И Зорро играл…
А Смерть недовольно хмурила лицо и закидывала Фокусника козырями.
Однако и артист был не промах в картёжном деле. К тому же знакомая мелодия как нельзя лучше взбодрила его дух.
Карты водопадом падали на стол, заставляя Смерть негодовать всё больше.
Пришла очередь Фокусника насмехаться над Смертью.
— Кажется, мне ещё рано думать о завещании, не правда ли? — спросил Фокусник.
А Смерть только недовольно скрипнула зубами, загребая оставшиеся карты. Исход игры был уже предрешён. Однако Чёрная Дама не могла так просто уйти.
Ещё несколько ходов было сделано, прежде чем соперница признала себя побеждённой.
— Твоя взяла. — объявила наконец Смерть.
— Эта игра далась мне нелегко. — признался Фокусник, чувствуя небывалое облегчение оттого, что всё закончилось.
Впрочем, нет, постойте, ничего не закончилось! Всё только начиналось!
И Смерть, не смея больше мешать этим великим начинаниям, тихо растворилась в пространстве. Теперь лихорадке здесь нечего было ловить и она тоже потихоньку смылась. Дело пошло на поправку…
Утро следующего дня фокусник встретил уже в прекрасном расположении духа. Он поднялся с постели и поспешил к своему незаслуженно забытому другу.
Войдя в соседнюю комнату, фокусник подмигнул попугаю и, взяв в руки волынку, вдохновенно заиграл свою самую любимую мелодию.
Начинался новый день…
Цветок вечной любви
Глава 1.
Она танцевала в платье малахитового цвета на поляне. Музыкой ей был шелест деревьев. Она танцевала, а он любовался красивыми изгибами её тела, её блестящими, синими глазами, её пышными, каштановыми волосами.
Она не замечала его. Она не могла заметить его, затаившегося среди густых зарослей сирени.
Он очень рисковал. Это были владения султана, а он находился здесь один, без своих братьев-разбойников.
Султан давно имеет на него зуб, поскольку он со своими братьями уже не раз нападал на него на восточных дорогах и отбирал все его драгоценности.
И если он сейчас выдаст себя хоть одним неосторожным движением, его тут же схватят приближенные султана.
Но он не выдаст себя. Он даже не сможет пошевелиться. Ведь он просто заворожён той, что танцует на поляне.
Никогда ещё он не видел такой красивой девушки.
«Это чудо-цветок… Как жаль, что ей приходится жить у этого злодея». — подумал он.
Султан подчинил себе жителей их маленькой страны, сделал их своими слугами, а красивых девушек заставил ублажать себя и танцевать для него.
Исключением оставались разбойники, промышлявшие на больших дорогах, подобные нашему герою, но их султан намеревался вскоре поймать и уничтожить.
«В моём королевстве всё должно быть по моим правилам, а кто против меня — должен заплатить за это». — полагал султан.
А враг султана в это время любовался его самой красивой и самой любимой девушкой.
«Так странно, что эта нимфа сейчас без него… Может это знак? — подумал разбойник. — Может это шанс подобраться к ней ближе…».
Однако надеждам разбойника не суждено было сбыться, вскоре пришёл султан и увлёк за собой девушку.
Разбойник заметил, что она весьма неохотно следует за султаном, и решил подкрасться ещё ближе, чтобы послушать их разговор.
Султан и нимфа сели на скамейку в тени липы, где богатей преподнёс своей пассии огромный букет роз.
Каких только роз здесь не было! И ярко-алые, и розовые, и белоснежные, и даже фиолетовые.
Однако девушка лишь недовольно скривила носик и бросила букет в придорожную траву.
— Что же ты, моя звёздочка, хмуришься? Я собрал розы со всего света! Мои послы побывали во всех уголках нашего земного шара, выбрав лучшие розы! Все они сегодня твои, а ты так безжалостно бросила их на землю! — воскликнул султан.
— Среди этих роз нет той, которую я хочу! — капризно произнесла девушка.
— Звезда моя, но синей розы не существует!
— Ах, так! Ну, значит и женой твоей я не стану!
Султан так и повесил голову. Любая другая девушка с радостью бы вышла замуж за него, у любой другой не нужно было бы и спрашивать согласия… У любой другой, но не у этой.
— Хорошо. — сказал султан. — Мои слуги продолжат поиски синей розы.
Когда султан ушёл, разбойник подкрался к сидящей девушке сзади и прошептал:
— Нимфа, обернись! Только не бойся меня.
Девушка вздрогнула и обернулась.
— Кто ты? И что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Я разбойник. Вот уже несколько дней я прихожу сюда и любуюсь тобой. Ты восхитительна!