– Хорошо, пусть будет так, – продолжила Элис, – но, насколько я знаю, от массированной ракетной атаки с электромагнитными боеголовками выстоит далеко не каждый ИскИн! Не говоря уже про пси-воздействия…
– К чему такие сложности простому госпитальному судну? – решил я свести всё к незамысловатой шутке.
– Не считайте меня дурой, капитан! – буквально пронзила меня взглядом Элис. – Моих знаний хватает, чтобы определить, что я нахожусь на полноценном боевом корабле. Более того, у меня сложилось такое впечатление, что ваш "Рейдер" мало в чём уступает, а то и превосходит линкор хакданцев.
– Благодарю, за столь лестную оценку моего корабля, – попытался я успокоить девушку. – А что касается ваших сомнений по поводу защиты, то она на подобающем уровне и беспокоиться по этому поводу не стоит.
– Капитан, вы так и не ответили на мой вопрос.
– Ответ очевиден, – не стал я уточнять, – стоит лишь внимательно посмотреть вокруг.
Элис задумалась на мгновенье и глядя прямо мне в глаза продолжила:
– Возможностей нейросети, которую мне установили, не хватает, чтобы подключиться к оборудованию в боевой рубке, – начала она перечислять. – Все ранее изученные мной базы признаны устаревшими. Те базы, что я сейчас изучаю 11 поколения, но и они не позволяют в полноценном режиме работать с имеющимся оборудованием. Странный экипаж, как две капли воды похожий на одну из старших рас, но точно не из Центральных миров… Корабль, внешне ничем не выделяющийся на общем фоне, но по своим возможностям превосходящий всё ранее мной видимое. Капитан…
– Капитана пока трогать не будем, – перебил я её.
– В голову лезет сплошной бред, – с явным сомнением во взгляде призналась Элис. – Этот корабль имеет какое-то отношение к технологиям империи Таори?
– Если быть объективным, то со временем ты несколько ошиблась.
– Не может быть… Джоре?!
Мне оставалось лишь неопределённо пожать плечами и встать из-за стола.
Пока мы находимся в "гипере" содержимое нашего разговора уйти на сторону не может. А как себя поведёт себя Элис, когда появится связь? Аналитик и Ставр утверждают, что ранее она общалась с отцом лишь, по существу, и ничего лишнего за ней не значится. Адмирал не единожды пытался вывести дочь на откровенность, но та открыто заявила, что пока находится в составе экипажа "Рейдера" ничего конкретного сообщить ему не может.
М-да… а девочка-то с характером оказалась. Перечить отцу, да ещё и адмиралу, от которого всецело зависит твоё будущее, довольно рискованный шаг. Впрочем, как я уже заметил, Элис давно подобрала "ключики" к родителю и не слишком опасается его гнева, и тут главное не "перегнуть палку". А сейчас она всецело поглощена разгадкой тайны, к которой случилось прикоснуться и пока во всём не разберётся навряд ли что-либо будет сообщать отцу.
Мои умозаключения полностью совпали с мнением Аналитика и Ставра. Тем не менее лишний пригляд за офицером-тактиком не помешает, о чём я и сообщил ИскИнам. Для пущего интереса попросил Джин Таку (подружку Элис) рассказать историю их народа. Очень хотелось бы, чтобы Элис осознала свою причастность к альвам и тогда надобность в присмотре отпадёт сама собой.
Выход из "гипера" произошёл в штатном режиме. Флагман только встал на разгон, а крейсера деллусцев и линкор хакданцев уже покинули системы. Моя задача осталась прежней – прикрывать транспорта снабжения. С флагмана пришла информация по обстановке в системе. Оказывается, мы здесь не одни. На самой её границе было обнаружено три корабля "мусорщиков", не поддающихся чёткой классификации, что было присуще судам собранных из разных проектов.
Ставр уже своими средствами просканировал обнаруженных "мусорщиков" и попытался выйти с ними на связь. Сам факт отсутствия на кораблях идентификаторов говорил, что у их хозяев не всё в порядке с законом и мы смело могли применить против них оружие, но у нас иная задача и флагман решил не тратить попусту боекомплект, тем более что "мусорщики" не проявляли никаких признаков агрессии.
– Фиксирую активацию систем обнаружения и целеуказания, – последовал доклад Ставра, сразу же после того, как флагман исчез вспышке перехода.
– Поднять щиты, – последовал мой приказ. – Определить характеристики систем целеуказания.
– Противник дал ход. Движутся с ускорением превышающий уровень боевых кораблей 10 поколения.
А вот это уже серьёзно! Естественным ограничителем разгона любого корабля является его штатная система жизнеобеспечения и чем она совершеннее, тем больше ускорение. Откуда на кораблях "мусорщиков" может взяться такое современное оборудование? Или это совсем не те, за кого себя выдают?