— Звучит заманчиво, — признал Максим.
— Сначала сдадим твой квест, потом пойдем в таверну «Пьяный гоблин», — решила Искра. — Там обычно собираются наши.
Они направились к кузнице. Кузнец, бородатый NPC с руками размером с лопату, осмотрел принесенную руду и одобрительно кивнул.
— Хорошая работа, путник! Вот твоя награда.
[Квест «Медная лихорадка» выполнен]
[Вы получили: 50 золотых монет, Опыт: 100]
[Ваша репутация с фракцией «Город Начинаний» увеличилась]
[Вы достигли 4 уровня!]
— Четвертый уровень за один день! — восхитилась Искра. — Ты быстро учишься, Ферро. Пойдем, познакомлю тебя с остальными безумными кроликами.
Они направились к таверне, расположенной на главной площади города. Внутри было шумно и многолюдно — игроки разных рас и классов пили, ели, торговались и обменивались историями.
— Вон они! — Искра указала на угловой стол, за которым сидели четыре персонажа. — Эй, ребята! Я привела новенького!
Компания обернулась, и Максим увидел колоритную группу: огромного орка в тяжелых доспехах, хрупкую эльфийку в белых одеждах целителя, хмурого человека в черном плаще и... гнома с огромным двуручным молотом.
Максим мгновенно почувствовал металл их оружия и доспехов — качественная сталь, серебряные вставки, какие-то необычные сплавы. Особенно выделялся молот гнома — в нем было что-то странное, какой-то металл, которого Максим раньше не встречал.
— Знакомьтесь, это Ферромант! — представила его Искра. — Ферро, это Громила, — она указала на орка, — наш танк. Лилиана, — эльфийка-целитель кивнула, — Тень, — человек в черном едва заметно наклонил голову, — и Бульдозер, — гном поднял кружку в приветственном жесте.
— Приятно познакомиться, — Максим кивнул всем.
— Еще один человек? — проворчал гном. — В группе уже не хватает расового разнообразия!
— Зато у него редкие доспехи и интересная история, — подмигнула Искра. — Он ищет свою подругу в Восточных землях. И у него есть уникальный навык!
— Восточные земли? — Громила поднял бровь. — Там же минимум 50 уровень нужен.
— Уникальный навык? — одновременно с ним спросил Тень, внимательно изучая Максима.
— Именно! — Искра плюхнулась на свободный стул. — Поэтому я предложила ему нашу помощь в прокачке. А его навык... Ферро, покажи им!
Максим неохотно огляделся. В таверне было полно металлических предметов — кружки, подсвечники, оружие посетителей. Он выбрал кружку на их столе и активировал «Силу металла».
[Использован навык «Сила металла»: Изменение формы]
[Затрачено маны: 15]
Кружка на глазах изумленной компании изогнулась, превратившись в металлического кролика.
— Вот это да! — выдохнул Громила.
— Невероятно, — прошептала Лилиана.
— Подделка, — фыркнул Тень. — Наверняка какой-то трюк.
— Никакой подделки, — возразила Искра. — Я видела, как он расплавил кирки кобольдов одним взглядом! И добывал руду без инструментов!
Бульдозер внимательно осмотрел металлического кролика:
— Качественная работа. Я кузнец 20 уровня, и даже я не смог бы сделать такое без наковальни и инструментов.
— И что еще ты можешь делать с металлом? — спросил Тень, все еще подозрительно глядя на Максима.
— Находить его, изменять, укреплять, разрушать... — Максим пожал плечами. — Навык еще слабый, но с опытом будет развиваться.
— И с чего ты решила, что мы будем помогать случайному новичку? — спросил Тень, не сводя глаз с Максима.
— Потому что я попросила? — Искра сделала умоляющие глаза. — И потому что это романтично! Он идет спасать свою возлюбленную! И потому что с таким навыком он будет полезен группе. Представь, сколько редких материалов мы сможем найти!
— Я не говорил, что иду ее спасать, — попытался возразить Максим, но его никто не слушал.