— Ты же сам сказал мне развеяться… и я восприняла твои слова буквально. Может, пойдём домой, уже поздно, а я так устала?..
— Если ты сильно устала, то можешь прилечь и отдохнуть здесь, а я сам схожу за Тессой, — предложил Том, вскочив с кровати, но я только помотала головой.
— Морган не отдаст тебе Тессу…
— А я его даже спрашивать не буду, она моя дочь, а он ей никто.
— Он ей дед, и не важно, что ни капли его крови нет ни во мне, ни в ней. Он — часть нашей семьи, нравится тебе это или нет!
Я резко повернулась и чуть ли не бегом направилась к выходу, полыхая от злости, но Том быстро поймал меня за руку и притянул к себе.
— Заметь, я до сих пор не воспользовался своим правом, хотя мог бы… и всё ради тебя и Тессы, — спокойно проговорил он, а искра злости мигом погасла во мне, и я обессиленно обмякла в его руках. — Кейт, что с тобой?
— Я устала… — выдохнула я, из последних сил вцепившись в его плечи. — Я так устала, я… мне надо отдохнуть… я так хочу на море…
— Кейт, до моря рукой подать… разве ты сейчас не стояла и не смотрела на него? Я же и предлагаю тебе переехать сюда, и ты будешь видеть море каждый день…
— Здесь нет ничего, кроме отвесного обрыва и острых скал… а я хочу на пляж, — едва слышно возразила я, а Том чуть крепче обнял меня, словно боялся, что я упаду. — Я хочу в отпуск, греться на солнце, чтобы Тесса могла помочить ножки и искупаться в морской воде… разве здесь есть поблизости пляж?
— На ближайшие двадцать миль точно нет, — негромко ответил он, а я жалобно на него посмотрела. — Кейт, я не могу взять, бросить всё и уехать с вами, до выборов осталось чуть больше месяца! И вас одних я тоже не могу отпустить, кто знает, что задумал этот Грюм, а так рисковать я точно не могу! Если хочешь отдохнуть — возьми отпуск и живите здесь с Тессой сколько хотите. За домом неплохой сад, где Тесса может побегать на свежем воздухе, а домовики исполнят все ваши прихоти. Но у меня ещё достаточно дел.
— Ясно, — выдохнула я, а от власти в голосе Тома в этот момент хотелось исчезнуть с лица земли, не меньше. — Просто я… я… у меня на следующей неделе день рождения… и я подумала, что мы сможем побыть с тобой вдвоём… как зимой, помнишь? Только ты, я и Тесса… никакой работы, никаких выборов, никаких собраний…
— Кейт, я не могу, — уже чуть мягче проговорил Том, положив мне на щёку горячую ладонь. — Я не могу и ни отпустить вас, ни поехать с вами, сейчас слишком опасно… отходить от дел.
— Ладно, — сделав глубокий вдох, сказала я, не понимая, откуда во мне вдруг проснулась такая откровенность… и чего я вообще ждала от Тома подобными словами? Когда мои слёзы могли тронуть его? — Тогда я просто возьму отпуск и займусь домашними делами, их много накопилось…
— Вы можете пожить здесь, а домовики всё сделают за тебя…
— Нет, — помотала головой я. — Я лучше сама, надо же мне чем-то занять руки. И Тесса побудет дома, пусть Морган немного отдохнёт. Пойдём домой, я просто падаю от усталости…
Том ослабил свои объятия, и я чуть качнулась, потому как стоять на ногах без поддержки оказалось непросто. Но я быстро взяла себя в руки, и пока Том не подхватил меня, самостоятельно пошла к выходу из спальни.
— А цветы?
Повернувшись, я недоуменно уставилась в ответ, а он указал рукой на букет, про который я уже успела благополучно забыть.
— Я… я не хочу, — безжизненно ответила я и снова повернулась к входной двери. — Пусть стоят здесь, потом… как-нибудь заберу.
— Не знал, что ты любишь гербарии, — с усмешкой проговорил Том, но за иронией сквозило беспокойство. — Я распоряжусь, чтобы букет сохранили, вдруг надумаешь вернуться и забрать…
— Как хочешь, — хмыкнула я, вдруг почувствовав, будто во мне что-то оборвалось… треснуло, и я понятия не имела, как мне склеивать себя в целую вещь.
* * *
— Я ухожу в отпуск, — негромко произнесла я, прислонившись к косяку двери полутёмной лаборатории Дерека. Сам он как обычно после обеда корпел в одиночестве над противоядиями для своих пациентов, и я знала, что обязательно найду его здесь, чтобы поговорить. — Со следующей недели, на месяц. С Абом я уже договорилась.
Дерек, до этого внимательно следивший за увесистой колбой над волшебным пламенем, в которой булькало зелье насыщенного изумрудного оттенка, тут же погасил огонь, отодвинул колбу и резко повернулся ко мне.
— Это он тебя заставил? — с тревогой спросил Дерек, и я зашла внутрь лаборатории и захлопнула за собой дверь.
— Нет, Дерек, не он, — с мучением протянула я, сев на соседний стул. — Я сама так решила, я… так больше не могу! Я выгорела! Убийство Селвина и Нэша, покушение на Крауча, исчезновения… наши с тобой семейные проблемы, дар Тессы… вчерашняя авария, эти дурацкие собрания… всё так навалилось, и я… я просто ломаюсь, понимаешь? Мне нужно сделать передышку, иначе я просто выброшусь из окна!