Позабыв обо всём на свете, она, подобно ребёнку, радовалась, раскрывая всё новые тайны этого сада. В радужном калейдоскопе одновременно с яркими и «кричащими» цветами она выискивала самые незаметные и миниатюрные растения, о существовании которых не подозревал даже Леонид…
Вдоволь налюбовавшись на цветы, разнообразие которых поражало даже самый изысканный вкус, они пошли, наконец, в сторону замка.
…Хрустальный замок, играющий в вечерних сумерках сиреневыми и бирюзовыми бликами, казался ей не более чем миражом до тех пор, пока она не коснулась его резных дверей, которые с лёгкостью распахнулись, приветливо зазвенев золотыми колокольчиками. Увидев яркий свет и множество людей, она в нерешительности остановилась на пороге.
— Ну что же ты? — спросил он и, взяв её за руку, вошёл в зал, светящийся серебряными огнями.
Сегодня здесь проходило какое-то торжество. Девушки в бальных платьях и с разноцветными веерами сидели на бордовых кушетках и, прикрывшись бумажными веерами, шёпотом вели разговор между собой. Более взрослые женщины со своими мужьями с блаженными лицами следили за Маэстро, лихо барабанящим по лакированным клавишам рояля…
Юноши и мужчины со свойственной им горячностью спорили о чём-то очень для них важном…
Взглянув на калейдоскоп живых и ярких лиц, Мария подумала: «Они же прямо лучатся от счастья…»
— Мария, пойдём, пожалуйста. — сказал Леонид.
— Сегодня какой-то праздник? — спросила она.
— Нет, просто Клавдий соскучился по гостям.
— А кто такой Клавдий?
— Это наш архитектор.
— Так странно… столько людей пришло к вашему архитектору без какой-либо видимой причины…
— А разве для того, чтобы порадовать человека, нужна какая-то причина?
Мария растеряно промолчала…
…Не прошло и получаса, как Мария перезнакомилась почти со всеми присутствующими здесь людьми, а более близкое общение с некоторыми из них оставило о себе самые приятные воспоминания.
Вот некоторые плюсы общения с новыми знакомыми: впервые в жизни, разговаривая с другими людьми, она не чувствовала скуки, не хотела прервать разговор оттого, что ей смертельно надоело без конца повторять одно и то же, так как собеседник не хотел её слышать, не пыталась избавиться от назойливых болтунов, не боялась сказать что-то лишнее, не отмалчивалась из боязни быть непонятой.
Впервые в жизни она говорила с людьми на одном языке, высказывая те мысли, которые до этого хранила глубоко в себе…
Да, наконец-то она нашла подходящую для себя компанию. Она больше не была одинока…
Начавшиеся вскоре танцы принесли новые сюрпризы. Легко и непринуждённо она танцевала теперь и вальс, и танго, и фламенко… Откуда у неё открылся талант к танцам?.. Да ладно танцы! Когда Леонид предложил сыграть на рояле, который в этом обществе очень ценили, она без раздумий согласилась, хотя вообще-то она не умела играть ни на одном музыкальном инструменте. Подойдя к роялю, она сыграла какой-то весёленький мотивчик, который впоследствии потонул в громких овациях слушателей…
…Тончайшие нити из серебра стали её сновидением. Они с лёгкостью рвались от малейшего дуновения ветра и это почему-то её очень сильно расстраивало… Она плакала, пытаясь спасти хотя бы одну ниточку, но все они только дразнили её, остановившись на мгновение и вновь взлетев, прежде чем она успевала их поймать.
Проснувшись на рассвете, она обнаружила, что её слёзы были самыми, что ни на есть настоящими, а ещё у неё было такое чувство, будто этот сон не пройдёт для неё бесследно.
Однако, встретившись с Леонидом, она мгновенно позабыла о своём странном сне. Они гуляли по городу и катались верхом на лошади, которую им очень мило одолжил друг Леонида, встретившись с ними в парке. Вернув лошадь хозяину, они зашли в гости к художнице Алине. Сегодня она находилась в творческом поиске, а потому весьма охотно позволила Леониду испортить свой чистый мольберт. Он самозабвенно трудился над своей картиной около получаса, не желая никого и ничего замечать. Зато по окончании творческого процесса терпеливая публика в лице двух человек, наконец, увидела настоящий шедевр. Леонид нарисовал тёмно-синее небо и чёрное море, выбрасывающее на берег маленькие жемчужные ракушки. Алина рассказала, что Леонид прекрасный маринист, не смотря на то, что болеет морской болезнью.
Леонид со смехом пояснил, что когда-то мечтал стать капитаном дальнего плавания, но из-за того, что он чувствовал лёгкое недомогание при выходе в море, ему пришлось оставить эту мечту.
«С какой лёгкостью он говорит о том, как обстоятельства помешали ему осуществить свою мечту…» — подумала Мария, с удивлением глядя на Леонида…