2. Карты на стол
В доме воцарилась редкая неразбериха. Гэндальфа я даже не спрашивал ни о чём, пригласил в свою нору, угостил чаем и бутербродами с сыром, а сам убежал к поросятам. Забил всех трёх и с помощью биомантии сумел удалить из них кровь, не тратя время на стекание, то же проделал с курицами, которые только вчера обосновались в моём дворе. Выпотрошенные и обожжённые с помощью магии тушки зверей я втащил в дом, Гэндальф только выглянул с кухни.
– Мистер Бэггинс?
– Ваши друзья же придут сюда, если я ничего не путаю?
– Вообще-то да, но…
– Тогда нужно готовить много еды. Сколько их будет? Я не хочу прослыть негостеприимным хозяином.
– Тринадцать, но…
– Тринадцать! – возмутился я, – целых тринадцать голодных ртов! Так, ну трёх поросят должно хватить, – кивнул я на тушки, – и дюжина куриц. Их ещё в дорогу сварим.
Долго ли коротко ли, но я бросился на кухню и начал в ритме танца готовить. Гэндальфу даже слова лишнего сказать не дал. Я ведь хотел сделать тушёнку из двух поросят, а ещё одного схарчить перед поездкой, но видимо – не судьба. Придётся сожрать всё, что мы не сумеем увезти с собой – а это очень много. Поэтому я и решил сделать шашлык. Во двор был вытащен большущий мангал. Мангал, шампуры, уголь, мясо нарезал кусками и залил вином, оставив отмокать в специях.
– Мистер Бэггинс, – Гэндальф остановил меня, когда я бежал на кухню с кастрюлями в руках, – вы так и не выслушали моё предложение.
– Оно очевидно, мистер волшебник, – отмахнулся я, – и тем не менее, тринадцать голодных ртов – это не шутки. Лучше помогите собрать на стол.
Мистер Гэндальф представился всё-таки и помог мне в моём нелёгком труде, попутно рассказывая про то, что нам предстоит сделать.
– Дракон? – удивился я, услышав от него про причину потери Эребора, – это будет сложно. Насколько я вообще знаю драконов, это злобная огнедышащая тварь, которая может сожрать целую лошадь не жуя.
– Ну с лошадью преувеличивают, – наигранно ответил Гэндальф, – прожевать то её надо.
– Мне нужно хорошо подготовиться, – согласно сказал я, – пони у меня есть, оружие и провизия в дорогу есть, прочие дорожные принадлежности есть.
* * *
– В оружейку, – ткнул я пальцем в сторону комнаты около входа.
Лысый большой гном, пришедший первым, зашёл внутрь и судя по звуку, оставил свой клинок там. Гэндальф прошёл туда же и заглянул. Раньше в этой маленькой комнатке у входа хранились всякие вещи, которые редко надевались и использовались, теперь же тут было только оружие. Причём ассортимент мог поразить даже видавшего виды гнома. Боевые молоты – от маленьких до больших, томагавки, топоры, алебарды, глефы, вульжи, богато украшенные сабли, мечи в японском стиле, мечи в европейском стиле – палаши, клейморы, гладиусы, клэйбеги, целая полка с ножами – метательные, военные, финки, несколько арбалетов весьма искусно сделанных.
Моё оружие отличалось тем, что было изготовлено исключительно качественным, по сравнению с местным, которое изготавливалось ударной ковкой, оно было намного прочнее и качественней. Металлы в основном использовались обычные – сталь, сплавы…
Хотя к чему это я? Ладно, сейчас не об этом.
– И откуда у хоббита целый арсенал оружия? – недоумённо спросил Гэндальф.
– Иногда тренируюсь. Полезно для здоровья, мистер Гэндальф, – ответил я, улыбнувшись.
– Хм… – многозначительно мыкнул волшебник и убрался от моего арсенала, весьма богатого, к слову.
Я поспешил проводить гостя в гостиную, где уже был накрыт стол, оставив его на попечение Гэндальфа. И тут в дверь снова постучали. На пороге стояла парочка молодых гномов, которые тут же представились – Фили и Кили. Махнул им рукой:
– Заходите, джентльмены, располагайтесь как дома. Оружие оставьте вон там, одежду рядом, ваш товарищ уже ждёт вас в гостиной…
Я плохо умею принимать гостей. Об этом имею только теоретические познания, поскольку большие скопления народа меня нервируют и напрягают. Но раз уж пришлось – нужно не ударить в грязь лицом. Едва зашли эти, ввалились новые гномы – на этот раз их было много, очень много, мне пришлось постараться, чтобы проводить их всех в гостиную, а ещё сбегать на задний дворик, где на мангале жарилось мясо, после чего бегом, лавируя между гномами, забежать в кладовку и вытащить на стол несколько кругов сыра, из печи – запечённых куриц, и понеслась…
Единственным, кто мне помогал, оказался седобородый гном Балин, который относил еду на стол и вежливо предлагал всем новые блюда. Из зала уже разносились гномьи песни и шумиха нарастала всё сильней и сильней. Сил прямо нет – столько шума создаёт орава гномов, что Смауг должен через пол средиземья услышать и проснуться. Орали, кричали, бросались едой, Бомбур особенно отличился и поглощал угощения со скоростью промышленного измельчителя.