— Ирина Павловна, а вы не подскажете, — Кодан выбросил окурок ловким щелчком и снова стал тихим и смиренным, — что за странная статуя шахтера в юбке и без головы лежит в тех кустах?
Арина посмотрела — и не удержалась от улыбки.
— Это та же самая статуя, голову которой вы нашли. Первая женщина-дантист Левантии с рабочим инструментом в руках.
— Прошу вас, скажите, что вы меня разыгрываете! Не может быть, чтобы зубы лечили при помощи дрели!
— Но тем не менее так оно и было.
— Ужасно! Хотя не буду врать, что мне не нравится эта нимфа с отбойным молотком.
— Жаль, что мы с ней не были знакомы. Кажется, у нас с ней много общего.
— А вы замечали, что это самая частая мысль на кладбище — «жаль, что мы не были знакомы»?
— Да, пожалуй. Но, с другой стороны, близких там, — Арина растерялась, показать вверх, на небеса, или вниз, на землю, так что жест вышел какой-то неопределенный, — все больше, а вокруг — все меньше…
— Удивительно точное наблюдение! При этом замечаешь, что люди умершие — все более близки, более понятны, а вот те, что живы, — все дальше, все более чужие…
У Арины как будто что-то холодное проползло между лопаток. Как же прав был Кирилл Константинович! Как же точно описал то, что чувствовала Арина. Да, папа, мама, бабушка — они остались прежними, родными и любимыми. А вот живые как-то стали «бывшими» — бывшая подруга Нинка, бывшая соседка, бывшая яростная Лика… Вот разве что Яков Захарович почти не изменился.
— Вы не знаете, что случилось с кладбищем? Бомбардировка? — Арина спросила, только чтобы переменить тему, чтобы не думать о мире, где она совсем одна.
— К сожалению или к счастью — но нет. Видите ли, некий весьма самонадеянный Смертный решил призвать всех левантийцев на защиту города…
Арина представила, как ее родители, бабушки, дедушки выходят единой колонной на защиту Левантии. И так вдруг захотелось встать с ними в ряд. Рука об руку с мужественной дантистом Динорой и нежной аптекаршей Фаиной, желчным венерологом Михаилом и барственным профессором анатомии Иваном Леопольдовичем.
— Как понимаете, — продолжил Кирилл Константинович, — идея была обречена на провал.
Большинство восставших было не в том состоянии, чтобы воевать. Прошу прощения за неаппетитные подробности, но трудно держать оружие в разложившихся руках.
— Если бы воевать мог только дух, без тела — отстояли бы, — уверенно сказала Арина
и добавила задумчиво: — Хорошая была бы война. Ни убитых, ни раненых. И экономия какая: ни снарядов, ни пуль, ни даже кухни полевой — ничего не надо.
Кирилл Константинович сдержанно улыбнулся.
— Так, говорят, только драконы воюют. Дух линию фронта пробивает, а тело — в окопе сидит тихо, чуть ли не чаек попивает. Вот если бы только они и воевали…
Арина улыбнулась понимающе. Еще постояли-покурили (как же раздражала Арину манера Кодана курить!) — и, тихо попрощавшись, разошлись каждый к своим дорогим покойникам.
День Победы
Клим Петрович решительно стучал кулаком по столу:
— Не время, товарищи, праздновать! Наша победа наступит, когда преступность снизится!
— Ну, то есть примерно никогда, — шепотом подытожила Арина.
— А насчет «праздновать» — это он хорошо сказал, — мечтательно протянул Цыбин, раскачиваясь на стуле. — Как насчет устроить небольшой междусобойчик после трудового дня?
— Набегут, — веско произнес Шорин.
— А чем плохо, если и набегут? Все свои. Неприятных лиц вокруг не наблюдаю.
— Где ты водки на всех возьмешь? И еды.
— Боже мой! Всему их учить надо! Будем заимствовать методы у Клима Петровича, не побрезгуем.
Моня достал карандаш и лист бумаги и принялся писать своим красивым почерком.
Закончив, он предъявил написанное Шорину. Шорин что-то дописал небрежно и протянул листок Арине.
«Подписка на совместное восстановление сил и нервов сотрудников путем скромной пьянки сегодня вечером». Дальше была расчерчена таблица на две графы. Первая была озаглавлена «фамилия», вторая — «что принесет».
Цыбин обещал от себя две бутылки водки, Шорин — банку соленых огурцов и банку соленых грибов.
Арина шепнула:
— Мануэль Соломонович, я, наверное, пас!
— Что же так?
— Нести нечего!
Вмешался Шорин:
— Врет! Сам видел ведомость — им спирт выдают в количествах!