– Он убил моего отца! – едва сдерживая себя выкрикнула Мирин.
– Даже так? – адмирал с удивлением посмотрел на меня. – Насколько я помню, ваш отец был неплохим псионом?
Аграфка нехотя кивнула головой, с плохо скрываемой ненавистью зыркнув в мою сторону.
– Ну вот, вы только что сами подтвердили факт того, что флагман-капитан является выходцем из Центральных миров. Убить вашего отца мог только равный по силам, а таковых псионов в Содружестве можно пересчитать по пальцам.
После столь очевидного демарша в мою сторону, нахождение на борту "Рейдера" Мирин Эглин я счёл невозможным и сдал я её адмиралу. Тот от такого "подарка" был явно не в восторге. А после того, как Мирин в категоричной форме потребовала эвакуировать с планеты уцелевшие остатки их миссии, так и вовсе счёл осадить зарвавшуюся аграфку.
– Нам предстоит долгая, полная опасностей дорога в Содружество, и я не могу гарантировать безопасность. Подвергать риску жизни представителей старших рас не имею права. Здесь, на Карсере, для вас сейчас самое безопасное место…
Глава 13
Войсковой транспорт типа "Борн"
Спустя полторы декады адмирал сообщил мне, что готов покинуть систему. Большинство из тех, кого ему удалось завербовать на планете, имели нейросети не выше четвёртого поколения, что не позволяло полноценно управлять транспортом. Пришлось тряхнуть своими запасами (аварийными "чемоданчиками" с кораблей, на которых побывали мои штурмовики) и в очередной раз прийти на помощь адмиралу. Обучение специалистов в виртуальных капсулах также происходило на борту "Рейдера". Карт дˈЭстле явно торопился, удовлетворившись изучения экипажем баз третьего уровня. Адмирал, несомненно, рисковал и его решимость можно было объяснить только одним – он явно рассчитывал на мою поддержку и в этом деле.
– Я не могу вам приказывать, – не стал адмирал ходить вокруг да около, прибыв на "Рейдер", – но добраться без вас до Содружества у меня шансов почти нет. И дело тут, как вы сами понимаете, не в необученном должном образе экипаже. Нам в любом случае придётся где-то останавливаться для пополнения запасов и без внушительной вооружённой поддержки выбраться с тех мест будет довольно проблематично.
Карт дˈЭстле на мгновение замолк, как бы подбирая слова, и решительно продолжил:
– Я здесь немного пообщался с аграфами из Центральных миров и пришёл к заключению, что у них имеются определённые планы относительно вас. Скажу больше, вам крайне нежелательно появляться в Центральных мирах, да и в Содружестве будет небезопасно. Как только до властителей дойдёт информация, что вы имеете доступ к действующей боевой станции Джоре, в тот же момент превратитесь в весьма ценный приз, за которым будут вести охоту все кому не лень, – перехватив бокал с освежающим напитком у подкатившего дроида-стюарда, адмирал продолжил. – Как видите, я с вами полностью откровенен. Прекрасно понимая все возможные риски, всё же вынужден просить вас о содействии и сопроводить нас до границ Содружества.
М-да… картина, которую описал Карт дˈЭстле, честно говоря, не блещет…
– Почему вы не хотите забрать с собой дочь? – задал я вопрос, который меня несколько смущал.
– Её видела Мирин Эглин и она, скорей всего, догадывается кто её мать. Ничего хорошего Элис в Содружестве не ждёт, а случись что со мной, так вообще без вариантов. Кстати, где она?
– В медкапсуле – устанавливают новую нейросеть, – пояснил я.
– Так вы же недавно ей уже меняли, – удивился адмирал.
– Та нейросеть совершенно ей не походит, да и давно устарела.
– Десятое поколение и вдруг устарело?! – чертыхнулся Карт дˈЭстле.
– Иногда так бывает, – пожал я плечами.
А по поводу сопроводить транспорт до границ Содружества я всё же согласился. Тем более, что во Фронтире имеется несколько неотложных дел.
Из системы уходили обычным образом. Светить ещё и рабочими порталами было бы совсем уж не к месту. С топливом дела были не лучшим образом, так что пришлось останавливаться в какой-то совсем глухой системе с газовым гигантом и разворачивать свой мини-заводик. На том потеряли пару дней, но заправились, что говорится, под самые пробки.
Две декады пути прошли в скучном однообразии и, если бы не учебные базы можно было свихнуться от скукоты. Ещё на первом переходе из медкапсулы вышла Элис. С трудом осознав, что у неё установлена нейросеть 15 поколения, едва сдержала свои эмоции, обнаружив меня в кают-компании.