— Дерек! Как здорово, что ты пришёл! — воскликнула я, повиснув на его шее, а он осмотрел меня с ног до головы и рассмеялся.
— Надо же, Кейт, какая ты загорелая! И отдохнувшая! Отлично выглядишь! Тесса, привет!
Только я отстранилась от Дерека, как на нём повисла уже Тесса, тоже не меньше меня обрадованная гостем.
— Дерек, привет! Ты к нам на ужин? А мы с мамой только вернулись, мы нашли такую пещеру и там столько всего было! А смотри, какой браслет мне подарил Том!
Вернувшись на землю, она выставила перед собой левую руку, и тоненький браслет из сплошной полоски жёлтого золота заблестел в предзакатных лучах.
— Очень красивый браслет! — воскликнул Дерек, и Тесса заливисто рассмеялась, а он тем временем вопросительно посмотрел на меня, потому как не мог не заметить выгравированных на браслете рун.
— Солнышко, иди снеси свои ракушки рыбкам, и мы скоро будем ужинать, — попросила я Тессу, и она тут же помчалась наверх в свою комнату, а я впустила Дерека внутрь дома и тихо сказала: — Том нашёл способ подавить магию Тессы. Это… это древняя защита, оберег, правда, я не очень поняла, как он работает… Но с тех пор как она носит этот браслет, у неё не было ни одной вспышки магии!
— Правда? — настороженно уточнил Дерек, а мы тем временем зашли на кухню, и я достала пудинг из духовки и принялась нарезать его на порции. — А где он взял это заклинание?
— Не в моих книгах, — поняв, куда он клонил, ответила я. — Там не было ничего полезного, только время зря потратили и начитались всякой дряни.
— А ты бы не могла переписать эти руны и отправить мне? Я хочу поискать это заклинание, мне интересно узнать, как оно работает…
— Да, хорошо, — тут же согласилась я. — Я перепишу тебе их, Тесса снимает браслет на ночь, а Том не всегда ночует здесь. Ты будешь ужинать?
— Если можно… — скромно протянул Дерек, и я даже повернулась и укоризненно посмотрела на него.
— Дерек, что за вопросы, конечно, можно! Я же сама не раз приглашала тебя, где ты вообще был?!
— Работал, Кейт, — рассмеялся он, а я, нарезав пудинг, принялась сервировать стол. — Не ты одна ушла в отпуск, а больных меньше не стало. Так что работы для всех остальных достаточно… но я рад, что у вас с Тессой всё хорошо.
— Да уж… — усмехнулась я, слегка покраснев от внимательного взгляда Дерека, а после наложила ему пудинг и села рядом за стол. — Ну как?
— Ты замечательно готовишь, Кейт, очень вкусно, — ответил он, когда попробовал кусочек, и тут со стороны прихожей раздался хлопок входной двери, а затем на кухню вошёл Том и крайне удивлённо посмотрел на нас.
— Я не знал, что мы ожидаем гостей, — прохладно заметил он, а Дерек мигом напрягся и отложил вилку в сторону.
— Если ты беспокоишься за свой ужин, то пудинга хватит на всех, — поджав губы, проговорила я и положила ладонь на руку Дерека. — Не бери в голову, я так рада тебя видеть! Представляешь, мы с Тесс нашли сегодня неподалёку пещеру, она в приливы затапливается водой, а в отлив в углублениях остаётся вода, рыбы и прочая живность. Мы с самого утра наблюдали за морскими звёздами, я даже не смогла заставить её прийти пообедать!
— Здорово! — Дерек широко улыбнулся мне и снова взял в руки вилку, а Том тем временем наложил себе любимое лакомство и тоже сел за стол, так и испепеляя нас взглядом. Но неловкая пауза не успела затянуться, так как со стороны лестницы послышался топот, а затем на кухню на всей скорости влетела Тесса.
— Дерек, смотри, каких мы с мамой сегодня видели звёзд! Том! Том, смотри!
Видимо, пока мы сидели с Дереком на кухне, Тесса успела сделать несколько рисунков, и теперь она протянула один Дереку, а второй — Тому.
— Они медленно ползали, а одна пыталась открыть ракушку… Том, а ты знаешь, зачем она хотела её открыть?
— Наверное, чтобы посмотреть, что внутри, — дипломатично ответил Том, ведь не говорить же Тессе, что морские звёзды вообще-то хищники, и одна из них просто хотела пообедать. — Замечательные рисунки, Тесса.
— А ещё у нас есть рыбки! — повернувшись к Дереку, воскликнула она. — Когда мы их покупали, они были такие маленькие, с мизинчик, а сейчас они вот такие! — Тесса для убедительности показала руками отрезок в сантиметров пятнадцать и на самом деле ненамного отошла от действительности. Дерек тихо засмеялся, а Тесса продолжила вещать: — Маме даже пришлось два раза увеличивать аквариум, чтобы Тому и Кейт не было тесно! А я каждый день ищу им красивые ракушки!
Том до этого не слышал, как же Тесса решила назвать своих любимых питомцев, и теперь он обречённо закрыл рукой лицо, а я прыснула вместе с Дереком.