— Позвольте вам помочь, — настойчиво сказала она. – Обопритесь на меня, — она закинула руку протестующего профессора себе на плечи, помогая ему подняться на ноги и добраться до кровати, на которую он рухнул, словно подкошенный.
— Все, мисс Грейнджер, вы исполнили свой гражданский долг, вы настоящая гриффиндорка и снова это доказали. А теперь убирайтесь, — грозно приказал он.
— Вы ранены, профессор. Что я могу для вас сделать? – словно не слыша его, спросила Гермиона. – Может, позвать мадам Помфри?
— Вы меня очень обяжете, если избавите от своего общества, — язвительно сообщил ей Снейп, пытаясь удобнее устроиться на кровати.
— Так мне позвать мадам Помфри? – девушка почти направилась к выходу, когда он отрывисто прорычал:
— Не надо никого звать.
— Вам нужна помощь…
— Обойдусь.
— Тогда позвольте мне вам помочь, — предложила Гермиона, возвращаясь к кровати и обеспокоено глядя на его покрытое испариной лицо, которое было бледнее обычного.
— Я уже дал вам понять, что ваше присутствие здесь крайне нежелательно, — прошипел он, стараясь не смотреть на нее.
— Или я, или мадам Помфри – выбирайте, — упрямо заявила девушка. Он одарил ее свирепым взглядом, но она его выдержала.
— А–а–а, Мерлин с вами, — вздохнул он, откидываясь на подушки. Северус потянулся к пуговицам сюртука, но пальцы плохо его слушались, поэтому Гермиона, оттолкнув его руку, сама стала расстегивать пуговицы, за что заслужила рассерженное фырканье.
Когда девушка распахнула полы сюртука, она сдавленно охнула: вся его рубашка была залита кровью. Она потянулась к пуговицам рубашки, торопливо расстегивая ее. Естественно руки ее тут же испачкались в крови. Северус приподнялся на локтях, наблюдая за ее действиями и реакцией. Расстегнув рубашку, Гермиона снова охнула и болезненно поморщилась.
— Может, все же позвать мадам Помфри? – спросила она.
— Нет, — настойчиво повторил он. – Или вы сами мне поможете, или можете убираться в свою башню.
— Хорошо, — Гермиона присмотрелась к его ране. Кровь мешала, но девушка разглядела входное отверстие, похожее на пулевое ранение, у него на животе. – Что это?
— Я пока не знаю, как это называется, — признался он. – Но я уже сталкивался с этим. Пока только как свидетель. И один раз мне рассказывали об этом, — он перевел дыхание. – Правило номер один, мисс Грейнджер: никакой магии, пока я не скажу.
— Что же мне делать? – нервно спросила Гермиона. Она не могла спокойно смотреть, как он истекает кровью, хотя сам Снейп был невозмутим как удав.
— Сначала слушайте: это похоже на маленький серебряный шарик, но он зачарован. Если его коснется магия или зелье, он тут же подаст сигнал, раскрывая мое местонахождение. И тогда они придут сюда за мной.
— Пожиратели? – испуганно уточнила Гермиона.
— Авроры, — отрывисто поправил он. – Это их штучки.
— Что произошло?
— Об этом вы узнаете завтра из газет, мне сейчас как‑то недосуг рассказывать, — насмешливо произнес он, заставив ее покраснеть.
— Простите.
— Так вот, — продолжил Северус, игнорируя ее извинения, — этот шарик сидит во мне, всего в паре сантиметров от поверхности. Прежде, чем мы сможем что‑то сделать, вам нужно будет его достать.
Гермиона тупо кивнула, пока не понимая, как она это сделает.
— Вы сделаете это без магии, так что даже не вытаскивайте палочку, — напомнил он ей. – Сейчас вы подойдете к секретеру, там стоит шкатулка. В нижнем выдвижном ящичке шкатулки лежит небольшой кинжал. Достаньте его.
Он видел, что девушка, сама того не заметив, впала в состояние, близкое к шоковому. Скорее всего, на нее так вид крови подействовал, не говоря уже о необходимости все делать без магии. Поэтому он старался давать как можно более четкие команды. Хотя он долго сопротивлялся ее помощи, он прекрасно понимал, что одному ему не справится. Сама рана была только маленькой частью проблемы.
Когда Гермиона вернулась с кинжалом, он одобрительно кивнул.
— Теперь этим кинжалом вы должны выковырнуть этот гребаный шарик… Простите за выражение, — Снейп заметил ужас в глазах девушки.
— Выковырнуть? – повторила она.
— Да, и поскорее, у нас мало времени. – Девушка не шелохнулась. – Что же вы? Вы же сами вызвались помочь.
— Спирт, — негромко произнесла побледневшая гриффиндорка.
— Что? – не понял зельевар.
— Спирт или виски. У вас есть огневиски?
— Вам что, для храбрости нужно выпить? – удивился Северус.
— Нужно лезвие продезинфицировать, а то я вам заразу какую‑нибудь занесу, — объяснила девушка.
— В гостиной, в баре, — коротко ответил он.