— Конечно, Тесса, куплю. Я как раз думал, что тебе подарить на день рождения, так что ничего страшного… Какого цвета ты хочешь кораблик? Большой?
— Я хочу синий, — ответила она, а я покачала головой, ведь до этого очень старалась не слишком баловать дочь, чтобы не выросла вторая Элеонора, но все мои старания могли пойти насмарку из-за желания кое-кого показать свою «заботу». — Вот такой!
Тесса ладошками показала размер желаемого подарка, и Том, улыбнувшись, понёс её в гостиную, а я пошла за ними, мельком заглянув на кухню на наличие грязной посуды, но там было на удивление чисто.
— Я надеюсь, что вы передали мои поздравления тёте Кэс? — спросил Том, сев с Тессой на руках в одно из кресел, а я сразу сообразила, что вопрос в первую очередь предназначался мне. Тесса тоже посмотрела на меня, а я демонстративно закатила глаза и сказала:
— Совсем из головы вылетело, прости.
— Но ты ведь обещала, Кейт! — слегка возмущённо воскликнул Том, а я, заметив на столе рядом с креслом знакомую книгу, раскрытую на середине, подошла к ним и взяла её в руки.
— Я честно забыла, день был очень насыщенный… заполняешь пробелы в знаниях?
— Да, очень интересно, — усмехнулся в ответ Том, а я положила обратно на стол справочник по акушерству. — Тесса, хочешь почитать немного перед сном? Где твой сборник сказок?
— Хочу! — воскликнула Тесса и, соскочив с коленей Тома, побежала в свою комнату, где лежали все детские книги. Я же только собралась сесть в другое кресло, как Том схватил меня за запястье и, притянув к себе, посадил меня к себе на колени.
— Ты с такой нежностью гладила мою мантию, Кейт, — прошептал он, уткнувшись носом в мои волосы, а я так и усмехнулась про себя от таких предположений. — Может, и меня так же погладишь? Или мне нужно постоянно ходить по дому в мантии, чтобы ты обращала на меня побольше внимания?
— Не нужно, — с улыбкой проговорила я, так же легко проведя рукой по рукаву чёрного пиджака. Том же легко поцеловал меня в щёку, но его руки заметно крепче обняли меня за талию, так что я, зажмурившись, добавила: — Сейчас придёт Тесса… и не надо распалять своё воображение, у нас ещё четыре дня тишины…
— Можешь брать на работе ещё один отпуск, Кейт, но я никуда не пущу тебя в четверг, — тихо прорычал он мне на ухо, а я даже слегка покраснела от той страсти, звучавшей в его голосе. — У меня слишком много планов на тебя…
— Надо же… — хмыкнула в ответ я. — А кто-то вроде как говорил, что потерпеть пять дней для него не проблема… да и семь лет ты как-то прекрасно жил без секса со мной…
— Ужасно жил, даже вспоминать об этом не хочу, — проговорил Том, обжигая кожу шеи горячим дыханием и прикосновением губ. — Как будто я семь лет до этого жил на одном хлебе и воде, а тут вдруг попал в кондитерскую… Я часто вспоминал о тебе, Кейт, о том дне, когда мы лежали на кровати в моём номере… но мы же с тобой оба гордые, не так ли? Моя гордость точно не стоила такой долгой разлуки, а твоя?
Услышав это, я даже как-то растерялась, ведь это было похоже на… признание в любви, в крепкой привязанности по крайней мере, пусть и в его привычной манере, а слышать подобное от Тома было очень непривычным. Он же ещё крепче обнял меня и слегка прикусил кожу моей шеи, отчего моё сознание так и поплыло, как тут в гостиную прибежала Тесса, держа в руках толстую книгу. Том мигом отстранился от меня, а я сделала глубокий вдох и встала с его колен, чтобы пересесть в другое кресло и привести немного в порядок мысли перед ещё одним разговором, уже в кровати.
— Не надо баловать Тесс, — прошептала я, когда мы легли в кровать, а Тесса мирно спала в своей комнате. — Я понимаю, что ты сейчас можешь купить ей что угодно, но не надо впадать в крайности, если ты не хочешь, чтобы выросла вторая Элли…
— Элли? — недоуменно переспросил Том, притянув меня к себе на плечо. Я же от его искреннего недоумения тоже немало удивилась и, приподнявшись, посмотрела ему в глаза, в которых читалась неподдельная растерянность.
— Что, уже забыл свою первую школьную любовь? — ехидно поинтересовалась я, и он, сразу усмехнувшись, чуть крепче приобнял меня за плечи.
— Не забыл, Кейт. О своей первой школьной любви я думаю постоянно… — прошептал Том, а у меня мурашки пошли по спине от его слов. — А насчёт Элли… да, ты, наверное, права, прости. Просто когда Тесса у меня что-то просит, я не могу отказать ей… мне так хочется дать ей всё, что только можно, ведь я знаю, каково это — не иметь такой возможности.
— Деньги — это не главное, — вздохнув, тихо проговорила я, каждый раз на мгновение замирая от его касаний. — Хотя без них тоже трудно прожить, и не мне тебе об этом рассказывать. Но я хочу, чтобы Тесса понимала, что есть вещи и поважнее денег, дорогих платьев и игрушек. Я с пяти лет всегда обсуждала с ней покупки, поездки и прочее, чтобы она понимала, что мы можем себе позволить, а что нет. И Тесса знает, что никто не будет дарить ей какой-то дорогой подарок просто так, только потому, что она его начнёт сильно просить… только по праздникам. И ты…