— Да, это правда, — тихо признался он. – Вопрос в том, что это значит лично для вас?
— Что? – парень нахмурился. Он, казалось, еще не до конца переварил полученную информацию, поэтому вопрос Снейпа застал его врасплох.
— Понимаешь, я всегда был полукровкой. Когда ты был маленьким, когда ты пришел в Школу, неделю назад. Я таким родился. Я ничего не могу поделать с тем, что моя мать в свое время выбрала себе мужа–маггла. Но я – это я. Не больше, но и не меньше. Я все тот же человек, ради которого ты был готов вступить в схватку с аврорами. Разница только в том, что раньше ты не знал, кто я. Видишь ли, Драко, для меня ничего не изменилось. Я остался тем, кем был всегда. А вот что касается тебя… Я не знаю, меняет ли эта информация что‑то для тебя лично. Я знаю лишь одно: что бы ты сейчас ни решил, мое отношение к тебе не изменится. А твое?
В кабинете повисло молчание. Драко прерывисто дышал, пока в его голове проносились картины из прошлого. Его отец. Друг семьи – Северус Снейп. Северус Снейп – его декан. Его учитель. Снова его отец. И его слова: «Ты должен найти способ сделать это. Этого хочет Темный Лорд». И слова Снейпа: «У этих детей не было ни будущего, ни выбора. За них все решили. Они просто рабы, к которым и Империус не нужно применять…» На этот раз декан не торопил его с ответом.
— Как я уже сказал, — с трудом произнес Малфой, — слизеринцы вас любят и уважают, — он снова нашел в себе силы взглянуть Снейпу в глаза. – Я слизеринец, — на этот раз твердо сказал он, хотя и немного хриплым голосом. – И я не исключение.
Снейп расслабленно выдохнул, только сейчас осознав, что задерживал дыхание. По его губам скользнула улыбка.
— Спасибо, — искренне произнес он. – Для меня это очень важно.
На какое‑то время в кабинете повисло молчание, но оно уже не было таким неловким, как минуту назад. Потом Драко все же осмелился спросить:
— А как же Темный Лорд?
— Он и сам полукровка, но я вам этого не говорил, — Снейп криво усмехнулся.
Молодой Малфой уронил голову на руки и простонал:
— Мерлин, как же все стало сложно! Раньше все было понятно: есть чистокровные и есть грязнокровки, — он взглянул несчастными глазами на Снейпа. – А теперь что? Что мне делать? Как я могу презирать полукровок и почитать чистокровных, если вы полукровка, а Крэбб и Гойл — чистокровные? Теперь это не может быть критерием! И как я могу идти за тем, кто говорит о чистоте крови, а сам… — он вдруг осекся, осознав, ЧТО он сказал. Затем он немного подумал и, сощурившись, вкрадчиво поинтересовался: — А вы, сэр? На чьей вы стороне?
Северус боялся этого вопроса. Боялся, потому что не знал, как на него ответить. Сказать, что он верен Лорду? Это лучший способ отдать в его руки этого ребенка. Сказать, что он на стороне Ордена Феникса? А что если Драко завтра решит, что прежние убеждения ему милее, так как они «проще»? Он не мог рисковать судьбой мальчика, но он не имел права рисковать своим положением при Лорде. Проклятье! Единственный ответ, который пришел ему в голову, был:
— Я на вашей стороне, Драко. Я на стороне слизеринцев. Всегда был и буду. Это я вам обещаю.
Казалось, Малфой был вполне удовлетворен ответом. Снейп не знал точно, какие выводы молодой человек сделал из его слов, но что бы ни случилось дальше, это будет не его – Северуса — вина. Не только его, если быть точным.
— Что‑то еще? – поинтересовался он, видя нерешительность на лице своего студента. Это выражение абсолютно не шло его чертам!
— Знаете, — на этот раз голос Малфоя был вполне светским. Он откинулся на спинку кресла и говорил словно между прочим. – Мой отец сказал кое‑что еще, пока был здесь.
— Правда? И что же? – Снейп сознательно скопировал его тон.
— Он все спрашивал, могу ли я попасть в кабинет директора и остаться там один. Он сказал, что я должен найти способ это сделать, что этого хочет Лорд. Вы не знаете, зачем ему это нужно?
— Нет, не могу сказать. Я ведь давно у него не был, — Снейп безразлично пожал плечами.
— Что ж, — Драко поднялся, собираясь уходить. Он слегка улыбнулся своему декану. – Возможно, он хочет, чтобы я что‑то оттуда забрал, — сказал он тоном я–сдам–вам–эссе–не–позднее–пятницы. – Рад, что вы вернулись, — эта фраза прозвучала, словно логическое продолжение предыдущей. – Доброй ночи, профессор.
— Доброй ночи, мистер Малфой, — Снейп слегка кивнул ему и проводил взглядом до двери.
Только после этого он безжизненно осел в кресле. Разговор абсолютно вымотал его, забрав остатки сил. Он прикрыл глаза, снова и снова проигрывая в голове последние фразы Драко. Кабинет директора. Остаться одному. Забрать что‑то. Что Темному Лорду может быть нужно в кабинете Дамблдора? Что Темному Лорду сейчас очень нужно? Почему он послал Долор забрать диадему из Подземелий, хотя там этот хоркрукс был вполне в безопасности? Почему он вообще вспомнил о хоркруксе? Может, он узнал, что Орден уничтожил остальные? Но что ему может быть нужно в кабинете, если последний хоркрукс – Нагини?