— Видел, — проворчал Морган, всё же опустив палочку, но злость из его взгляда никуда не делась. — А ты, Кейт? Ты-то его любишь?
Вопрос был настолько внезапным, настолько неподходящим, что я неуверенно протянула:
— Я… я… — но потом я всё-таки собралась с мыслями, обречённо выдохнула и сказала: — Да, я тоже его люблю.
— Если он в это поверит, то он последний кретин на Земле, — хмыкнул Морган, убрав в карман мантии палочку, а после надменно посмотрел на человека за моей спиной и пошёл прочь из кухни обратно в зал.
Я же быстро обернулась и как раз вовремя: Том только собрался взмахнуть палочкой, воспользовавшись тем, что я перестала быть живым щитом, как я теперь подскочила к нему и прорычала:
— Не смей!
— Ни один вонючий старикашка не посмеет называть меня кретином! — прорычал он, но я с силой, о которой раньше даже не подозревала, схватила его за руку, мешая сотворить чары, и, глядя прямо в полыхающие адским огнём глаза, процедила:
— Этот посмеет. Он посмеет, ты меня слышишь?! Только благодаря этому старикашке твоя дочь, ты меня слышишь, чёрт возьми, жила не зная горя целых семь лет! Это благодаря этому старикашке мы не оказались на улице, он заботился обо мне, как о родной дочери, а о Тессе — как о внучке, все эти чёртовы семь лет! И ты должен ему руки за это целовать, а не швырять в спину заклятия как последний трус!
— Если бы ты мне вовремя сообщила о Тессе, ему бы не пришлось это делать, — жёстко проговорил в ответ Том, но палочку всё же опустил.
А я, мельком взглянув на дверь, заметила, как за ней промелькнуло лицо Моргана, видимо, он всё-таки не ушёл и слышал мои слова. Буквально на миг я увидела довольную улыбку, но как только Том посмотрел в ту же сторону, то видение сразу исчезло, а дверь легко хлопнула. Злость из моей души постепенно угасала, а ей на смену приходило противное чувство безысходности… отчаяния. Мне в это мгновение так противно было находиться рядом с Томом, что я даже говорить больше ничего ему не собиралась. Опустив взгляд, я отвернулась от него и только собралась выйти из кухни, как теперь уже меня крепко схватили за запястье и с силой прижали к себе.
— Ты меня любишь, Кейт? — в приказном тоне спросил Том, а я горько усмехнулась, встала на цыпочки и на ухо прошептала:
— Ты сам знаешь ответ на свой вопрос. Ты его знаешь лучше меня… — и, посмотрев ему в глаза, хотела сделать шаг назад, но Том не дал мне этого сделать и продолжал сжимать моё запястье. А я ядовито добавила: — Что, доволен? Поругаться с любимым дедушкой в день рождения собственной дочери, вот это да! Зато показал свой характер, не послушался никчёмную меня, сделал по-своему! Поздравляю, праздник испорчен, а я точно не скоро забуду этот день! День, когда я семь лет назад родила от тебя дочь… спасибо. Сделай милость, хотя бы сегодня… оставь меня в покое, а? Хотя бы на один вечер дай мне пожить спокойно, без себя?
После моих слов повисла напряжённая пауза. Том с только одному ему известными мыслями смотрел на меня, а у меня внутри ничего, кроме усталости и разочарования, больше не осталось. Наконец спустя минуту молчания он без единого слова разжал свою хватку, и я, посмотрев на него напоследок, быстрым шагом вышла из кухни, гадая, как же на нашу семейную ссору отреагировали наши друзья, пусть они и не слышали ничего из-за заглушки на двери. Но в зале было на удивление спокойно: Морган непринуждённо болтал с Димоном и Дианой, а Тесса сидела на коленях у дедушки и доедала свой кусочек праздничного торта.
Естественно, едва я зашла в зал, как на меня все повернулись, но я моментально нацепила на себя самую искреннюю улыбку, на которую только была способна, и села на своё место за столом, чтобы допить чай.
— Всё в порядке, Кейт? — спросил Димон, и я тут же ответила:
— Да, конечно.
— Мама, а где Том? — с тревогой спросила Тесса, но я ещё мягче улыбнулась ей и проговорила:
— Я попросила его обрезать розы, солнышко, я поцарапалась. Он сейчас придёт. Ты доела свой торт?
— Да… ой, мама, тётя Кэс!
Только я собралась сесть за стол, как со стороны двери вновь прозвучал колокольчик, и я тут же обернулась на гостей.
— А вот и мы! — воскликнула Кассандра, держа на руках кроху Феликса, а Николас держал за руку Декстера. — Тесса, милая, держи, это от всех нас!
Декстер, державший в руках розовую коробку, тут же подбежал к Тессе и вручил ей подарок, а она заливисто рассмеялась и крепко обняла своего друга. И пока я стояла и наблюдала за детьми, Кассандра осмотрелась по сторонам и спросила: