Мужчина кивает с серьезным лицом.
И почему я так стелюсь перед ним? Вот мужлан! Я, между прочим, рада его видеть!
Вдруг пространство идет рябью. Снующие вокруг тени без лиц идут рябью, будто отражение на потревоженной глади воды.
Мужчина что-то говорит серьезным тоном, но девушка недоуменно оборачивается.
И почему отец благоволит к этому сухому пню?
Он не пень!
— Что? — мужчина поворачивает голову. — Лия, ты меня слушаешь?
— Конечно, Рагнар, извини, — девушка крутит головой по сторонам. Показалось кое- что.
— Будь внимательнее, пожалуйста, это важно.
Пень, есть! Хот бы что-нибудь романтическое рассказал!
Пространство идет рябью все сильнее.
Он не пень! Я люблю его!
А он меня?
Так, стоп. Почему меня? Мне этот мужик вообще не знаком!
Все колышется и движется. Тени тают и собираются вновь.
Он тоже любит меня!
Сквозь лицо белокурой улыбчивой розовощекой девушки проступает другое. Худое и напуганное. Она смотрит по сторонам, будто выискивая кого-то.
Здесь кто-то есть?
Мы же здесь? Кто мы? Я, Рави, я здесь!
Кто-то еще здесь есть? Помоги, пожалуйста, помоги! Я не хотела, я ничего из этого не хотела! Они сами, сами!
Вдруг какая-то маленькая тень, передвигающаяся на четвереньках, мелькает сбоку.
Это ты, ты виновата!
Когда я резко открываю глаза, в ушах еще стоят чьи-то крики и хруст. Почему-то пахнет дымом. Ого, и что это было?
Поворачиваю голову, собираясь встать, как резко натыкаюсь взглядом на Арту, с широко раскрытыми глазами смотрящую на меня. Девочка не моргает.
— Арта? — произношу, мысленно готовя уши для визга.
— Хочешь поскорее сдохнуть? — произносит девочка низким грубым голосом.
— Что? — сиплю я.
— Ты вкусная. Когда я буду тебя есть, будет больно.
Тут Арта резко приближает свое лицо к моему, приоткрывая рот. Рот, полный острых нечеловеческих зубов.
Глава 8
ГЛАВА 8.
Ренар
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Ульф сидел в своей карете, уперев локти в колени, широко расставив ноги. Он мне показался несколько усталым и довольно хмурым. Круги под глазами, одутловатое лицо. К своему стыду, об этом возрастном волке я мало что знал. Вообще, политические дела отца меня не интересовали, и вот теперь, когда нужны были ключевые фигуры, я оказался не готов! Повезло, что Йозеф-то оказался максимально подготовлен, Фенрир его раздери!
— Послушайте, Ульф, — стелил сейчас этот самый настоящий змей. — Вы же тоже состоите в Тройственной коалиции, это прекрасная возможность набрать голоса, собрать больше сторонников…
— Может мы вернемся к моему вопросу!? — гаркнул я, устав от словесных кружев. — Ульф, мне нужен выход на Старейшин или на этот серого Орма, или как там его, — перебил я Йозефа, уже открывшего рот.
— Хах, «какого-то там Орма». Ренар, мы говорим о волке, сидящем в вожаках почти двести лет, — устало усмехнулся Ульф, — и имеющего определенную репутацию. Что там с твоей избранницей, еще раз?
— Она оборотница, способная иметь детей, — мрачно сказал я.
На несколько секунд в карете повисла тишина.
— Что?! — воскликнул Йозеф. — Я думал, у тебя просто девчонку стащили! Какого черта? Ты должен был мне сказать! Один и великий пантеон, это же совсем меняет дело, — он взлохматил волосы. — Ульф, забудьте все, что я сейчас наговорил.
— Я не слушал, — спокойно сказал волк. — Ренар, — он посмотрел на меня в упор, — ты уверен в том, что твой Раварта пропала именно из-за этого?
— Да, — кивнул. — Проблемы начались именно с этого не умеющего держат язык за зубами жреца на венчании. А в чем, собственно, такие проблемы? Да, девушки редки, но я уже поставил метку! Что, все, она не действует, сожри меня Фенрир!?
Спокойно, спокойно. Пришлось втягивать когти, уже сделавшие пару дырок в обивке кресел. Мы теряем время! Я чувствую, как оно утекает, как его все меньше! Одни Боги ведают, что сейчас переживает моя луна, пока мы тут выясняем, что же произошло!
— Тогда все становится очень сложным, — вздохнул волк. — Видишь ли, таких девушек не появлялось много лет, и ситуация несколько утихла на волчьих землях. Ты был далеко все это время, и много не знаешь.