку к пяти остальным, и за моей спиной снова послышался смех.
— Может быть… А тебе понравился чай, Кейт? — «Чай как чай», — пожала плечами в ответ я, старательно моя блюдо, в котором было тесто для блинчиков, и за моей спиной снова послышался бархатистый баритон: — Я привёз его из Японии, был там аж трижды… Удивительная страна, очень… колоритная! Знаешь, в Токио я познакомился с одним молодым человеком… Хаяо Ямомото, у него очень влиятельная семья со своими традициями и устоями, чистокровные волшебники, между прочим. Так вот, этот Хаяо рассказал мне очень занимательную историю, случившуюся с ним несколько лет назад… тогда, по-моему, было четыре или около того… не суть. В общем, как-то раз в одном из ресторанов он приметил одну невероятно красивую девушку с… довольно интересной фигурой.
Услышав знакомую фамилию, я так и выдохнула про себя, что стояла спиной к рассказчику, и он не видел моего лица. Но Том как назло встал со своего места, неспешно подошёл ко мне на расстоянии одного шага и внимательно всмотрелся в моё лицо.
— Эта иностранка, а это была именно иностранка, Кейт, так заинтересовала бедного юношу, что тот не удержался и решил познакомиться с ней поближе… Жаль, что потом оказалось, что она была шпионкой семейства Такаясу, с которым Ямомото уже давно враждуют. Но несмотря на причинённый ей урон, с каким же восторгом он отзывался о её чарующем голосе и невероятно красивых глазах! Хаяо был так впечатлён ей, что я не удержался и проник в его сознание, чтобы самому убедиться в красоте той девушки… — тут Том пододвинулся ко мне чуть ближе, а я так и задержала на несколько секунд дыхание. — Девушка действительно была очень… яркой, но она почему-то напомнила мне тебя. Просто очень… может, дело было всего лишь в том, что я так сильно скучал по тебе, Кейт, что в каждой иностранке видел тебя?