— Умный какой. — Прошипел голос. — Советую уйти пока отпускают, иначе умрёте вместе с императором. Его час настал, пора бы освободить занимаемое зазря место.
— Я тут кое-что вспомнил. — Мой голос звучал спокойно и безмятежно. Ливия напряглась, Мориан сконцентрировал магию, Ихор поднял щиты, даже Мириан приготовилась к драке. Неужели меня так легко прочитать? — Поскольку я не проходил обучение в МАГ, а также не работал на Вейран и не был назван свободным магом, то им и не являюсь. А если я не свободный маг, то этим договором могу костёр разжигать. И, что более важно, я тебя нашёл…
"Пространство", возникаю над головой говорящего и её отрываю. Слабак. Судя по лицу, родственник императора. Сын, может? Впрочем, без разницы. Меня сносит каменным кулаком, а вокруг начинается настоящая бойня. Ливия обрушилась на убийцу, мимоходом снеся голову ещё троим стоящим поблизости мятежникам. Мориан сконцентрировал столько сил, что его маскировка пошла прахом и полудемон предстал в истинном облике. Мы вместе с ним начали рвать на части Пустых, а имперцы накинулись на мятежников. Ихор прикрывал и нас и имперцев, просто стремясь спасти побольше жизней. Что делала Мириан я разглядеть не успел, поскольку по мою душу пришёл крайне сильный Пустой.
— Зверь. Я долго этого ждал. — Расплылся он в кровожадной улыбке. На моём лице появилась аналогичная. — Возрадуйся, ты примешь смерть из рук посланника Лилианы.
Её имя я уже слышал. Первая из Пустых и самая сильная из них. Что интересно, это было не её настоящее имя, а имя богини из иного мира. Но Пустая это имя использовала. Своевольно или с разрешения- не так важно. Но сам факт повышал шанс того, что Лилиана была апостолом демонической богини, это меня крайне не радовало.
— Передавай ей привет.
"Ветер". Ускоряюсь, танцуя среди разрывающих камни кристальных шипов. Пустой топает ногой, я подпрыгиваю и начинаю передвигаться по ступеням из воздуха, потому что мостовая подо мной слегка плыла. Даже знать не хочу, что это такое. "Молния". Пустой блокирует удар. "Пространство", "меч". Появляюсь за его спиной и сразу же приходится уклоняться от теневых копий. Мой противник хватает это копьё и комкает в шар, обрушивая на мою защиту чистую тьму. Как же раздражает тот факт, что мне нужно пользоваться рунами, а Пустые в этом смысле значительно гибче. "Иллюзорный бал".
Вокруг возникает дымовая завеса, которую сразу же сдувают, но я уже успел создать десять материальных копий. Обрушиваю на Пустого множество слабых но назойливых атак, рассеивая внимание. Мои копии кружат вокруг, делая ложные выпады, которые я наполнял силой с помощью ветра. Так, чтобы каждый раз казалось, что атака настоящая и несёт угрозу. Незаметно наполняю одну из копий магией, Пустой оскаливается и обрушивает на неё волну пламени, а я возникаю за его спиной и мечом вскрываю защиту, всаживая магу в висок зажатую в левой руке иглу. Развеиваю меч, резким рывком отрываю голову и концентрируюсь на происходящем вокруг.
Ливия со своей целью справилась, рядом с ней почему-то находилась Мириан, девушки в полном порядке, вокруг них много имперцев. Ихор подустал, но пока держится, а вот полудемон слишком увлёкся и его практически зажали. "Пространство", появляюсь прямо над головами сражающихся и оборачиваюсь медведем. Слишком много сил потратил, это остаётся единственным вариантом.
Услышавшая знакомый рёв разъярённого зверя Ливия обратила внимание на происходящее и улыбнулась. Они с Аквилоном это обсуждали и даже придумали неплохую версию объяснения происходящего.
— Они его действительно разозлили. Этого следовало ожидать.
— Что это было? — Вскинулась Мириан. — Знакомый звук. Откуда здесь медведь?
— Да, мне вот тоже интересно, что это было? — Незаметно рядом с девушками возник сам император. Сейчас это место было самым безопасным, а потому правителя решили оставить под защитой рыцаря смерти. Впрочем, девушки его в лицо не знали, а потому говорили как с простым человеком.
— Это Зверь.
— Серьёзно? — Приподнял бровь император.
— Прозвище. Очень говорящее. Аквилон просто мастер в использовании рун метаморфозы. Я иногда даже думаю что он метаморф, настолько хорош.
— Он об этом не говорил. — Ошарашенно выдавила Мириан, наблюдая за тем как Зверь рвёт на части врагов и вытаскивает на своём загривке полудемона.
— А я вот слышал от Данталиана, что Ур-Даган уничтожил маг по прозвищу Зверь. Почти все мои приближённые сочли это отличной сказкой.
— Перед вами сказка во плоти. — Фыркнула убийца из Ур-Дагана. — Я сама это видела. Ничего конкретного не расскажу, сами понимаете, но в тот день на поле боя тоже мелькал стальной медведь.