– Такие я буду печь только под заказ, на торжества. Трое суток готовки! Умереть можно. Зато мастер Годар признал мое творение лучшим и наградил меня не только дипломом кондитера, но и почетной грамотой! Создатель Вещей, Создатель Идей, спасибо вам! Надеюсь, вы это видели.
– Ты будешь создавать божественные сладости в их Чертогах, – улыбнулась Хэледис. – Ура нашей новой мастерице!
– Ура! – Диллин доел третий кусок и поднял бокал. – За госпожу Рилу, прекраснейшую и талантливейшую!
Рила порозовела от удовольствия.
– Спасибо вам обоим. Это было незабываемое время.
– А что, вы теперь вернетесь в Аринай? – уточнил Диллин. – Когда?
– Домик оплачен до октября, осталось две с половиной недели, – подсчитала Хэледис, – торопиться нам некуда. Рила, ты уже хочешь домой?
Та покачала головой.
– Нет уж, я такие деньги во все это вбухала, и не собираюсь их дарить. Накупаюсь напоследок, отдохну, с людьми пообщаюсь. Я рассказывала, что познакомилась на рынке с очаровательной супружеской парой? Они угостили меня необычными пирожками. Не сладкими, но тесто очень вкусное, никогда такого не ела. Хочу узнать, как они его делают и изменить рецепт: если добавить в него карамель с орехами, получится нечто потрясающее! Меня пригласили в гости через три дня.
– Обязательно скажите, когда соберетесь уезжать, – попросил Диллин, – а лучше – заранее.
– Проводишь нас?
– Конечно.
– Это так мило с твоей стороны, – сказала Хэледис. – А ты сам домой не собираешься?
– Собираюсь, но это зависит не от меня, – уклончиво ответил Диллин.
– Съешьте еще тортика.
– Я больше не могу. Правда, не могу, – взмолилась Хэледис под укоризненным взглядом Рилы. – У меня уже грудь появилась от твоих сладостей!
– Диллин?
– Появилась, абсолютно точно, – тот закивал, – потрясающе с ней выглядите.
Хэледис засмеялась, а Рила закатила глаза.
– Я не об этом спрашивала! Еще кусочек будешь?
– Я тоже больше не могу, – смущенно признался тот. – Придумал! Давайте я его нашим ребятам отнесу, они все смолотят до конца дня!
– Каким ребятам?
Диллин вдруг напрягся.
– Моим друзьям.
– Их много? – уточнила Рила.
– Хватает.
– Ладно, бери, надеюсь, съедят. Жалко выкидывать результат стольких трудов.
– Передавай им привет от нас, – улыбнулась Хэледис.
Диллин застыл.
– А вы разве знакомы? – медленно спросил он.
– Нет, просто неудачная шутка. Ты чего?
Он потряс головой и вновь заулыбался, но несколько натянуто.
– Неважно. Спасибо за торт!
Хэледис обеспокоила эта сцена. Она все еще не знала, кем Диллин работал, но, судя по реакции, его друзья, связь с которыми он тщательно скрывал, были опасными личностями. Он их побаивался? Чем они все-таки занимались? Диллин точно не служил охранником: слишком много времени проводил рядом с ней и Рилой. Выходит, работать мог только по ночам. Уж не контрабандистом ли?
Хэледис встревожилась. Если молодого парня втянули в преступные сети, то сам он из них не выпутается. Проклятье, она могла бы сообразить раньше!
Диллина надо было спасать.
Он привычно пробыл с ними до вечера, но когда вышел за порог, Хэледис догнала его.
Они стояли на тихой, темной улочке, и в руках у него была коробка с тортом.
– Что-то случилось, госпожа Хэл?
– Диллин, мы друзья?
– Конечно.
– А друзья должны помогать друг другу.
– Что я могу для вас сделать?
– Сегодня моя очередь. Скажи, чем ты на самом деле занят в Тамарии?
Диллин едва не уронил коробку с тортом.
– Я – охранник.
– Кого же ты охраняешь?
– Я не могу вам этого сказать.
– Диллин, ты ведь врешь, – ласково возразила Хэледис, – это очевидно.
– Почему это?
– Ты плохо умеешь драться и очень молод. Никто не наймет охранника, которому нет и двадцати лет.
– Мне есть, – возразил он угрюмо.
Она не видела его лица в темноте, но ощущала его замешательство. Диллин явно чувствовал себя неуверенно и закрывался от нее. Не хотел втягивать? Не доверял? Какие тайны скрывались за его вечной солнечной улыбкой и хорошим настроением?
Но друзей не бросают в беде, даже если они не готовы открыть свою душу.
– Я хочу помочь. Если ты промышляешь чем-то незаконным, то рано или поздно тебя поймают и отправят на каторгу. Не губи себя. Давай вернемся в Аринай вместе? Я дам денег на первое время и разрешу пожить у меня, если тебе некуда идти. Найдешь нормальную службу, девушку заведешь и забудешь свои неприятности, как страшный сон. Скажи своим «наставникам», что больше не будешь этим заниматься. Или не говори, а просто уезжай вместе с нами. Не думаю, что они будут искать тебя в другой стране.