– Вам не надоело предъявлять одно и то же? – перебил я одного из офицеров. – Как я могу приказать Стражу вести с вами переговоры, если вы для него всего лишь слуги его создателей?
– Как ты смеешь клеветать на старшую расу? – взъярился офицер. – Мы прямые потомки Джоре и никак не иначе!
– А Страж утверждает совершенно иное, – подначил я аграфов, – и я почему-то доверяю ему больше. Наверняка, и сполоты в курсе кто вы такие, но они заложники обстоятельств и без вашей помощи им будет сложно, потому и молчат.
– В любой момент ситуация в системе может измениться настолько, что уже тебе придётся что-то просить у нас, не боишься? – не сдержался один из офицеров.
– Это вы о Мирин Эглин? – усмехнулся я, заметив недовольство на лицах аграфов. – Мне кажется, что вы явно торопитесь и не учитываете все факторы.
– Ты считаешь, что флот Центральных миров не в состоянии уничтожить Стража? – криво усмехнулся самый старший аграф.
– Да, в этом вы правы, с массированной атакой целого флота Страж навряд ли справится. Вот только после такой атаки от боевой станции останутся только обломки, и конечная цель вашей экспедиции не будет достигнута.
– Ничего страшного, нам вполне хватит и этих, как ты сказал, "обломков".
– Пусть так, – согласился я с офицером, – но вы не учитываете ещё один нюанс. Что будет, если до прихода флота из Центральных миров здесь объявятся пираты?
– При чём тут они? Откуда у них могут быть координаты этой системы? – подал голос самый молодой аграф.
– Во Фронтире у адмирала пропало несколько разумных из экипажа, что он набрал здесь, – пояснил я.
– Даже если Страж уйдёт, нам есть чем их встретить и продержаться до подхода флота, – не поверили мне аграфы.
– Я бы на вашем месте не был столь самоуверенным, – пожелал я им напоследок. – Вы совершенно забыли, что находитесь на подконтрольных архам территориях, и именно они истинные хозяева этих мест. Не хочу огорчать вас ещё больше, но вынужден сообщить – поблизости замечены корабли Центра.
Наш разговор шёл на открытой волне и многие его услышали. После того как я отключился в эфире поднялся настоящий вой. В чём меня только не обвиняли! Правители мира всего внезапно осознали, что им грозит реальная опасность. Дело дошло до того, что меня объявили беспринципным убийцей, у которого нет ни капли сострадания ни к старикам, ни к детям. Хотелось всем им напомнить, что это именно они пытались несколько раз меня убить, когда я оказался на планете, но понял, что это бессмысленно – это всё равно что масло подливать в огонь.
М-да… а на счёт детей они в чём-то правы. Такой грех на душу брать не хочется. Придётся дожидаться флот из Центральных миров или Содружества и уходить в самый последний момент. Если для "Рейдера" это не такая уж и проблема, то для Стража такой вариант совершенно не подходит. Ему чтобы "свернуться" и уйти порталом требуется определённое время. В этом случае я рискую потерять как боевую станцию, так и портал. Как ни крути, но придётся рисковать и отсылать Стража заранее, держа оборону в одиночку.
Понимая, что могу и не успеть вывезти всех новобранцев максимально уплотнил посадку – в тесноте, как говорится, да не в обиде. Корабль ушёл с 750 альвами на борту. Теперь остаётся дожидаться прихода следующего транспорта. На борту "Рейдера" сейчас более шести сотен новобранцев, но по понятным причинам, уйти сейчас я из системы не могу. Поселение на Терре только строится и разместить такую ораву пока негде. Чтобы зря не терять время принялся скупать всё, что может пригодиться на новом месте, но довольно быстро торговля встала – местные объявили мне бойкот.
Совершенно неожиданно проявили себя местные изгои, те самые, что не смогли удержаться на плодородных землях и были вытеснены на окраины. Малые кланы и семьи не видели своё будущее в Содружестве, так как сильно сомневались, что там они не лишатся последнего. Что предложить у них имелось, но взамен хотели, чтобы я взял их с собой. Изгои очень рассчитывали на то, что на новом месте они получат землю в собственность – это было их основное условие при переговорах. В общей сложности таких желающих на собиралось около тысячи.
– Страж фиксирует работу пяти разведывательных зондов пятого-шестого поколений, – "обрадовал" меня вестью Аналитик.
Вот и гости из Фронтира пожаловали. Со Стражем мы уже оговаривали возможные варианты действий и сейчас будем работать по одному из них. Боевая станция укрылась маскировочными щитами и теперь она выглядит основательно побитой, с рваными пробоинами на внешнем корпусе, но чем ближе зонды к Стражу, тем выше вероятность раскрытия нашего обмана. Поэтому ещё на дальних подступах разведчики были уничтожены перехватчиками с "Рейдера". Нужную информацию они передать успели и теперь следует ждать основные силы противника.