— А, доктор Лэйн, вы снова пришли!
— Добрый вечер, миссис Коул, — вежливо произнесла я, всё же отвернувшись от Тома к управляющей приюта, которая с нашей последней встречи заметно похудела и постарела, видимо, из-за нездоровой тяги к алкоголю.
Вообще, миссис Коул немало удивилась, когда увидела меня на пороге своего приюта несколько лет назад, ведь я сбежала отсюда в тринадцать лет и обо мне не было никаких вестей. Но несколько взмахов палочкой в её кабинете, и я уже была доктором Кэтрин Лэйн, которая занималась благотворительностью и осматривала больных детей. Но вот описать эмоции миссис Коул простым «немало удивилась», когда она заметила Тома, — это будет не совсем верно. Она была в не меньшем шоке, чем Мэри, если не в большем.
— Мистер… мистер Реддл… что вы здесь делаете?!
Миссис Коул так и замерла на лестнице, не спустившись на три ступеньки до пола, а Том непроницаемо посмотрел на неё, усмехнулся и проговорил:
— Добрый вечер, миссис Коул. Я решил помочь доктору Лэйн, мы давние знакомые… Кейт, куда?..
Он чуть приподнял тяжёлый пакет, и я, опомнившись, обратилась к Мэри:
— Я купила медикаментов, и ещё Тесса собрала несколько книжек и платьев…
— Конечно, Кейт, пойдём, ты всё покажешь…
Первым делом Мэри повела нас в небольшую комнатку на первом этаже, в которой оказывалась первая помощь воспитанникам приюта святого Вула, и даже я ещё помнила эту комнатку из своего «детства». Правда, сейчас в ней сделали какое-то подобие ремонта, всё было относительно чисто, в шкафах было намного больше инвентаря, и даже была небольшая кушетка вместо старой скамейки, чтобы осматривать больных и делать при необходимости уколы.
Дождавшись, пока Том войдёт в «процедурную» и положит на кушетку пакет, я принялась раскладывать по шкафчикам лекарства, а Мэри тем временем начала рассказывать:
— В январе опять была вспышка кори, Кейт. Пять человек заболело, Питера и Джеймса увезли в больницу, Джеймс умер… — от такой новости я повернулась и посмотрела на Мэри, и та жалобно добавила: — Жаль, такой хороший был мальчик, добрый…
Конечно, не только в больнице святого Мунго умирали люди, но слышать известия о смерти невинных детей в богом забытом месте было ещё больнее, уж не знаю почему. Я молча переглянулась с Томом, но тот совершенно никак не отреагировал на такую новость, лишь внимательно следил за моими действиями, и я, вздохнув, принялась и дальше раскладывать стеклянные шприцы и бинты.
— А Питер после возвращения из больницы так озлобился… никого к себе не подпускает, ввязывается в драки… они ведь с Джеймсом дружили… он и на этой неделе подрался с мальчишками на пять лет старше себя, уж не знаю, из-за чего… ты его не посмотришь, Кейт? Ни я, ни миссис Коул не смогли с ним договориться, а у него так заплыл глаз… жуть.
— Конечно, Мэри, я его посмотрю, — тут же ответила я, а миссис Коул, прислонившись к косяку двери, так и не могла отвести изумлённого взгляда от Тома, настолько она была поражена его видом.
Но Том не обращал внимания на миссис Коул, будто она была грязью под ногами, а я вручила ему игрушки и книжки, чтобы лично отдать их детям в общей игровой, а сама взяла в руки лоток с бинтом, ватой, спиртом и гепариновой мазью, совершенно не зная, какими же в действительности были повреждения моего пациента, и направилась из процедурной, а остальные пошли за мной следом.
— Вон он, Кейт, в самом дальнем углу… — прошептала Мэри, указав рукой на мальчика семи лет, закрывшегося ото всех толстой книгой. И только я сделала шаг в игровой, чтобы направиться к нему, как меня чуть не сбила стайка девочек, радостно выкрикивавших:
— Кейт! Кейт! Ты снова пришла!
— Конечно, девочки, куда я от вас денусь? — широко улыбнувшись, проговорила я, а затем протянула лоток с медикаментами Тому, а у него из рук взяла стопку книжек и две куклы. — Смотрите, что я вам принесла? Нравится? Только играйте вместе, договорились?
— Да! — радостно воскликнула Эми, но вдруг она и остальные девочки затихли, и Эми прошептала: — Кейт, а кто это?.. Он похож на настоящего лорда…
«Скорее, на самопровозглашённого», — ядовито подумала я, припомнив, как теперь подхалимы Тома обращались к нему. Но девочкам уж точно не стоило язвить, да они бы и не поняли, так что я с улыбкой сказала:
— Это мой знакомый, он тоже хочет помочь вам…
Но Том вдруг подошёл ко мне, одной рукой крепко обнял за талию и уверенно проговорил:
— Мы женаты и воспитываем дочь…