Из плюсов по сравнению со случаем четырнадцатилетней давности было то, что искусственные вдохи было делать не надо — аппарат ИВЛ отлично справлялся и без меня. Из минусов — я по-прежнему была хрупкой женщиной, пусть и постарше, а ещё часы, показывавшие время смерти, редко когда ошибались. Никогда не ошибались. Но он ведь уже умер, так?
Меня хватило на шесть минут интенсивного массажа, а после я судорожно вдохнула воздух, уже начав терять сознание, и вдруг кардиомонитор начал отрывисто пищать. Изолиния постепенно изогнулась, а писк стал всё равномернее…
— Получилось… — прошептала я, с широко открытыми глазами смотря на монитор, который показывал ЧСС[4] в сорок два. Учитывая, что минуту назад было ноль, это был просто потрясающий результат. Частота постепенно стала расти, воздух по-прежнему нагонялся в лёгкие, а я стояла на месте, боясь пошевелиться и испортить чудесную картинку. Мои часы вновь загорелись благородным синим оттенком, и я, дрожа крупной дрожью, очень осторожно коснулась кончиками пальцев руки Крауча, но часы не замерли на месте… они шли дальше, подарив человеку второй шанс. — Господи, получилось!
Завизжав от счастья, я обернулась и встретилась взглядом с Дереком, который замер на месте точно так же, как и я минуту назад, не веря своим глазам. Но Крауч легко зашевелился, и Дерек неуверенно улыбнулся мне. Я же, не удержавшись, бросилась к нему и, повиснув на шее, жадно впилась в губы.
— У нас получилось! — рыдая от счастья, выдохнула я, а Дерек подхватил меня на руки, рассмеялся и так же страстно ответил мне на поцелуй.
— Эй-эй, ребята, может, хватит?! — пробасил Аб, но по его голосу слышалось, что он и сам только-только пришёл в себя. — Кейт!
Закончив поцелуй, я широко улыбнулась Дереку, отстранилась от него и, держа левую ладонь на уровне лица тыльной стороной от себя, громко заявила:
— Пока на этом пальце не будет кольца, я свободна как ветер! И могу делать всё что захочу! Например, это…
Притянув к себе Дерека, я вновь поцеловала его и сквозь поцелуй почувствовала лёгкий смех.
— Я точно сегодня напьюсь, — прошептала я, когда уже Дерек отстранился от меня.
— И оставишь Крауча без присмотра? — с улыбкой спросил он, вытерев пальцами слёзы с моих щёк, и я ответно улыбнулась.
— Ты прав. Напьюсь, когда Крауч встанет с этой кровати… и нам нужно противоядие…
— Оно будет готово через полтора часа, осталось совсем немного… ты сможешь его удержать столько времени? — я кивнула, а из глаз снова брызнули слёзы от нахлынувших эмоций. Крепко прижавшись к Дереку, я разрыдалась на его плече, а он провёл ладонью по моей спине и ласково проговорил: — Ну что ты, Кейт…
— Я выиграла, — прошептала я ему на ухо, чтобы остальные не услышали. — Я выиграла, я спасла Крауча от него…
— Да, Кейт, ты выиграла, и не только у него, — шёпотом ответил Дерек. — Ты выиграла у самой смерти… расскажешь мне потом, как? — я вновь кивнула, и он крепко прижал меня к себе и выпустил из своих объятий. — Противоядие будет скоро готово…
Сказав это, Дерек вернулся к своей работе, а я, заметив недовольство Аба своей выходкой, показала ему язык. На всю палату сразу раздался громогласный смех, а я с улыбкой села на стул рядом с Краучем, чтобы мониторить его показатели, а самое страшное было уже позади… человек передо мной был жив.
* * *
Листья… листья были повсюду. Стебли, словно змеи, шевелились подо мной, вокруг меня, медленно опутывая, душа… Темно, холодно, больно… Дьявольские силки впиваются в кожу, сдавливая её, сосуды, останавливая кровь… И вдруг — луч света! Он слепит, он греет, а противные листья в страхе отпрянули в разные стороны, отпрянули в темноту… и я, удерживаемая только ими до этого, упала в пропасть.
От секундного чувства свободного полёта я дёрнулась и тут же проснулась. В палате Крауча была непроглядная темень, но, чуть привыкнув, я смогла разглядеть очертания приборов, которые по-прежнему гудели и поддерживали жизнь нашего пациента. Дерек мирно спал в кресле рядом с кроватью Крауча, а я настолько вымоталась за непростой день, что заснула прямо на коленях Дерека, потому что ни я, ни он так и не смогли оставить Крауча одного на ночь, слишком его состояние было нестабильным.
Чуть отойдя от тревожного сна, я вздохнула и вгляделась в спокойное лицо. Дерек тоже задремал, а я теперь боялась пошевелиться, чтобы ненароком не разбудить его… ему нужно было отдохнуть. Но аппарат ИВЛ ни с того ни с сего вдруг громко загудел, и Дерек, дёрнувшись, стал озираться по сторонам. А, убедившись, что ничего такого не произошло, он заметил мой взгляд и улыбнулся.