Спокойно догулять эту декаду мне не дали. Всё тот же дварф, с недовольным видом сообщил, что необходимые расходники на местной базе флота отсутствуют и мне необходимо в срочном порядке направиться в приграничную торговую систему, где меня будет дожидаться транспорт с необходимым грузом. Довольно странный приказ. Что стоит тому же транспорту прибыть в эту систему? Очень похоже на то, что флаг-адмирал зачем-то выпроваживает отсюда по непонятным для меня причинам.
– Что можешь сказать по этому поводу? – поинтересовался я у Аналитика.
– Мало информации, – хмыкнул тот в ответ. – Есть намёки на то, что в самое ближайшее время систему может посетить одно из высокопоставленных лиц, но без какой-либо конкретики.
– Понятно. Кому-то очень не по нраву, что мы тут отсвечиваем, вот и придумали этот срочный выход.
Догуливал экипаж уже в приграничной системе, но это было уже совершенно не то… Отдых на планете не идёт ни в какое сравнение даже с самой навороченной зоной отдыха на торговой станции. А обещанный транспорт с грузом ещё не прибыл, что только подтверждает мою догадку.
Причину нашего срочного выдворения я увидел на новостных каналах. Для всех выживших участников сражения с архами в штабе флота устроили торжественный приём, где присутствовал император Аратана. На приём пожаловали даже деллусцы, которые не были особыми почитателями подобных мероприятий. Как полагается в таких случаях, после длительных речей последовала волна награждений. Мелькнул в кадре и мой "куратор", военный советник при штабе Флота объединённых сил Содружества. Кстати, дварфа на приёме наградили одной из высших наград Содружества (за неоценимый вклад чего-то там). Не хочется о нём думать плохое, но именно по его милости мы здесь торчим уже целую декаду.
Сразу же по возвращении получил вызов от адмирала Карта дˈЭстле с предписанием немедленно прибыть в штаб флота. Ещё одно странное требование, особенно если учитывать, что никакого отношения к флоту Содружества я не имею – у меня своё "начальство".
– Честно говоря, не ожидал я от вас подобного, – раздражённо приветствовал меня адмирал. – Император хотел лично передать вам слова благодарности, а вы даже не соизволили появиться на приёме!
– Во-первых, ни о каком приёме я не знал, – не счёл я сдерживаться, – а во-вторых, у меня был приказ немедленно отбыть в приграничную систему.
– Вы приглашение получали? – сбавил обороты адмирал.
– Ничего подобного на моей почте нет.
Карт дˈЭстле расфокусировал взгляд, очевидно работая с нейросетью.
– Присядем, – кивнул он в сторону мягкого уголка в его кабине. – Сейчас подойдёт ваш военный советник, тогда и продолжим.
Ждать флаг-адмирала долго не пришлось.
– Вы передавали приглашение капитану "Рейдера" на торжественный приём? – не стал ходить вокруг да около Карт дˈЭстле.
– Сожалею, но флагман-капитан выполнял в это время приказ Флота Центральных миров, – недобро зыркнул в мою сторону дварф.
– Вас не смутило, что приглашение было подписано самим императором Аратана?
– Я, как и флагман-капитан, не являемся его поддаными.
– Как военный советник, вы должны хоть немного уважать законы империи, в которой находитесь и уж точно не вам решать, что делать императору.
– В чём конкретно вы пытаетесь меня обвинить?! – не выдержал дварф. – В том, что я не подчиняюсь вашим приказам?
– Речь идёт совершенно об ином! – не стал уступать Карт дˈЭстле. – Император хотел собственноручно наградить флагман-капитана, но вы лишили его этой возможности. Да и прибывшие деллусцы были крайне разочарованы.
– Не вижу ни чего героического в действиях моего подчинённого. Он выполнял свой долг, не более того.
– Ничего героического, говорите, – уже не сдерживая себя прохрипел Карт дˈЭстле. – А то, что ему пришлось сунуться в самое пекло, чтобы вытащить меня и моих подчинённых, совершенный пустяк по-вашему? Пять уничтоженных и три повреждённых улья – недостойная вашего внимания мелочь?
Ракетный залп, в помощь деллусцам, оказался довольно результативным.
– У меня нет подобной информации, – продолжал упорствовать дварф.
– Вы даже не удосужились ознакомиться с данными по проведённой операции! – пришёл к заключению адмирал. – Полученная вами награда целиком заслуга флагман-капитана, а вы пытаетесь их всячески занизить.
– Я больше не намерен терпеть подобные оскорбления! – гаркнул дварф, направившись к выходу.