— Ты меня очень расстроил, Ангус, — шёпот, похожий больше на змеиную речь, а не на человеческую, было очень трудно расслышать, и мне пришлось максимально близко подойти к двери, чтобы понять, что происходит.
В центре кабинета на полу на коленях лежал пожилой мужчина в чёрных одеждах, он покорно склонил голову, а его руки дрожали. Том же в это время стоял спиной к нему и рассматривал книжный шкаф, и казалось, что его нисколько не трогало то, в какой позе был человек за ним. Наконец, спустя несколько минут звенящей тишины вновь послышалось тихое шипение:
— Я же дал тебе такое простое задание… всего-то: убрать по-тихому доходягу Крауча… Он же после отравления отсиживался в деревне, разве это было трудно — вломиться ночью в его дом, убрать его с женой и замести следы?
«О, господи! — чуть не воскликнула я, но вовремя закрыла рот рукой, а Том по-прежнему стоял спиной и ко мне, и к своему слуге. — И я бы даже никак не узнала об этом!»
— Он… он ждал нападения! — громко воскликнул Ангус, и Том тут же поднял указательный палец, и его жертва заметно тише добавила: — Когда мы вломились к нему в дом, там никого не было… хотя ещё час назад он с женой был там, я лично видел, как он заходил туда. Мы всё обыскали, но он словно испарился! А Блэк отказался давать мне сведения о передвижениях Краучей…
— Потому что их нет, — безразлично заметил Том. — Может, ты плохо обыскал дом? Каспер Крауч ни трансгрессировал, ни воспользовался летучим порохом, ни порталом… не на метле же он улетел, в самом деле? Ты оставил слежку за домом?
— Я… — прохрипел тот, и Том наконец повернулся к нему лицом и жёстко повторил вопрос:
— Ты распорядился оставить слежку за домом Краучей, Ангус? А сферическую защиту, чтобы никто не мог покинуть дом?
Ангус обречённо опустил голову, а Том с минуту посмотрел на него сверху вниз, а после лениво взял со стола свою волшебную палочку и задумчиво принялся её разглядывать.
— Именно поэтому ты и здесь, Ангус, — прошептал он, сделав шаг из-за стола. — Ты сделал не одну ошибку, а несколько… несколько очень грубых ошибок, а я такое не прощаю. Все мои помощники должны думать головой, должны думать о последствиях… Как ты думаешь, Ангус, какое наказание ты заслуживаешь?
— Милорд, умоляю!.. — снова закричал тот, но Том одним взглядом заставил его замолчать.
— Я спросил тебя: какое наказание ты заслуживаешь, Ангус? Отвечай.
— Круциатус, — шёпотом ответил Ангус, и Том брезгливо посмотрел на свою жертву.
— Ты так считаешь, Ангус? Ты думаешь, что Круциатус будет достаточным наказанием, чтобы ты усвоил урок и думал о последствиях своих поступков?
— Да, милорд, — дрожащим голосом прохрипел Ангус.
— Знаешь… — Том вышел из-за стола и остановился в полуметре от лежащего на полу человека, а я боялась даже вдохнуть воздух в лёгкие, чтобы не выдать себя, — на самом деле, цели преподавать урок именно тебе у меня нет. Ты уже сделал всё, что мог… Но вот другим урок точно не помешает… Круцио!
Едва в воздухе раздался полный боли крик, как я захлопнула щёлку и побежала по коридору, а вокруг были слышны лишь мелодичные переборы нот. Добежав до конца коридора, я оказалась в тупике и юркнула в первую попавшуюся дверь, за которой была одна из многих комнатушек с зачехлённой мебелью, расставленной вдоль стен. Политика, странные законы, которые всё же выбирает официальное правительство… это одно, но вот видеть, как он пытал людей Непростительными заклинаниями, да ещё и в доме, где совсем рядом была его дочь! Единственно верным решением было бежать из этого кошмара, да вот как, если я была связана по рукам и ногам?!
Когда сердце немного поуспокоилось, а звуки фортепиано постепенно затихли, я решила выползти из своего убежища, чтобы спрятаться где-нибудь в знакомом месте, которое было бы подальше от Тома. Но только я на цыпочках прошла мимо кабинета и подошла к лестнице, как за мной раздался удивлённый возглас:
— Кейт?! Что ты здесь делаешь?!
— Я… я… я хотела… поговорить с тобой… — выдохнув, я повернулась к нему лицом, и Том внимательно присмотрелся ко мне.
— Хорошо, давай поговорим. Почему ты такая белая?.. Да на тебе лица нет…
— Я… — честно говоря, я даже не представляла, о чём собиралась разговаривать с Томом, настолько подслушанный разговор напугал меня, но вот выдавать то, что я что-то услышала… не того, точно не собиралась. — Я… я опять видела…
— Бёрка? — тут же уточнил он, и я облегчённо закивала. — Кейт, я же говорю, что он не отстанет от тебя… Об этом ты хотела поговорить со мной?
Том аккуратно взял меня под руку и повёл к себе в кабинет, а у меня даже сил не было сопротивляться, хотя его кабинет теперь был последним местом, где я хотела появляться.