Уважаемый Виктор Семенович! Один из моих друзей-психоаналитиков, узнав о Вашей работе, любезно предоставил в мое распоряжение записи своего сеанса с одним из офицеров ДКР, побывавшим на Тумании. Я, разумеется, изменил имя этого пациента, так что, полагаю, все этические вопросы соблюдены. Однако, прошу Вас не публиковать приведенный ниже текст.
Расскажите мне о Ваших страхах, Фред. Что Вас беспокоит?
Я совсем двинулся после Ада. Знаете, днем еще ничего, но ночью… Как только становится темно, я сам ни свой. Боюсь любого темного угла. Всюду мерещатся какие-то жуткие твари, наподобие тех, что вылазили из бубонов. Сплю с зажженной лампой, как сопливый мальчишка… Всего боюсь. Жду утра, как спасения. В постели, прижимаюсь к жене, словно прячусь за нее. Мне все время чудится, что кто-то или что-то подбирается ко мне… Я стал форменным неврастеником. Я очень боюсь.
Вы сказали, что боитесь тварей. Что это за твари? Расскажите мне о них.
Я не знаю, что это. Просто, твари…
Как они выглядят? Опишите их.
Я… Я правда не знаю. Я ни разу не видел их… Да и не мог — их ведь нет. Просто я чувствую что-то… Там… В темноте… Мне кажется, что в темноте набухает бубон, наподобие тех, что были в Аду. Только гораздо меньше… Мне кажется, что вот-вот он лопнет, и что-то окажется здесь, рядом со мной.
Вы боитесь, что оно причинит Вам вред?
Нет, я боюсь другого… Боюсь, что оно будет смотреть на меня.
Просто смотреть?
Нет, они никогда не смотрят просто так.
Почему Вы решили, что оно будет на Вас смотреть? Вы сказали, что видели нечто похожее на Тумании. Там на Вас тоже смотрели?
Вы знаете, Там нас все время не покидало чувство, что за нами наблюдают… Те глаза, что мы видели у тварей из бубонов — ничто по сравнению с постоянным ощущением того, что за нами наблюдают. С утра до ночи… Мы вставали и ложились с этим неприятным чувством…
Кто же за Вами наблюдал?
Океан.
Сегодня у меня был особенный день. Я готовился к нему целые сутки. Сегодня ко мне пустили жену и сына… Я не видел их уже два месяца. Только по сети, но это все не то… Сегодня они стояли передо мной… Живые, такие близкие. Нас разделяла лишь перегородка из абсолютно прозрачного, но непреодолимого стекла.
Бекки… Я до сих пор люблю ее с той же страстью, которая пылала во мне в первые месяцы нашего знакомства. Это не было любовью с первого взгляда. Я вообще не верю в любовь с первого взгляда. Бекки я банально подцепил, стремясь к обычному легкому сексу. Меня тогда не интересовала семья, дети и т. д. Я был курсантом училища ДКР, молодым и самовлюбленным. Когда я познакомился с ней, она была уже третей в дополнение к тем двум девушкам, с которыми я в это же время параллельно встречался. Да, я был бабник, а что в этом плохого? В конце концов, сейчас не пуританский двадцатый век — перефразируя Ницше: «К черту жалкую обывательскую мораль!»
Во время нашего первого свидания, я увидел ее со стороны, и меня поразила ее красота. Простая, но такая притягательная… Через неделю я думал только о ней. Оборвал все контакты с другими девчонками и встречался только с ней, а как получил лейтенантские погоны — сделал ей предложение.
Через год у нас родился сын, которого я назвал Николаем в честь отца. Кольке теперь почти пять, и он знает меня фактически по видеозаписям — я слишком часто пропадал в экспедициях ДКР. Бекки терпеливо сносила все те неудобства, которые являются вечными спутниками такой работы. От нее почти не было слышно жалоб…
Как же я люблю свою малышку, свою детку. Она стоит за эти проклятым стеклом и улыбается мне, что-то говорит, смеется, шутит, а глаза ее полны смесью страха, боли и жалости…
Колька заметно подрос с момента нашей последней встречи. Он недоумевает, почему папа не хочет выходить из-за стекла. Ему объясняют, что папа болен и пока не может быть с ним и мамой. Бекки гладит его по светлой головке и прижимает свою руку к моей через стекло. Боже, как она красива, моя девочка! Как мне не хватает ее! Разбить к черту стекло и прижать ее к себе! Крепко, крепко! Навсегда…
Хватит, не могу больше!
Меня все раздражает. Раздражает просто ужасно! Я в бешенстве! В бешенстве от своего теперешнего положения, в бешенстве от этих тупых кретинов яйцеголовых, что там за стеклом, от поганой системы сети, что еле фурычит! Пропади это все пропадом! Меня достало то, что я вынужден питаться этой дрянью — рационами! Достало, что словно обезьяна сижу в этой дрянной клетке! Я устал!!! Устал от этого зверинца! Устал…