— Кэс, долго ждать точно не стоит, а то от церкви ничего не останется, — проговорила я, покачав головой, и Дерек улыбнулся моим словам, а Кассандра заливисто рассмеялась.
— Ты так думаешь, Кейт? — но тут она опять посмотрела куда-то через моё плечо, и её глаза широко открылись от искреннего ошеломления. — Мерлинова боро…
Я уже хотела обернуться, чтобы посмотреть, что же могло так удивить мою подругу, но чуть раньше за моей спиной раздался знакомый голос, и необходимость оборачиваться отпала сама собой.
— Доброе утро, профессор Трэвис, великолепно выглядите!
«Господи!» — с мукой выдохнула я, понимая, что вся моя легенда, тщательно выстраиваемая не один год, разбилась вдребезги как ваза пять минут назад. Том же, одетый в лёгкий светлый костюм-тройку, подошёл к нам и встал по правую руку от меня, пока не переходя границ приличия. Дерек же напряжённо вгляделся в нежданного гостя, а тут к Кассандре со спины подошёл Николас с младенцем на руках, и Том уже чуть тише сказал:
— Профессор Трэвис, профессор Доусон, примите мои самые искренние поздравления. Я случайно узнал о вашем небольшом празднике и решил заглянуть, чтобы лично передать свои поздравления…
— А… спасибо, Том, — прошептала Кассандра, попеременно смотря то на меня, то на него, а я замерла словно статуя, не зная, как мне следует поступить. — Только мы с Николасом больше не преподаём в Хогвартсе, так что ты можешь обращаться к нам просто по именам или миссис и мистер Доусон… но спасибо. Эм… Дерек, позволь тебе представить, это мой ученик, Том Реддл, они с Кейт были очень дружны во время учёбы в Хогвартсе, они из одного сиротского приюта, но Том выпустился немного раньше…
Дерек оценивающе посмотрел на Тома и вежливо протянул ему руку, и тот с ослепительной улыбкой ответил на рукопожатие.
— Дерек… Гамп, я правильно понимаю? — спросил Том, и Дерек коротко кивнул в ответ. — Надо же, вот это да! Знаете, а профессор Трэвис мне рассказывала о вас… — все удивлённо посмотрели на Тома, а тот, добившись нужного эффекта, улыбнулся и сказал: — Да-да, помнится… я был на шестом курсе, а ты, Кейт… на втором?
Я, мельком смущённо посмотрев на Дерека, кивнула, а Том, заметив наши переглядывания, слегка прищурил глаза.
— Точно, на втором. Так вот, профессор Трэвис как-то угостила меня вашим чаем, который вы ей присылали… и помнится, она тогда ещё пошутила, что скоро уже два целителя будут присылать ей чай… и надо же, как интересно сложилось! Вы с Кейт теперь вместе работаете, да?
— Мы в разных отделениях, — вежливо заметил Дерек, явно пытаясь угадать, какие отношения связывали нас с Томом, и определённые догадки у него точно возникли. У Кассандры же догадок быть не могло, она и так изначально знала, на кого была похожа Тесса, как две капли воды, и она пыталась достучаться до меня взглядом, но я опустила глаза в пол, пытаясь отойти от шока.
— Да, точно, я совсем забыл, — улыбнулся Том, а Кассандра, не дождавшись от меня какой-нибудь реакции, набрала в лёгкие побольше воздуха и сказала:
— Том, ты можешь называть меня Кассандра, мы уже не учитель с учеником… Эм… о тебе давно уже не было ничего слышно… где ты был?
— А Кейт вам не сказала?! — удивлённо воскликнул он, а я, на полминуты закрыв глаза, с мукой подумала: «Боже, ну при чём здесь я?!» Но Том лучезарно улыбнулся и с прежней уверенностью продолжил говорить: — Я вернулся в Лондон два месяца назад, а до этого путешествовал, профессор… Кассандра. Так вот, я путешествовал, почти… почти семь лет. Полностью объездил всю Азию и даже побывал в Австралии, очень насыщенная была поездка! Вы даже представить себе не можете, сколько неожиданностей ждало меня в этом долгом путешествии. Но и здесь, в Лондоне, меня ждало не меньше сюрпризов… да, любимая?
Да, этот талантливый оратор и искусный интриган прекрасно знал, как стоит преподнести какую-нибудь новость, чтобы вызвать шок у окружающих. Вот и в этот момент он добился поставленной задачи, по-хозяйски притянув меня к себе и жадно поцеловав в губы. И у меня было противное ощущение, что весь этот спектакль был в первую очередь для Дерека, а не для наших бывших преподавателей.
— Да, конечно, — выдохнула я, отстранившись от него, и моё лицо тут же покрылось густой краской, настолько неловко мне было вот так объявлять о наших отношениях и о том, что это именно я была виновницей «сюрприза».
Но не успели все отойти от нашего поцелуя, как к нам подбежала Тесса и с радостным возгласом бросилась к Тому. Тот же ловко подхватил её двумя руками, поднял в воздух, а затем посадил к себе на руку, чтобы лучше видеть наших собеседников. Точнее, чтобы у наших собеседников была прекрасная возможность сравнить оригинал и бесподобную копию.