— Посмотрри! — прибежала она во второй половине дня, протягивая какой-то кусок вязаной ткани.
— Что это?
— Варрежка! Вернее, одна треть от запланированной варежки. Примеррь!
Кусочек закрывал лишь часть пальцев. Сверившись с размерами, девушка убежала продолжать свое рукоделие. Придется теперь следить за еще одним элементом одежды в бою. Не то девушка расстроится из-за порчи.
К ночи я решил посетить Залив. Связавшись с Вороном, мы узнали, что его опять допрашивали в Штабе, однако наблюдение выставлять не стали. Несмотря на то, что его не видели на Станции, Гуру Корпуса не без оснований подозревали о нашей связи и его участии в штурме вокзала.
— Что говорят насчет смещения Хана?
— Насколько я понял, к Хану все безразличны. Главное, чтобы проблем с поставками ядер не возникло. А вот новый правитель Станции их не обрадовал. Мне ничего конкретного не говорили, но, подозреваю, что тебя на Станции будет ждать теплый прием.
— Понятно…
— Узнал, что на тебя до сих пор не выписали ордер на ликвидацию. Вроде бы Директор не одобрила по какой-то причине.
— Да? Надо будет поблагодарить госпожу Директора, — вспомнил я прекрасную Марго. Наверное, девушка сейчас в ярости из-за случившегося. Хоть и не стала выписывать ордер, лучше не попадаться ей под горячую руку. Ничем хорошим наша встреча не закончится.
— Что насчет нюхачей Корпуса?
— Таких как Ищейка тут нет вроде бы, — откликнулся приятель. — Если вы передвигаетесь по воздуху, то ваш путь отследить не смогут.
— Хорошо. Бди.
— Вы куда-то собрались? Нужна моя помощь?
— Пожалуй, что нет.
— Я смогу прикрыть вас и испытать мою новую малышку!
— Тебе лишь бы из оружия пострелять? — хмыкнул я.
— Не только… только. Да ладно, дома скучно сидеть. Я могу докладывать обстановку, а не только стрелять.
— В другой раз, — ответил я нейтрально и прекратил разговор.
Речь Ворона показалась мне странной, слишком прилипчивой. Неужто над ним успел поработать Паук? Быстро Вейцман освоился в Штабе. Похоже, Паук приступил к финальной стадии, начав окучивать всех вокруг. Теперь у него и возможности появились для постоянных встреч с сильнейшими героями. Хотя вряд ли он сможет быстро сделать слуг из старших героев. Пустился во все тяжелые, как тут принято говорить, или пошел на-банк. Долго же ему удавалось скрывать свою сущность от окружающих. Вероятно, мое появление заставило Паука ускорить воплощение главного плана в жизнь.
В боевой обстановке Псион действительно мог влиять на разум человека, даже брать под контроль его тело. Но сделать покорных и автономных слуг, похожих на костяных тараканов Некроморфа, и при этом сохранить мышление — это задача нетривиальная. Мозг — сложная, хаотичная штука. Нельзя просто так взять и внедрить подчинение в голову. Все прочие жизненные принципы будут сопротивляться насильственному внушению. Если представить разум в виде длинной извилистой реки с огромным количеством притоков разной ширины, то Псиону придется выстроить в голове жертвы множество плотин, запруд и прорыть кучу каналов. Только тогда человек будет полностью подчинен. Тем не менее, сделать это довольно сложно, особенно незаметно и быстро. А уж если тебе не у кого постигать тайны псионических наук, то можно только похвалить за смекалку. В какой-то степени Паук заслуживает уважения за свои старания. Впрочем, он явно не один год оттачивал навыки. Вполне вероятно, что помимо сына где-то в Корсе живут другие люди-овощи, над которым он проводил эксперименты. Либо первые паучьи подопытные давно гниют в мерзлой земле.
Ближе к ночи, когда темень сгустилась над городом, мы с Анной пролетели к северной части города. Я высадил Ищейку в промерзшей квартире в одном из покинутых на зиму зданий.
— У-у, холодина! — девушка обернулась в свой морф-облик, в котором лучше сохранялось тепло благодаря плотной шерсти. — Не задеррживайся!
Февраль в местных широтах действительно оказался суровым. И как только тут люди раньше выживали?
— Постараюсь.
Я спустился к земле и подлетел к уже изученному мной бару Залив. Охранник пропустил меня без вопросов, заметив серую маску с зелеными глазами. Поморец находился в заведении, так что принял меня сразу.
— Рады снова вас видеть, сударь Стальной Курьер, — пожал мне руку старик. — Или, быть может, вы предпочитаете иное прозвище?
Я нахмурился под своей маской. По-видимому, карпам стало известно мое имя. Либо по деньгам отследили, либо от Брунгильды пошла утечка. Ладно, в любом случае это было лишь вопросом времени.