— Но почему именно тот день? — непонимающе спросил Том, и я вновь повернулась и посмотрела на него.
— Да потому что именно с того дня моя жизнь пошла под откос! Если бы я не вывалила всё на тебя в первый день, ты бы никогда не обратил на меня внимания!
— Но ты же всё равно поступила бы в Хогвартс? — с недоумением возразил он. — Теперь мы знаем, что Элли была чистокровной волшебницей, и к ней в любом случае пришёл бы Дамблдор… и мы бы точно пересекались в школе, возможно, ты бы даже попала на Слизерин. Неужели ты до сих пор веришь, что это моя заслуга, что ты поступила в Хогвартс?
От подобного вопроса я громко фыркнула и демонстративно закатила глаза, а уголки его рта чуть поднялись.
— Я знаю, как зачисляют в Хогвартс, Кэс рассказала это всем первокурсникам ещё в первую неделю учёбы. Но… всё было бы по-другому, понимаешь? Дамблдор пришёл бы ко мне рано или поздно, мы бы с ним поговорили, ты бы не пришёл в мою комнату, тебе это даром не было бы нужно: своего преподавателя ты очень недолюбливал, а на меня тебе было бы просто плевать. Он же сводил бы меня в Косую аллею, я бы сразу купила себе нормальную палочку… Шляпа вряд ли бы отправила меня на Слизерин, и когда я её упрашивала, она этого не сделала даже несмотря на моё происхождение, и правильно поступила, кстати говоря. Я бы была обычной серой мышью, быстро бы узнала о тебе всю подноготную и держалась от тебя подальше, а ты, не зная моей истории, даже не заметил бы меня, малявку-пуффендуйку, когда ты вообще обращал на таких внимание? Ты бы окончил Хогвартс, уехал в свои путешествия, потом вернулся, начал всю свою безумную кампанию по захвату власти… а я бы просто работала в Мунго и была счастлива, понимаешь? Возможно, я бы вышла замуж за Дерека, если бы мы с ним начали общаться, да, детей у нас не было бы, он бесплоден из-за фамильного проклятия Бёрков, но… я бы не родила в семнадцать лет, мои дети не унаследовали бы семейного дара, а… можно же и усыновить, для меня это никогда не было проблемой, особенно когда хлебнула жизни в приюте. И всё это было перечёркнуто, когда я сказала тебе, что из будущего, а потом ты ещё понял, что я волшебница…
Откинувшись на подушки, я зажала рукой рот, чтобы не зарыдать в голос, ведь такая жизнь, такая прекрасная жизнь, которая пронеслась у меня перед глазами, вполне могла быть правдой… если бы не пара слов, сказанных не в том месте, не в то время и не тому человеку.
— Но у тебя не было бы Тессы… — спустя целую вечность тишины прохрипел Том, и я, смахнув с глаз слёзы, с болью посмотрела на него.
— Я никогда не жалела, что родила её. Ты слышишь? Никогда. Но понимаешь, в чём ирония… если бы мы не столкнулись тогда, я бы и знать не знала, что у меня могло быть такое сокровище… а как можно жалеть о чём-то, если ты просто об этом не знаешь? Я ответила на твой вопрос?
Вместо ответа он вздохнул и молча перевёл взгляд с моего заплаканного лица на двери балкона, а я вытерла слёзы и закуталась поплотнее в одеяло, понимая, что теперь уже точно не усну до утра, благо что у меня и так был выходной. Дождь, начавшийся ближе к полуночи, постепенно затих, и одиночные капли тихо стучали по карнизу: один, два, три, четыре… а на пятнадцатой Том едва слышно сказал:
— Спрашивай, Кейт.
— Что? — очнувшись от своих полных отчаяния мыслей, прохрипела я, и Том снова посмотрел на меня и повторил:
— Я знаю, ты хочешь спросить меня… спрашивай. Я отвечу тебе, обещаю, это будет честно.
— А о чём ты больше всего жалеешь в жизни? — догадавшись, что он имел в виду, прошептала я, и Том усмехнулся в ответ.
— Больше всего я жалею о том, что… повёл себя так с тобой в самом начале. Но понимаешь, я всю жизнь был один… я и знать не знал, каково это, когда рядом есть человек, которому ты полностью доверяешь… с которым тебе хорошо. Я тогда не знал, что для меня таким человеком станешь именно ты. Мне не хватало денег на один артефакт для экспериментов, я долго копил, почти год, но всё равно не доставало семи галлеонов… ровно столько стоит волшебная палочка. А когда ты в порыве злости разбила окно с помощью магии… я понял, где могу быстро взять подобную сумму. Когда мы расстались в Косой аллее, я вовсю соображал, где бы мне достать палочку, чтобы не вести тебя к Оливандеру и не терять деньги, и тут на моих глазах у какого-то школьника она выпала прямо из кармана. Он даже не заметил пропажи и куда-то ушёл, а я подобрал её и отдал тебе. Я знал, что у тебя обязательно будут проблемы с магией, ведь палочка выбирает волшебника, а не наоборот, но… ты правильно подметила, мне было плевать. Я руководствовался секундной выгодой, даже не подозревая, какого же ценного… артефакта лишусь из-за своего поступка.