– Как у вас здесь всё замечательно, – не удержалась Адри. – В Содружестве иметь в собственности даже клочок земли непозволительная роскошь, а о своём уголке живой природы большинство населения может лишь мечтать.
– Надеюсь, для вас это не проблема? – вежливо поинтересовался я.
– Ещё какая! – не поддержала мой оптимизм Адри. – Свободной земли нет в принципе, да и использовать её столь нерационально никто не позволит. Единственное, что мы можем себе позволить – "живые" террасы на наших небоскрёбах. Удел всех остальных – общественные скверы и парки, но это совершенно не то.
– Нам в этом плане проще, и мы можем позволить себе отдых на курортных планетах, – поддержала мать Мира. – Но и там слишком уж всё ухожено и "причёсано", а здесь просто буйство необузданной природы! Это так необычно…
Гостей заселил в пустующем флигеле, другой был уже занят аграфами. Моё внезапное появление, да ещё в сопровождении двух незнакомок, жрица и её окружение восприняли с холодным отчуждением на лицах. Впрочем, это естественное выражение их эмоций. Едва заметно склонив голову, Эстель напомнила мне об обязанностях Хранителя и удалилась, гордо подняв голову.
Дел у меня невпроворот, но вот так сразу же бросать гостей будет неправильно, да и обидеться могут. Пока дамы обустраивались на новом месте, посетил рощу. Дубы-мелорны почти не прибавили в росте, но заметно раздались в объёме. Заметно, что моё отсутствие не самым лучшим образом сказывается на их развитии. Не торопясь, по уже отработанной технологии, "подпитал" каждый дубок жизненной энергией. Эстель наблюдала за мной на некотором удалении, а из её свиты и близко никого не было рядом. Похоже, что лицезреть таинство общения Хранителя с мелорнами дозволительно только избранным.
Вернувшись, ознакомил гостей с резиденцией и прилегающей территорией, а ближе к ужину в резиденцию прибыли Верус Като (премьер-министр), Гард Энки (СБ) с супругой и недавно вернувшийся из дальнего похода Ким со своей подругой Джин. Почтила нас своим присутствием и Эстель Парма (жрица Серебряной рощи). Сам ужин прошёл в непринуждённой обстановке, после чего женская половина перебралась на открытый воздух, а все остальные проследовали за мной, в рабочий кабинет.
– За время вашего отсутствия обстановка на Терре и Нове существенно не изменилась, если не считать существенное пополнение населения в лице переселенцев, доставленных вашим замом. Переселенцы уже доставлены в места постоянного проживания и приступили к обустройству поселений, – перевёл дух Верус. – Сразу бы хотелось обозначить проблему, которая неизбежно возникнет в самое ближайшее время – у нас заканчиваются биоИскИны. Архи ничего кроме них брать не хотят!
– А что у нас с ними по обмену? – обратился я к Аналитику, который напрямую общался со Стражем.
– За последнюю декаду они переправили нам два линкора средней убитости, – аватар Аналитика, в образе флаг-майора флота, продемонстрировал на инфопанели доставшиеся нам корабли, – средний носитель и войсковой транспорт. Последний с полными грузовыми отсеками.
– Что там? – поинтересовался я.
– В основном оружие и оборудование для планетарного десанта.
– Какие идеи по биоИскИнам?
– В наше отсутствие учёные с исследовательской станции провели ряд опытов и пришли к заключению, что ментальное управление биоИскИнами значительно сокращает сроки их жизнедеятельности – год, полтора максимум.
– Хочешь сказать, что мы можем не переживать по поводу возможного усиления архов.
– Совершенно верно. Изменения будут носить локальный характер, ограниченный по времени.
– Что по производству новых биоИскИнов? Как я понимаю, у нас возникла проблема с кандидатами? Насколько я помню, на Нове работорговцев хватает – берите любого, мне такого добра не жалко.
– Любого не получится, – возразил Аналитик. – Заготовки должны соответствовать 150 единицам природного интеллекта.
– Я слышал, что тебе довелось столкнуться с пиратами и работорговцами? – обратился я уже к Киму.
– Да, – кивнул он. – Тех, кто уцелел, я оформил в криокапсулы. А что касается относительно рейда, то, по моему мнению, не стоит оно того. Уж слишком затратно по времени получается, да ещё к местным старцам надо иметь подход. Если быть совсем откровенным, я бы в первую очередь шлёпнул этих самых старцев – своими же торгуют, сволочи!
– Я тебя понял, – согласился я с Кимом и обернулся к Гарду.
– Недовольных хватает, – правильно понял он мой взгляд, – особенно среди аристократов, но переходить грань опасаются. До жути боятся сменить прописку и оказаться на Нове.