А затем пришло время.
— Аквилон, Мориан, в зал совещаний. — Пронёсся по территории академии усиленный магией голос ректора. Я переглянулся с полудемоном, который в этот момент как раз планировал перейти в атаку.
— Я подозреваю, зачем ему понадобился, он знает о моём желании участвовать. Больше интересно, зачем ему ты.
— Скоро узнаем. — Демон был немногословен. Высокий, почти два с половиной метра, краснокожий мужчина с тремя рогами на голове. В толпе выделялся, но значение имел лишь цвет, рогатые люди в мире были. А вот красной кожей отличались лишь демоны.
Мы вместе поднялись на третий этаж основного корпуса и распахнули массивные залы в зал овальной формы. В его центре была небольшая трибуна, напротив которой полукругом расположились слушатели. В центре, естественно, сидел Данталиан. На трибуне расположилась Мириан, перед которой в воздухе висело изображение разрушенного города древних. Как я понимаю, это конечная цель будущего путешествия.
— Вы предлагаете послать на задание сильнейшего борца с Пустыми и преподавателя, которого невозможно заменить? — Высказался один из магов, сидящий по правую руку от ректора. Все присутствующие были магами первой ступени в одной или нескольких областях. — Это если не упоминать о том, что всё рассказанное девушкой может быть большой ошибкой.
— Перестань, Залес, ты просто завидуешь, что она тебя обошла. — Самодовольно потянулась молодая девушка слева. — Нашла ключ к древнему городу и закончила работу, которую ты всячески саботировал. А вот кандидатов я тоже хотела бы обсудить. Мориан будет к месту, а вот Аквилона отпускать не хотелось бы.
— Я бы и сам не хотел, его студенты показывают выдающиеся результаты на спаррингах с однокурсниками. И даже с теми, кто их значительно сильнее. Вот только, я не могу повлиять на решение Аквилона. — Добродушно улыбнулся Данталиан. В аудитории зазвучали шёпотки. По сути, ректор признал сейчас, что на меня нет управы. — Мы не заключали с ним договор, он остаётся в академии добровольно. К тому же, вы знаете, кем является обсуждаемый нами человек. Не уверен, что удержим.
— Вы в курсе моей личной заинтересованности. — Я встретился взглядом с ректором. — Изъявляю желание быть включённым в состав исследовательской экспедиции.
— Вы не можете вот так просто уйти и бросить студентов. — Взвился один из магов слева. — Это просто нелепо.
— Могу. — Маг покраснел и открыл рот, но ему не дал высказаться ректор.
— Может. И вы понимаете, почему. — Некоторые из присутствующих закивали, остальные остались в недоумении. Не все знали, что я являюсь метаморфом. А те, кто знали, поддерживали желание со мной не ссориться.
— Изъявляю аналогичное желание. — Высказался Мориан. Его заинтересованность была интересна, но причин я не знал.
— Никаких проблем. — Кивнул ректор. — Нужен третий. Вы оба сильные маги, неполной звезды хватит. Будете защищать Мириан, пока она работает. Я подумаю, кого не хватает, он отправится с вами. — Мы с Морианом кивнули, Мириан молчала, ошеломлённая происходящем. Её можно было понять, ведь в этот момент исполнялась мечта и открывался путь к цели всей жизни.
— Портал? — Это бы значительно сократило путь, да и не хотелось пересекать океан своими силами.
— Никак. Я бы хотел, но конфликт обостряется, думаю, до войны остались считанные дни. Да и это будет нарушением договора. Я вообще предложил бы отложить путешествие, но истощение магии проблема крайне серьёзная, тут надо пользоваться любой возможностью.
— Я про другой портал. — Продолжаю настаивать, ведь проблема действительно крайне серьёзная. Серьёзнее, чем кажется. В последнее время я ощущал смутное беспокойство мира. Судя по всему, его оставшееся время жизни резко сократилось.
— Тоже нет. Слишком большие затраты ресурсов. — По залу вновь расползлось недоумение. Не все знали о том, что давно созданы рабочие варианты портальных установок древних.
— Я оплачу. — Сталкиваюсь взглядом с ректором. В его глазах проскакивает недоумение. — Отдам знания. — Ректор напрягся. Он то думал о знаниях метаморфов, хотя я говорил о знаниях из иных миров. Но это действительно была хорошая цена. — Ситуация гораздо серьёзнее, чем кажется. Можете не верить, но я чувствую. — Данталиан должен понять, о каких чувствах может говорить метаморф. Я действительно чувствую мир гораздо лучше, чем существа иных рас.
— Проблема в пустошах вокруг точки назначения. — Вздохнул ректор. — Ближайшее место выхода в империи Могаут. Есть основания полагать, что вас из неё просто не выпустят. Проще пройти по воде сразу до города древних.