— То есть мы не поедем в приют на Рождество? — задумчиво поинтересовалась я.
— А ты этого хочешь? — задал Том встречный вопрос, распихав по полкам половину книжек. Я отрицательно покачала головой. — Нет? Вот и славно, я тоже не хочу. На зимние и пасхальные каникулы мы можем оставаться здесь, в школе. Но летом придётся уехать. Я уже не один раз просил профессора Диппета разрешить мне остаться на лето, но он всё время отказывает мне. Но впервые я рад тому, что мы вернёмся туда! Столько дел, столько планов…
— А ты не боишься, что к нашему возвращению этот амулет пропадёт? — ехидно поинтересовалась я, так как мне очень не хотелось, чтобы настолько могущественная вещь попала к этому психу. — Вдруг там решат прибраться и найдут его?
— Ты опять рассуждаешь как типичная домашняя девочка, Китти, — невозмутимо заметил он. — Никто в твою комнату не зайдёт, им это даром не надо. Ничего ценного там по определению быть не может, и никто, кроме тебя, прибираться там не будет.
— А что там говорилось про обряд? — спросила я, когда все книги были на полках, а стрелки часов показывали без двух минут восемь. — Я не совершала никакого обряда, и Элли, думаю, тоже…
— Не знаю, я не разобрал, — нехотя ответил Том, и в этот раз верить его словам точно не приходилось. — Пошли, Китти, наше время вышло, больше мы ничего здесь не найдём.
Вздохнув, я взяла в руки свою сумку и встала со стула, и тут в дверях появилась старая библиотекарь. От её тяжёлого взгляда мне стало ещё больше не по себе, чем от безумного блеска в глазах Тома, так что я гуськом побежала за своим проводником в тепло и свет подальше из этого жуткого места.
Мне уже показалось, что наше общение на сегодня закончилось, ещё бы, целых два часа провели в замкнутом пространстве в компании друг друга, но только я собралась повернуть в сторону своей гостиной, как меня тут же остановили:
— Эй, куда это ты собралась, Китти?
— Скоро отбой, мне нужно быть у себя, — недоуменно пояснила я, остановившись на месте. — Это тебе можно шляться по коридорам ночью, ты же староста, а у меня таких привилегий нет. Так что прости.
— Прощу, конечно, но у меня для тебя есть дело, — хмыкнул в ответ Том, скрестив руки на груди. — Ты же не думала, что настолько ценная информация достанется тебе просто так?
— Какая ценная информация? — сразу возмутилась я. — Это ты получил ценную информацию, как меня использовать, да ещё теперь знаешь, где лежит один из амулетов!
— А тебе разве не стало спокойнее от того, что теперь ты точно знаешь, что это всё реальность? Что у тебя нет шансов вернуться, и что Элли до сих пор сидит в твоей голове и управляет твоими поступками? Или тебе нравилась безызвестность и неопределённость?
Я недовольно поджала губы и молча уставилась в ответ, потому что он был прав, и в какой-то мере мне действительно стало легче.
— Вот видишь, Китти, я называю это взаимовыгодным сотрудничеством. А теперь будь хорошей девочкой и отнеси это завтра после Ухода за магическими существами на поляну в Запретном лесу, — с этими словами Том достал из своей сумки небольшую коричневую коробочку, обмотанную простой, но довольно крепкой нитью, и протянул мне. — На опушке Запретного леса начинается тропинка, рядом с расколотым молнией деревом. Иди по ней прямо, никуда не сворачивая, минут пять, и выйдешь к нужному месту. Просто оставь её там и возвращайся в школу, больше от тебя ничего не требуется.
— А если меня поймают? — взяв коробочку в руки, спросила я. Она была вполне обычной: ни лёгкой, ни тяжёлой.
Но Том лишь усмехнулся моему вопросу и подсказал:
— Всё просто, Китти, тебе нужно сделать так, чтобы тебя не поймали. Тебе хватит мозгов подумать, как. И осторожнее с посылкой, не ронять, не вертеть, просто положи и уходи, всё понятно?
— Ладно, я всё сделаю, — вздохнув, согласилась я и убрала «посылку» в свою сумку. — Это всё?
— Да, это всё, — просто сказал он, а потом добавил: — Не облажайся на таком простом задании.
— Очень постараюсь, — съязвила в ответ я и направилась наконец в сторону своей гостиной.
«Вот чёрт, как же я попала… — рассуждала я, быстро шагая по полутёмным коридорам за́мка. — То есть получается, что Элли теперь что-то вроде «ид», а я — «эго» и «супер-эго»? Да, дедушка Фрейд, вот это я вляпалась. А главное, теперь этот мерзавец знает, как мной воспользоваться… Хотя он и до этого понял, что на меня работали его запугивания, так что объяснение ненамного усугубило ситуацию. Но я же могу взять Элли под контроль, разве нет? Она преобладала в стрессовых ситуациях: когда я только переместилась, в первые дни в Хогвартсе, когда у меня ничего не получалось с магией, в холле с саламандрами… но теперь я успокоилась и могу взять ситуацию в свои руки. Может, послать этого гада куда подальше и всех делов? Нет, если я откажусь плясать под его дудку, то он специально создаст стрессовую ситуацию, и контроль возьмёт Элли, а ему это только на руку. Надо сохранять голову холодной как можно дольше и не давать просыпаться Элли. Том сам обозначил время — два года, а после мы разойдёмся как в море корабли, я ему буду без надобности…»