— Аб, что там?! — не выдержав, воскликнула я, и мой начальник, кашлянув, хрипло ответил:
— Грюмов… Грюмов обвиняют… в том, что это они… организовали ту банду… «Котелков». Двоих поймали, когда они напали на Хьюберта Нотта, а их сын, Аластор, умудрился сбежать… здесь написано… их ждёт смертная казнь.
— Но, Аб, смертную казнь отменили лет двести назад! — встревоженно заметила Тина. — Даже поцелуй дементора не убивает… хотя даже не знаешь, что и лучше… бррр, ненавижу их.
— Видимо, её решили вернуть, — тихо ответил Аб, положив газету себе на колени и закрыв глаза. — Но они же были мракоборцами и все вместе работали, зачем им вообще напада́ть на Нотта и Эйвери?! — вопрос так и прозвенел в воздухе, а Аб тем временем открыл глаза и встретился взглядом со мной. — Я в это не верю, Кейт. Грюмы хорошие ребята, и я не верю, что они могли всё это организовать.
— Думаешь, суд их оправдает? — прохрипела я, понимая, что козёл отпущения был найден, и Грюмы вряд ли смогут очистить своё имя.
— Не знаю, — выдохнул Аб и снова открыл газету. — Я не знаю, Кейт, суд сейчас — дело опасное, они сгоряча таких дров могут наломать, народ в панике… но здесь написано, что он будет завтра днём. И сразу же приговор будет приведён во исполнение. Не могу припомнить, когда такое было последний раз, обычно с осуждением не торопятся… Не нравится мне это всё…
— Мне тоже… — вздохнув, согласилась я и встала со своего места.
— Ты куда, Кейт?
— Я… я хочу немного пройтись, что-то мне с самого утра нехорошо…
Аб внимательно посмотрел на меня поверх газеты, а после хмыкнул и снова погрузился в новости. Я же медленно вышла из целительской и замерла посреди коридора, совершенно не зная, куда же мне идти. Хотелось побыть одной, но вот где взять укромный уголок, чтобы тебя никто не трогал? Спуститься на второй этаж в оранжерею? Так там Милли сразу заметит мою кислую мину и засыплет вопросами о самочувствии, которое действительно было так себе. Да и Флаффи до сих пор так и не простил меня, хотя прошло уже полгода с тех пор, как я случайно задела его ножницами. А здесь меня в любой момент мог найти Аб, у меня мурашки пошли от его странного взгляда, когда я сказала, что мне плохо. В итоге я сама не заметила, как ноги принесли меня в лабораторию Дерека.
Глава отделения отравлений всегда держал её взаперти, это было подобие личного кабинета, в который посторонним вход был заказан. И всё же Дерек ещё зимой дал мне ключ, видимо, это было проявление высшей степени доверия ко мне. Сама я никогда до этого не открывала лабораторию без его ведома, мне было проще зайти туда после обеда, чтобы застать её хозяина за интенсивной работой. Но в тот день мне настолько захотелось спрятаться ото всех, что я решила воспользоваться своей маленькой привилегией и без спроса проникла внутрь, да ещё и постаралась, чтобы моего вторжения в чужое отделение никто не заметил.
«Да, Катерина… что-то ты совсем расклеилась… — промелькнуло в голове, когда я зажгла свет, отодвинула один из стульев за столом, на котором были расположены колбы в штативах, и плюхнулась на него. — Хотя кто бы на твоём месте выдержал такое?»
Суд над Грюмами был лишь звоночком к грядущим переменам, и было глупо это отрицать. И так не хотелось знать, что будет дальше… хотелось трусливо взять за руку Тессу и сбежать куда-нибудь подальше, как зимой, но я прекрасно понимала, что ничем хорошим для нас это не закончится. В лучшем случае Том насовсем запрёт меня у себя дома, а в худшем… нет, даже думать над этим не хотелось, я уже точно никуда не сбегу, и он это прекрасно знал… цепи на руках были уже слишком тяжелы.
— Кейт?! — вдруг раздался с порога удивлённый голос, и я аж подскочила на месте. — Что ты здесь делаешь?!
— Я… я… прости, Дерек, я… просто хотела… побыть одна… — быстро взяв себя в руки, промямлила я и встала со стула, но Дерек захлопнул за собой дверь и шагнул мне навстречу. — Я ничего не трогала… прости…
— Ничего страшного, я же сам дал тебе ключ… — смутившись моей реакции, выдохнул он. — Тебя Аб ищет…
Дерек Гамп и Хэпзиба Смит
— Да?.. Я… тогда мне стоит пойти к нему… — потупив взгляд, я тоже сделала шаг к выходу, как тут до меня донёсся едва слышный шёпот:
— Кейт… я…
— Молчи! — прорычала я, бросившись к Дереку, и крепко обняла его. — Молчи, не хочу ничего слышать.
— Ты знаешь… — тихо проговорил он, тоже обняв меня. — Конечно… он, наверное, сразу же сказал тебе об этом… Кейт, я…
— Я сказала: замолчи! — закричала я, а по моим щекам побежали слёзы. — Молчи, Дерек, я не хочу ничего знать об этом.
Какое-то время мы действительно в полной тишине стояли посреди полутёмной лаборатории, а я настолько сильно прижалась к нему, что слышала стук его сердца. Если бы я удосужилась посчитать частоту сердцебиения, то наверняка насчитала бы тахикардию, но сейчас мне было не до этого. В то мгновение хотелось просто быть с человеком, с единственным человеком, кто до конца понимал меня, закрыв глаза на то, что он сделал.