— Играет наверху, — сказал Морган, внимательно приглядевшись ко мне, отчего я покраснела ещё больше.
Том же встал со своего места и подошёл ко мне, и я уже почти смирилась с очередным неловким разговором, как со стороны лестницы раздался топот, а потом и голос Тессы:
— Дедушка! Том! Смотрите, кого я нашла на чердаке! Мама! — увидев меня, Тесса широко улыбнулась, а у меня от её светлой улыбки будто тяжёлый камень с души свалился. — Мама, смотри, я нашла на чердаке птичку! Она болеет, ты можешь её вылечить?!
Тесса подбежала к нам, держа в ладошках небольшую синичку, и с жалобно посмотрела на меня, но птица в её руках не шевелилась, а её шея была неестественно изогнута.
— Я услышала шум на чердаке, вот только что, поднялась — а там! Соседский кот напал на птичку! Я прогнала его, но птичке плохо! Мама, ты ей поможешь?
Я с болью посмотрела на Тессу и выдохнула:
— Ей уже не помочь, родная. Птичка… птичка заснула и больше не проснётся… её надо… её надо закопать…
— Нет, мама, нет! — из глаз Тессы брызнули слёзы, и она прижала синичку к себе. — Я слышала, как она чирикала, когда поднималась на чердак! Она тёплая, ты потрогай, она просто заболела! Нет, птичка, нет… пожалуйста, проснись, пожалуйста! Проснись!..
По её личику скатились слёзки, а я жалостливо посмотрела на Тома, ища поддержки. И он, набрав побольше воздуха, уже собрался что-то сказать, как вдруг на наших глазах синица шевельнулась, а затем дёрнулась, взмахнула крыльями, взлетела на полметра и приземлилась на соседнем столике.
— Мама, Том, смотрите, она проснулась! — закричала Тесса, громко захлопав в ладоши, а мы трое с перекошенными лицами наблюдали, как синица прыгала по столу, открывая клюв, но ни одного звука слышно не было. — А почему она не чирикает?.. Она же чирикала, я сама слышала!
— Мёртвые не говорят… — прошептал Том, с выпученными глазами наблюдая за птицей, а я взвыла:
— Нет!.. — и мир перед глазами начал проваливаться в темноту.
Примечание к части
Почему так долго не было проды? Я написала миди по Бёркам, это как бонусная глава для тех, кто ещё не видел, https://ficbook.net/readfic/9231189, а ещё автор просто бессовестно отдыхал. Как-то так.
Глава 34. Победа
* * *
— Кейт!
— Мама, мамочка!
— Ей надо дать воды…
Застонав, я постепенно приходила в себя, а Том, вовремя подхвативший меня, усадил на стул неподалёку.
— Вот, Кейт, держи, — Морган протянул мне чашку с водой, и я в два глотка осушила её, а затем повернула голову и уставилась на злосчастную синицу, которая от суеты перепрыгнула на два стола дальше и вертела головой.
— Мама, что с тобой? Ты тоже заболела?..
— Я… я просто устала на работе, милая… Надо… надо отпустить её… — прохрипела я, всё ещё пытаясь переварить увиденное, но Тесса с отчаянием вскрикнула:
— Нет! — и, подойдя к столу, по которому прыгала синица, осторожно взяла её на руки. Удивительно, но птица была словно ручная, она нисколько не боялась Тессы, но мы-то знали, с чем это было связано. — Нет, мама, не надо! Давай оставим её у нас? Пожалуйста! Она будет жить с Веснушкой, я буду сама о ней заботиться, честное слово!
— Тесса, нет!
— Но почему? — она прижала синицу к груди и жалобно посмотрела на меня. — Мама, посмотри, она нисколько меня не боится! Я спасла её от кота, она теперь мой друг!..
— Я сказала: надо отпустить эту птицу немедленно!
Тесса вздрогнула от моего крика, а затем из её глаз потекли ручьём слёзы, а я была готова придушить себя за то, что сорвалась. Встав со стула, я чуть пошатнулась, потому как голова всё ещё кружилась, и Том быстро подошёл ко мне и подхватил под локти, боясь, что я упаду. Но я мягко отстранилась от него, подошла к плачущей Тессе, села перед ней на корточки и ласково протянула:
— Тесса, милая… мы не можем оставить эту птичку у себя… Она не домашняя, она живёт на улице… а вдруг у неё есть детки? Они ждут в гнёздышке, когда она прилетит к ним и принесёт червячка, а если птичка останется у нас… тебе их не жалко?..
— Жалко, — всхлипнула она, ещё чуть ближе прижав к себе синицу. — Но она мой друг…
— Если ты её отпустишь, то она когда-нибудь прилетит к нам в гости… вместе с детками… ну же, милая, пожалуйста… хочешь, мы заведём другую птичку… попугайчика? Или жабу? Или кошку, ты как-то просила её?.. Кого угодно, только давай отпустим эту птичку, ей будет лучше на улице.
— Но я не хочу попугайчика, я хочу эту птичку! — Тесса, надув губу, продолжала жалобно смотреть, а я повернулась и с отчаянием взглянула на Тома, потому как одной мне уже было не справиться.
— Тесса, мама права, мы не можем оставить эту птичку, — кашлянув, сказал он, встав за моей спиной. — У неё… могут быть птенцы, они ждут твою птичку домой… как ты сегодня ждала маму… если хочешь, я сам выпущу её и скажу, чтобы она обязательно прилетела к нам в гости.