Желания ребенка неустойчивы и быстро преходящи, он не может контролировать и сдерживать их; ограничивают их только наказания и поощрения взрослых. Все желания обладают одинаковой силой: в раннем детстве отсутствует соподчинение мотивов. Выбрать, остановиться на чем-то одном ребенок еще не может.
Пример. Если ребенка 2-3 лет попросить выбрать себе одну из нескольких новых игрушек, он будет их долго рассматривать и перебирать, затем все-таки выберет одну, но после следующей просьбы - уйти с ней в другую комнату - снова начнет колебаться. Положив игрушку на место, он будет перебирать остальные, пока его не уведут от этих одинаково притягательных вещей.
Мышление в этом возрасте наглядно-действенные (аналог сенсомоторного интеллекта Ж.Пиаже): ребенок уже подносит чашку к губам, но ему гораздо легче обращаться с пустой или полупустой чашкой, чем с полной. Несколько большую свободу действий он приобретает, манипулируя с игрушками. Мышление развивается в процессе практической деятельности и из практической деятельности. Мысль в этом возрасте есть результат интериоризации действия, поэтому по общему уровню развития и по составу операций отстает от него.
Постепенно предметные действия совершенствуются, они приобретают обобщенный характер, отделяясь от тех предметов, на которых были исходно усвоены. Происходит перенос освоенных действий в другие условия, появляется новое отношение ребенка к собственным действиям, что отражается в речи: “Вова дает кушать”, “Наливает воды Тата”, “Я играю”, “Я иду гулять” и т.д. Тем самым наблюдаются зачатки рефлексииЯ.
Ведущая деятельность в этот период - предметно-манипулятивная: ребенок не играет, а манипулирует предметами, в том числе игрушками, сосредоточившись на самих действиях с ними. Но, если рисунок ребенка до 2-х лет - это каракули, но на 3-м году уже появляются формы, обладающие сходством с изображаемым объектом. Т.е. появляется планирование действий.
Для этого возраста характерны яркие эмоциональные реакции, связанные с непосредственными желаниями ребенка. В конце периода, при приближении к кризису 3-х лет, наблюдаются аффективные реакции на трудности: отсутствие внимания со стороны взрослых, когда ребенок старается завладеть им; ревность к брату или сестре и т.п.
Пример. Если ребенок не может открыть дверь в комнату, то начинает бить по ней руками и ногами, что-то выкрикивая.
В раннем возрасте ребенка легко отвлечь. Если он действительно расстроен, достаточно показать ему новую игрушку, предложить заняться с ним каким-нибудь делом - и у него одно желание сменяется другим, он мгновенно переключается.
Развитие его эмоционально-потребностной сферы тесно связано с зарождающимся в это время самосознанием.
Пример. Примерно в 2 года ребенок начинает узнавать себя в зеркале. Американские психологи провели такой эксперимент: детей подводили к зеркалу, затем незаметно касались носа каждого ребенка, оставляя на нем пятнышко красной краски. Снова посмотрев в зеркало, дети до 2 лет никак не реагировали на испачканные носы, не относя к себе красные пятна, увиденные в зеркале. А большинство двухлетних детей, увидев свое отражение, дотрагивались пальцем до своего носа, - следовательно, узнали себя.
Более того, у ребенка появляется и первичная самооценка - осознание не только своего Я, но того, что я хороший, я очень хороший, я хороший и больше никакой. Сознание Я, я хороший, я сам и появление личных действий продвигает ребенка на новый уровень развития: начинается переходный период - так называемый кризис 3 лет - граница между ранним и дошкольным детством. Это связано с разрушением, пересмотром старой системы социальных отношений и выделением своего Я. Можно предположить, что сознание ребенка расширяется до того, чтобы начать осознавать, что существуют Я и Они, между которыми устанавливаются некоторые, пока в большой степени неведомые отношения. Постижение этих отношений и начинается в это время. Ребенок пытается отделиться от взрослых и установить с ними новые, более глубокие отношения. В основном он делает это методом проб и ошибок, т.е. демонстрирует объектно-ориентированное мышление.
Если раньше ребенок просто был центром всего, не осознавая этого, то теперь он по-прежнему остается центром, но начинает осознавать, что кроме центра есть окружение, с которым ему как центру неплохо было бы установить отношения. Поиск формы этих отношений и определяет его поведение во время кризиса.