Деллусцам действительно здорово повезло. На вооружении пиратов было только энергетическое оружие и небольшое количество устаревших ракет. Выбор пульсаров в качестве основного вооружения не чья-то прихоть, а суровая необходимость. В условиях Фронтира довольно сложно пополнить боекомплект, вот и приходится выкручиваться. Те же болванки для тоннельных орудий, за редким исключением, везут из Содружества, а это весьма затратно. В итоге, большинство пиратских кораблей могут вести эффективный огонь только на средних дистанциях. Немного выправляют ситуацию тяжёлые противокорабельные ракеты, но они, как правило, устаревшие на несколько поколений и для современных боевых кораблей из Содружества особой опасности не представляют. Будь у пиратов хотя бы парочка тоннельных орудий, и ещё не известно, чем бы эта история закончилась…
Наблюдая как штурмовики деллусцев и хакданцев зачищают корабли пиратов, принял сообщение с флагмана.
– Придётся задержаться на сутки, – обрадовал новостью адмирал. – Крейсерам немного досталось и им необходим небольшой ремонт.
– Что планируете делать с захваченными кораблями? – поинтересовался я.
– А что с них взять? Там ничего выше четвёртого поколения нет, – удивился Карт дˈЭстле.
– Насколько я помню, нам предстоит заход на торговую станцию, пополнить запасы топлива. Могут возникнуть проблемы с оплатой.
– Как так? – застыл в недоумении адмирал.
– При отсутствии полноценных поставок, торговцы предпочитают натуральный товарообмен, – пояснил я.
– Что предлагаешь?
– На кораблях пиратов наверняка найдутся расходники, медкапсулы, ремонтные комплексы, вещевое довольствие. Всё это торговцы заберут за милую душу.
– Понял, сейчас решим этот вопрос, – кивнул адмирал и отключился.
Не прошло и четверти часа, как последовал вызов с флагмана.
– Адмирал на связи, – доложила Элис.
Ставр прекрасно справился бы и сам, но я попросил его проявить некоторую лояльность к офицеру-тактику. Она и так под впечатлением оснащения рубки и не совсем понимает зачем она здесь в принципе. Надо дать понять девушке, что её присутствие в рубке вполне оправдано и приносит существенную пользу в управлении кораблём.
– Ситуация на данный момент такова, – энергично начал Карт дˈЭстле. – Деллусцы сейчас заняты ремонтом и им не до призов. Своё они уже взяли при абордаже. Хакдарцам отходит линкор, флагману – два оставшихся крейсера, а тебе – два уцелевших эсминца. Извини, но "Рейдер" в деле не участвовал, а эсминцы – поощрение за идею.
Что можно снять с давно устаревших эсминцев? Тем не менее, за сутки техники "Рейдера" умудрились вынести с них практически всё имеющее хоть какую-то ценность, включая уцелевшее оружие, реакторы, двигатели и корабельные ИскИны. На кораблях пиратов мне побывать не удалось (запрещено Уставом внутренней службы), а Элис всё же напросилась. Поручил ей тщательно осмотреть боевые рубки и капитанские каюты. Девушка не смутилась столь недвусмысленному заданию и вернулась с не пустыми руками. Честно говоря, я даже удивился, когда она высыпала передо мной горсть запароленных банковских чипов. После абордажников, найти что-либо ценное на эсминцах надежды почти не было – деллусцы утащили с собой все корабельные сейфы.
– Заначка в спаскапсуле боевой рубки, – пояснила Элис происхождение находки.
Интересно, откуда у обычного офицера-тактика такие специфические знания? А банковские чипы передал Аналитику, работа как раз по его профилю.
На торговой станции, куда мы зашли пополнить запасы топлива, действительно возникли проблемы с оплатой. Торговцы наотрез отказались принимать кредиты, потребовав оплату бартером. Пришлось складываться всем миром. В принципе, я мог и не скидываться и "заправиться" у первого попавшегося газового гиганта, соответствующее оборудование имелось, но уж очень не хочется показывать все свои возможности. На меня и так смотрят косо – госпитальное судно, едва уступающее по мощи линкору…
На станции торговцев планировали задержаться на два-три дня. Дальше у нас рейд по тылам архов и останавливаться на отдых там попросту негде. К этому времени Аналитик расправился с банковскими чипами, предъявив шесть с половиной миллионов кредитов. Вся сумма пошла на выплату денежного довольствия экипажу и причитающаяся премия Элис.
В одиночку на станцию отпускать запретил, только группами, и чтобы приглядывали друг за другом. Мы в глубоком Фронтире и здесь каждый пятый, а то и четвёртый, так или иначе завязан на работорговлю. Почему так переживаю за своих? Да потому, что их запросто можно принять за чистокровных аграфов, а здесь такой товар в цене…