— Я пробовал его, когда был в Восточной Европе… весьма необычно, но интересно. Кейт, а ты неплохо готовишь!
— Спасибо, ты тоже, — поджав губы, сказала я, не совсем понимая, как относиться к его последним словам: как к комплименту или как к насмешке. Но вот Тома мои слова почему-то очень рассмешили, а за ним рассмеялась и Тесса, а я покраснела, как суп в моей тарелке, мало понимая, чем могла так рассмешить.
На ужин я принялась готовить пирог из рыбы, купленной днём, а Тесса с Томом помогли мне прибраться и засели за столом читать детскую книжку, которую они откуда-то раздобыли. Было немного странным то, что он не повёл её в гостиную, но в глубине души я догадывалась, что это было сделано намеренно, ведь я вот уже второй день пытаюсь не выпускать Тессу из своего поля зрения. А может, Том просто понял, что если они с Тесс усядутся в гостиной, то я буду бегать и проверять их каждые пять минут, и рыбного пирога он точно не дождётся, а ему моя стряпня вроде как даже понравилась. В любом случае вечер прошёл намного спокойнее, чем вчерашний, может, потому что все немного попривыкли друг к другу, а может, дело было в том, что я смирилась с цепью на шее, а Том смирился со своим отцовством и даже начал пытаться как-то компенсировать годы отсутствия. Не скажу, что у него это замечательно получалось, но он явно пытался.
Не знаю, почему, но Тесса как-то быстро с ним сблизилась несмотря на то что познакомились они только вчера днём. Хотя моя дочь была вообще человеком крайне лёгким на знакомства, и с моими коллегами быстро нашла общий язык, и с Дереком отлично поладила… но я как-то непонятно для себя ощущала, что между Тессой и Томом вдруг начала образовываться какая-то довольно крепкая связь. И Том тоже начал это чувствовать, и, что удивительно, это только ещё больше добавляло ему растерянности.
Всё дошло до того, что Тесса потащила Тома в свою комнату, когда пришло время спать, и, почистив зубы и переодевшись в ванной, улеглась в свою кровать и протянула ему стеклянный шарик, свою звёздочку. Том, растерянно улыбнувшись, сел на кровать и взял в руки ночник, а я незаметно встала в дверях, чтобы меня не было видно Тессе, и принялась наблюдать за ними.
— Это мне подарила мама, — начала объяснять Тесса, укутавшись одеялом. — Она сказала, что эта звёздочка упала с неба, она зажигается только ночью и прогоняет плохие сны… ты о таких слышал в своих путешествиях, Том?
— Да, слышал, — задумчиво посмотрев на стеклянный шарик в своей руке, проговорил он, а затем провёл над ним ладонью, и шар сам по себе загорелся мягким светом, хотя мне для такого требовалось постучать по нему три раза волшебной палочкой. Тесса от такого «чуда» так и взвизгнула, а Том расслабленно улыбнулся ей и поставил светильник на тумбочку рядом с кроватью. — Я тоже боялся в детстве темноты, Тесса… жаль, правда, что эта звёздочка ещё не упала с неба, мне её очень не хватало…
— И тебе снились плохие сны? — обескураженно прошептала Тесса, а Том на её удивлённый тон только шире улыбнулся и сказал:
— Да, бывало. Но тебе они точно не грозят, ведь у тебя есть защитница… спокойной ночи, Тесса.
Он медленно встал с кроватки, но Тесса вдруг приподнялась и воскликнула:
— Том?!
— Да? — растерянно спросил он, повернувшись к ней лицом, а Тесса как-то заметно сникла, словно от смущения, и уже тише добавила:
— Том, а ты теперь будешь жить с нами?
Честно, от такого вопроса я впала в ступор, примерно сопоставимый со ступором Тома, замершего с абсолютно непередаваемым выражением лица посреди комнаты. Да, поиграться день с маленьким ребёнком на глазах у матери — это одно, а вот нести за него ответственность и быть полноценным официальным(!) членом семьи… это уже совершенно другой уровень ответственности, и Том был точно не дурак, чтобы не понимать этого. И он после одиннадцати лет полной автономии явно не рассчитывал на такое по возвращении.
Я уже собралась войти в комнату и самой угомонить Тессу, но Том неуверенно улыбнулся, сел на край кровати и тихо спросил:
— А ты этого хочешь?
— Не знаю, — сразу растерялась Тесса, видимо, она и сама не до конца понимала всю серьёзность своего вопроса. — Мне понравилось запускать с тобой змея! И читать тоже, ты столько всего знаешь! Мне с тобой весело!
Его улыбка стала чуть увереннее, и он, поправив тёплое одеяло, сказал:
— Мне тоже с тобой весело, Тесса. Но пойми, я не могу постоянно жить с тобой и твоей мамой, по крайней мере, пока, у меня… у меня очень много дел, я только вернулся из очень далёкой страны, и мне нужно уделять внимание многим вещам. Но я обязательно буду приходить к вам в гости, договорились?