В ранней мифологии эти проекции приобретали вид духов, демонов или богов. И сегодня они столь же активны, как и прежде. Способность достичь богатого источника такого материала и эффективно перевести его в философию, литературу, музыку или научное открытие - одно из свойств тех, кого называют творческими личностями. Если они соответствуют нашим желаниям, мы называем это счастливым предзнаменованием или предчувствуем; если этого соответствия нет, то говорим о неудачах или о том, что какие-то люди настроены против нас или что причиной наших несчастий оказывается нечто патологическое. Единственное, что рациональный разум отказывается признать, свою зависимость от сил, которые оказываются вне сферы его сознательного контроля.
Архетип представляется не конкретным образом или идеей, скорее это тенденция к образованию представлений (враждебного существа, божества, любящей матери и т.п.), которые могут значительно колебаться в деталях, не теряя при этом своей базовой схемы. Это, своего рода, русло реки, которое показывает куда течь воде, или структура кристалла, которая появляется только при его формировании из раствора, оставаясь латентным вне процесса кристаллизации.
Архетипы одновременно и образы, и эмоции. Об архетипе можно говорить лишь тогда, когда оба эти аспекта одномоментны. Это особенно важно, когда мы говорим о таких архетипах, как Анима и Анимус, мудрец, Великая Мать и т.д. Можно знать все о святых, мудрецах, пророках и т.п. Но если они лишь образы, чья божественность никогда вами не переживалась, то вы будете говорить о них как бы во сне, не зная того, о чем вы говорите. Слова будут рациональными знаками, а поэтому пустыми и обесцененными. Они оживут лишь только вы начнете понимать их божественность, то есть связь с живущим. Только тогда вы начнете понимать, что имена мало, что значат, в то время, как самым главным оказывается способ, которым они связаны с вами - эмоциональным воздействием.
Архетипы весьма заметно эволюционизируют: вначале в религиозные догмы, затем в философские категории, а затем в представления и понятия естественных наук. Чтобы уловить влияние архетипов его надо переживать. Поэтому, если при чтении художественного произведения или просмотре фильма, следят лишь за сюжетом, то влияние архетипов ничтожно, так как сознание не покидает рациональной области, оставляя за рамками осознания эмоциональную нагрузку, которая является главной составляющей символических образов, продуцируемых архетипами.
Разница между архетипами и инстинктами состоит в том, что инстинкты являются физиологическими побуждением и постигаются органами чувств, в то время, как архетипы проявляют себя в фантазиях, видениях и снах и обнаруживают свое присутствие только в результате проекций в виде символических образов.
Архетипические формы отнюдь не являются статическими, застывшими структурами, они динамические факторы, проявляющиеся в импульсах так же спонтанно, как инстинкты. Можно сказать, что архетипы - это константы динамики нашего бытия.
Определенные сны, видения или мысли могут возникать спонтанно, и как внимательно их ни изучай, невозможно обнаружить, что послужило их причиной. Это не значит, что они беспричинны, причина определенно есть. Но она так отдалена или затемнена, что ее трудно увидеть. В таком случае надо ждать до тех пор, пока сам сон или его смысл не будут достаточно понятны, или пока не появится какое-либо внешнее событие, которое поможет объяснить сон.
Можно уловить специфическую энергию архетипов, когда мы переживаем то особое волшебство, которое их сопровождает. Они кажется несут в себе особые черты. Такое качество присуще и личностным комплексам, и так же, как личностные комплексы имеют свою индивидуальную историю, такая же история архетипического характера есть и у общественных комплексов. Но в то время, как личностные комплексы характеризуют лишь особенности одного конкретного человека, архетипы создают мифы, религии и философии, оказывающие воздействия на целые народы и исторические эпохи, характеризующие их. Мы рассматриваем личностные комплексы как компенсации за односторонние или дефектные установки сознания, сходным образом религиозные мифы можно рассматривать как вид ментальной терапии для обеспокоенного и страдающего человечества в результате голода, войн, болезней, старости и смерти.
Пример. Универсальный миф о герое всегда относится к человеку-богатырю или богочеловеку, который побеждает зло в виде драконов, змей, монстров, демонов и т.д. и который освобождает свой народ от смерти и разрушения. Повествование или ритуальное повторение священных текстов и церемоний и почитание этого образа с помощью танцев, музыки, гимнов, молитв и жертвоприношения возбуждают и охватывают аудиторию возвышенными эмоциями (словно магическими чарами) и возвышают индивида от идентификации с героем.