— А сейчас, — сглотнув, проговорила я и снова отпила чай, — мне снилось, что я в каком-то подвале или тюрьме… за решётками гнили трупы, а в другой комнате они же висели на стенах, нетронутые, с белоснежной кожей… там… там ещё был кабинет, и внутри за столом сидел… сидела мумия мужчины… он схватил меня за руку, когда я хотела открыть один из свитков, и я… я проснулась.
После моих слов повисла гнетущая тишина. Мы неспешно пили чай, а когда чашки опустели, Том очень тихо протянул:
— Знаешь, Кейт, мне на ум приходит только одно место, где по слухам в подвалах гнили бы трупы и могла сидеть мумия…
— Но дом же сгорел, — тут же оживилась я, догадавшись, что Том намекал на поместье Бёрков. — Думаешь, Адское пламя оставило что-то целым?
— Судя по фотографии в газете, фундамент дома остался, — ответил он, взяв в руки одну из верхних книг и открыв её. — И вполне возможно, что подвалы могли уцелеть…
— Хочешь сказать, что это не сон, а… видение? — Том в ответ изогнул бровь, не говоря ни да, ни нет, а я воскликнула: — Но почему мне раньше не снилось ничего подобного?! Почему это всё всплыло только сейчас?!
— Кто знает, Кейт? — он пожал плечами и опустил взгляд в открытую книгу. — Может быть, всё связано с тем, что когда ты приняла наследство, в тебе начал просыпаться фамильный дар. А может, дело в том, что ты уже неделю копаешься со мной не в самой чистой магии, и это как-то повлияло на тебя. Всё-таки мы не книжки для детей изучаем… а может, Оридион Бёрк оставил завет… помнишь, я вчера читал тебе? Тебе почти двадцать пять… с его смерти или рождения вполне могло пройти сто лет или другое нужное число, а ты пока единственная совершеннолетняя наследница Бёрков, способная вернуть его с того света… и он пытается намекнуть тебе об этом? Женщины отлично понимают намёки, в отличие от мужчин…
— Я не буду воскрешать его, — категорично заявила я, а Том слегка наклонил голову набок и ещё более задумчиво посмотрел на меня.
— Если ритуал завета был совершён, то это уже не тебе решать, Кейт. И ты это знаешь. У тебя нет…
— У меня нет выбора, я знаю, — горько выдохнула я. — Я обязательно попрошу Дерека покопаться в семейном архиве и узнать побольше про Оридиона Бёрка, и сколько лет прошло с момента его рождения и смерти. Но как нам это поможет оградить Тессу?
— Я не знаю, — честно ответил он, а мной овладело отчаяние, что все усилия оказались тщетными. — Кейт, здесь столько ритуалов… мало осуществимых в современное время… Но про родомагию совсем маленький отрывок, помнишь, я тебе зачитывал ещё на собрании? Никого, видимо, кроме нас не беспокоила проблема использования дара маленькими наследниками, вряд ли кто-то из Бёрков видел в этом что-то ужасное. Наверное, стоит посмотреть в других местах… посидим здесь или пойдём вниз?
Стрелки массивных напольных часов за спиной Тома указывали без пятнадцати семь, и собрание действительно должно было скоро начаться. Но сидеть внизу среди малоприятных людей было удовольствием сомнительным, тем более что все теперь были в курсе, что я почти официальная невеста Тёмного лорда, да ещё и некромант. И ловить на себе косые полные любопытства взгляды до начала собрания очень не хотелось.
— Посидим десять минут и пойдём, — выдохнула я, откинувшись на спинку мягкого стула.
— Кейт, ты опять уснёшь! — со смехом возмутился Том, но я вымученно посмотрела на него в ответ.
— Потому что я не спала целую ночь, к нам поступило аж пять человек! И все тяжёлые, вот надо же людям проводить свои эксперименты в лабораториях ночью?!
— У тебя целый сейф, набитый золотом, да и я от помощи тебе никогда не отказывался, наоборот, активно предлагал её… тебе нет нужды пропадать в больнице и тратить на других людей своё время и здоровье… это исключительно твоя инициатива, — безразлично, даже холодно проговорил он, щёлкнув пальцами, отчего поднос с печеньем и пустые чашки растворились в воздухе. — Но хочешь посидеть здесь — сиди, только не засыпай.
От Тома на самом деле вдруг повеяло холодом, да и тишина вокруг стала давить, а тихое тиканье часов отдавать звоном в ушах. И перспектива попасть под косые взгляды мигом стала не такой уж и противной, всё равно мне было их не избежать.
— Ладно, пошли… — буркнула я, нехотя встав со своего уютного места. — Быстрее начнём — быстрее закончим, и я пойду спать.
— Я бы так не сказал, — хмыкнул Том, тоже встав со своего места и оценивающе посмотрев на меня, но я, зевнув, максимально быстрым шагом направилась к выходу из кабинета.