— Зачем?.. — выдохнула я, посмотрев в тёплые оливковые глаза, и Дерек, заправив выбившуюся прядь моих волос за ухо, тихо ответил:
— Ты точно не заслуживаешь таких слов в свой адрес, Кейт. И я подумал, что стоит вмешаться, её визг было слышно на всё отделение… что ты чувствуешь, когда целуешь меня?
— Тепло, — честно ответила я.
— А когда целуешь его?
— Огонь… пожар…
— Он сожжёт тебя, Кейт… — прошептал Дерек, и я горько улыбнулась в ответ.
— Я знаю… но ему, в отличие от тебя, этого никогда не понять. Ему никогда не понять чувств другого человека, как бы он ни пытался этого сделать…
Дерек тоже улыбнулся в ответ, а затем провёл рукой по моей щеке, и я зажмурила глаза от простого человеческого тепла.
— Тебе сильно вчера попало за твою выходку?
— Ммм… не считая того, что я полчаса просидела одна в запертой столовой, крепко привязанная к стулу, а потом Том грозился убить всех, кто вчера видел полуголую меня… ну так, не очень…
— Я правда сильно испугался за тебя, — рассмеялся он иронии в моих словах, проведя ладонями по моей спине. — У Тома вчера был такой… озверевший взгляд. Как ты умудряешься быть с ним такой спокойной?
— Привыкла, — хмыкнула я, ведь что злись, что не злись, результат всё равно будет одним, а зачем тогда тратить силы? — А тебе хоть понравилось моё вчерашнее платье?
— Очень, Кейт. Всю ночь ворочался в постели и не мог выкинуть его из головы… смело, очень смело, но я бы на месте Тома очень не хотел, чтобы ты появлялась в таком виде на людях…
«И этот туда же…» — вздохнула я про себя, а Дерек снова стал целовать меня, а у меня внутри разгорался страх.
— Нет!.. Дерек, нет, ты ведь знаешь, насколько он неуравновешенный… если ты переступишь через границу, его уже ничего не остановит, даже мои слёзы… опомнись…
— Если, конечно, он узнает об этом, — усмехнулся в ответ Дерек, всё же отстранившись от меня, и я недоуменно посмотрела на него.
— Том легилимент, причём очень сильный, он запросто может проникать в чужое сознание… — с тревогой проговорила я, но его вид остался по-прежнему невозмутимым.
— Я знаю, Кейт. Но это не значит, что от его вмешательства нельзя закрыться… на каждого сильного легилимента всегда найдётся свой окклюмент, надо только немного постараться…
— Окклюмент?
— Всё просто, Кейт, — прошептал Дерек, обогнув меня и встав за моей спиной, а после положил ладони мне на плечи. — Ты ведь чувствуешь, когда Том пытается проникнуть в твоё сознание? — я, вздрогнув, кивнула, и Дерек продолжил шептать: — Когда он снова попытается сделать это, возьми себя в руки и сосредоточься на чём-нибудь… нейтральном. То, что тебя успокаивает. Мне нравится сидеть у себя в саду и слушать шелест яблонь… ты их уже видела, помнишь, в своё первое собрание?
Закрыв глаза, я опять кивнула, действительно припомнив тот волшебный сад, в который меня перенёс Дерек.
— А что успокаивает тебя, Кейт?
— Море…
— Значит, думай о море, — подсказал он, а у меня перед глазами тут же появилась картинка побережья. Морская гладь переливалась бликами предзакатного солнца, а небольшие волны облизывали идеально ровный песчаный пляж. — Он не сможет проникнуть в твоё сознание, пока ты сама не позволишь ему это сделать. А если и сможет, то ты можешь сделать так, чтобы он увидел только то, что нужно тебе… конечно, не сразу, но если будешь стараться, то со временем у тебя это получится.
Тихий голос, нежные касания и картинка моря перед глазами окончательно вернули в мою душу спокойствие, а Дерек коснулся губами моей щеки и прошептал:
— Так вот почему ты такая… необычная, Кейт. Это видно, честно, ты выделяешься на фоне остальных девушек, но я всё никак не мог понять, откуда в тебе это… до этого я почему-то думал, что ты переехала из другой страны вместе с родителями… ты меня старше? На сколько?
— На пять лет, — выдохнула я, поняв, что Дерек смог догадаться, что же со мной произошло. — Сейчас мне должно быть сорок два.
— И как тебе вторая молодость? — насмешливо спросил он, и я усмехнулась в ответ:
— Как видишь, местами ничего, а местами… но я уже привыкла, в прошлой жизни я была обычным человеком, а теперь я волшебница… отпусти меня, нам надо работать… а меня, чувствуется, съедят в целительской с потрохами…
— Если хочешь, я могу пойти с тобой и взять всю вину на себя…
— Нет, ты мне и так помог, спасибо, — выдохнула я и, повернувшись, легко поцеловала его в щёку. — Ты прогнал отсюда Элли, а с Абом и Тиной я разберусь сама.