Она вернулась уже через десять секунд, щедро полив огневиски лезвие кинжала и свои руки. Потом она опустилась на колени перед кроватью, пытаясь понять, как же ей вытащить этот чертов шарик.
— Лезвие слишком широкое, — чуть не плача сообщила девушка. – Отверстие уже.
— Так надрежьте, — безжалостно посоветовал Снейп, словно речь шла не о его плоти, а о каком‑то фрукте. Гермиона вскинула на него испуганные глаза, на которые навернулись слезы.
— Я не смогу, — в подтверждение своих слов она даже головой покачала. Северус увидел, как дрожат ее губы и руки.
Гермиона же была близка к обмороку. Она смотрела на истекающего кровью Снейпа, остававшегося спокойным даже в такой ситуации, и боялась прикоснуться к его ране: мысль о том, что она причинит ему боль, была невыносима. И тут его пальцы неожиданно скользнули по ее левой ладошке, сжимая ее руку. Очень мягко он произнес:
— Ты сможешь. Ты храбрая гриффиндорка. Гермиона, — она вздрогнула, когда он назвал ее по имени, — кроме тебя этого никто не сделает.
Как ни странно, это помогло унять дрожь. Девушка глубоко вздохнула, но все же предприняла последнюю попытку:
— Может, лучше мадам Помфри…
— Нет времени ее звать. Ты справишься. Только действуй быстро. Аккуратность здесь неуместна.
Она кивнула и закусила нижнюю губу. Кинжал вошел в рану. Северус до боли стиснул зубы. Его пальцы вцепились в простыни, судорожно скомкав их. Гермиона почувствовала, как кончик кинжала уперся во что‑то твердое. Она попыталась подцепить это нечто и вытащить его наружу. Острые края кинжала расширяли рану, кровь потекла с новой силой, а по щекам девушки потекли немые слезы, как сегодня на уроке. Снейп сдавленно зарычал, наблюдая за действиями Гермионы. И вот кончик кинжала вытолкнул на поверхность маленький шарик, перемазанный кровью. Гриффиндорка подхватила его. Снейп облегченно выдохнул.
— Ну, вот и все, — прошептал он, заваливаясь на бок, чтобы освободить одну руку и погладить девушку по плечу. Она снова дрожала, слезы продолжали течь по ее щекам. – Все, девочка. Все закончилось. Все позади. Ты молодец.
Гермиона посмотрела на него с удивленной улыбкой.
— Кажется, это я должна вас успокаивать, — она вытерла слезы рукавом мантии, поскольку ее руки были перепачканы кровью. – Что мне с ним делать?
— Положите его туда, откуда вы взяли кинжал, — ответил он, убирая руку с ее плеча. – И возвращайтесь сюда.
— Конечно, — она сделала, как он сказал, а потом вернулась на свое место, достала палочку и начала говорить заживляющие заклинания. Он наблюдал за ней с легкой улыбкой, которая была так непохожа на его обычные презрительные ухмылки в ее адрес, но она этого не видела. Остановив кровь, она прошептала несколько очищающих заклинаний, убирая ее, но пятна остались на его рубашке и простынях. Она досадливо поморщилась, но он успокоил ее:
— Домовые эльфы позаботятся об этом. А у вас еще осталась работа.
— Да, конечно, — она посмотрела на него, уже совсем взяв себя в руки. – Вам принести Обезболивающее зелье? И Восстанавливающее, наверное, вы много крови потеряли.
— Да, но это подождет, — он посмотрел на нее с грустной улыбкой. – Вам сейчас придется с первого раза приготовить неизвестное вам зелье. Пожалуйста, ничего не перепутайте, это очень важно. Времени приготовить другое может не хватить.
— Я не понимаю, — она посмотрела на него и только сейчас заметила, что ему не стало лучше от ее манипуляций, только хуже. – Что происходит? – обеспокоено спросила она.
— Я отравлен.
— Что?!
— Вернее, эта штука была отравлена, и она отравила меня. Вы должны приготовить противоядие. Слушайте внимательно, — он медленно продиктовал ей рецепт. Он был довольно простым, и приготовление не должно было занять больше двадцати минут. – Все запомнили? – она утвердительно кивнула. – Тогда идите в лабораторию, но не торопитесь. Переделывать будет некогда. Когда закончите, дадите мне выпить не менее пинты зелья. Делайте что хотите, но я должен его выпить. Если понадобится, можете попробовать наложить на меня Империо, — увидев ее испуганный взгляд, он усмехнулся и пояснил: — Оно просто ужасно противное на вкус, вот и все. Не бойтесь. Идите.
Когда за ней захлопнулась дверь, он позволил себе откинуться на подушки и потерять сознание.
***
— Профессор Снейп?
Он открыл глаза и увидел лицо в обрамлении каштановых кудрей склонившейся над ним девушки. Она сидела на краю кровати, как еще совсем недавно он, когда помогал ей, и держала в руках кубок.
— Вы приготовили зелье? – зачем‑то спросил Северус.
— Да.
— Хорошо, — он приподнялся, тут же поморщившись от боли. Девушка пересела так, чтобы ей было удобно одной рукой поддерживать его голову, а другой поить его из кубка. Вопреки его мрачным инструкциям, Гермионе не пришлось ничего с ним делать, чтобы заставить профессора пить. Он, конечно, морщился, но пил большими глотками.