К нашему появлению у флагмана, там уже во всю шли бои с высадившимися механоидами Центра. Первым делом уничтожили десантные боты, на корпусе носителя, чтобы не дать возможность механоидам перебраться на "Рейдер", а немного погодя отправил десантную группу. Основной очаг сопротивления находился в районе боевой рубки флагмана, остальные довольно быстро подавлялись дроидами-штурмовиками.
К моменту прорыва десантников в боевой рубке уцелело не больше десятка офицеров, да и те все были ранены. Их сразу же эвакуировали на "Рейдер". Зачищать флагман от высадившихся механоидов счёл бесперспективной затеей. В окружающем пространстве ещё во множестве мелькали малые корабли Центра. Да, их носители были уничтожены, но и гоняться за всякой мелочью я не собираюсь – себе дороже выйдет. Пока буду гоняться за одним, другие попытаются пробить защиту "Рейдера". Да и не предназначен корабль для этих целей, а рисковать своим экипажем я больше не хочу – лётные палубы и так уже полупустые.
В ментальном плане "гасить" всю эту мелочь, также не целесообразно. "Засветок" за сотню – у меня просто сил не хватит гоняться за каждой. К тому же корабельные накопители основательно просели. По-хорошему надо отсюда как можно быстрее уходить, благо "глушилка" уже не работает и ничто нас здесь не держит: флагман фактически захвачен механоидами, линкор хакданцев не подаёт ни малейших признаков жизни, крейсера деллусцев превращены в груды металла. Непонятно только, что произошло с транспортом снабжения, но перед разгоном можно заглянуть и на него, чтобы потом не мучила совесть.
Сам транспорт находился несколько в стороне от основных событий и до него пока не добрался ни один десантный бот Центра. Организовав охранную зону, высадил десант на транспорт. Передаваемые с борта картинки ничего хорошего не отображали – корабль полностью разгерметизирован, а весь его экипаж погиб. Когда десантники добрались до рубки стало окончательно понятно, что произошло на борту транспорта.
Системная атака с кораблей Центра для ИскИна снабженца оказалась роковой. Перед тем как отключиться, тот, подчиняясь внедрённому программному вирусу, уничтожил экипаж и заглушил ректоры. Если не считать сошедшего с ума ИскИна, корабль абсолютно цел. Бросать такой ценный приз рука не поднималась. В рубку транспорта установили, прихваченный с флагмана корабельный ИскИн и стали дожидаться пока он возьмёт под свою руку новое хозяйство. Спустя четыре часа транспорт снабжения смог дать малый ход.
– Фиксирую работу гиперсвязи, – сухо доложил Ставр.
Быстро они очухались… Судя по всему, малые ИскИны Центра сумели восстановить связь на захваченном линкоре хакданцев и дать о себе знать старшим собратьям.
– Сколько у нас времени?
– Не больше пяти-шести часов, – первым отозвался Аналитик. – На разгон корабли Центра тратят гораздо меньше времени, сказывается отсутствие полноценной системы жизнеобеспечения. Уверен, что дублирующая группировка кораблей Центра находится где-то поблизости, так что долго до нас им добираться не придётся.
В принципе, этого времени нам хватает с избытком. Через пару-тройку часов основные реакторы транспорта снабжения выйдут на рабочий режим и можно будет дать полный ход. Да, с запуском системы жизнеобеспечения придётся немного обождать, но и она войдёт в строй ещё до ухода в "гипер". Осталось только перебросить на транспорт резервный экипаж, благо обученные специалисты у меня имеются.
Уже на переходе появилось время осмыслить произошедшее. Первый и самый главный вопрос, который не давал мне покоя: "Откуда здесь взялись корабли Центра?". Обычно они предпочитают действовать инкогнито, особо не афишируя себя. А здесь, вдруг, открытые боевые действия, да ещё в подконтрольном архам секторе. Что-то здесь не так…
– Все дело в ресурсах, – подключился к моим размышлениям Аналитик. – Вернее, в их отсутствии. Сказывается отсутствие промышленной базы. В результате чего цивилизация Центра просто вынуждена прибегнуть к столь крайним мерам.
– С чего, вдруг, такие выводы?
– Нам досталось несколько образцов разбитых механоидов. После их осмотра выявилась одна очень интересная странность: механоиды более старой постройки оснащены самыми примитивными ИскИнами, а у механоидов последних серий вместо ИскИна – колба с мозгом разумного.
– Считаешь, у Центра нет возможности производить ИскИны в промышленных масштабах?
– По-иному я не могу объяснить эту мешанину биомеханики – она в разы усложняет конструкцию механоидов.
– Вполне возможно, – согласился я с доводами Аналитика. – По крайней мере, этим можно объяснить открытое появление кораблей Центра в этих местах. Что интересно, ульи архов также могут представлять интерес для Центра. Помимо необходимых ресурсов, там всегда найдётся сотня-другая криокапсул с содержимым.