Его соседи шарахнулись в стороны, сбивая строй. Серый, прикрываясь щитом, ринулся в образовавшийся проем, на ходу перерезая луки и руки стрелков. Я подбросил и поймал топор, примеряясь к очередному броску, и краем глаза заметил, как Вика тянет руку, указывая мне на пояс. Я протягиваю ей дротик с ядом. Миг — и тонкое жало впивается в шею вражеского лучника. Еще миг — и тот бьется в конвульсиях, роняя оружие.
— Хорошо пущено! — одобрительно рыкнул я, швыряя топор. Дело пошло!
Краем сознания я отмечал, что наш импровизированный круг начал распадаться. Но это уже не пугало — враг дрогнул и начал редеть на глазах. Обожженные файерболами, утыканные моими топором и сюрикеном, скелеты валились один за другим. Серый и Валька методично добивали уцелевших, прорубаясь все глубже в стан противника.
И тогда я рискнул. Выскочив из-под щитов и подобрал дротик. Я на миг замер, примериваясь. Эта штука летит по дуге, не как топор — надо бы поднять повыше, чтоб наверняка достало… Вот так, да! Взгляд зацепился за лучника в задних рядах, того самого, который чуть не снял Олега в начале боя. Ну держись, ублюдочный снайпер!
Размахнувшись, я вложил в бросок всю свою ненависть и боль. Дротик, сверкнув на прощанье, растворился в дыму пожарищ. Ну давай, давай… Есть! Тонкая металлическая спица с хрустом вонзилась твари точно промеж глазниц. Скелет судорожно дернулся, выронил лук и завалился назад, нелепо взмахнув костлявыми руками.
— Ха! Выкуси, падаль! — заорал я торжествующе. Увидев, как Валька сносит мечом еще одного врага, а Серый крошит горло крайнему лучнику, я оскалился в злой ухмылке. Есть! Прорвались!
Расправившись с остатками лучников, мы перевели дух и осмотрелись. Поле боя выглядело как после мясорубки: обугленные кости вперемешку с обломками луков, тлеющие ошметки одежды и снаряжения, вонь горелых костей и едкий дым. Но главное — мы живы! Живы и снова победили!
Я в изнеможении опустился на колено, опираясь на верный топор. С души будто камень свалился! Тяжело дыша, я обвел взглядом своих друзей по несчатью. Вика сидела у стены, баюкая раненую руку. Олег без сил плюхнулся рядом, прижимая к груди опустевшую флягу с зельями. Валька и Серый стояли чуть поодаль, вытирая клинки тряпицей и хмуро озираясь по сторонам, будто ожидали новой атаки.
Ну уж нет, с меня хватит на сегодня! С трудом поднявшись, я подошел к Вике и осторожно отвел ее ладонь, открывая рваную рану на предплечье. Ткнув иконку, наложил на подругу Лечебное прикосновение. Как всегда, исцеление началась практически мгновенно — края раны затягивались на глазах, оставив через несколько секунд лишь тонкий розовый рубец.
— Красава, Артем! — улыбнулась Вика, благодарно кивая. — С нами не пропадешь, лекарь-самоучка.
Я только отмахнулся. Подумаешь, лекарь! Кто-то же должен вас, оболтусов, штопать после боя. Неблагодарное это дело, между прочим!
Валька и Серый неторопливо подошли ближе, убирая оружие в ножны. Серый окинул поле боя придирчивым взглядом и довольно хмыкнул:
— Хорошо сработано, бойцы! Щиты и вправду сгодились, да и стрелок из тебя, Тема, на диво меткий.
Я польщенно хмыкнул. А то! У меня ж не только мышцы, но и глаз-алмаз! Вы еще не видели, как я из лука жахаю… Хотя, погодите-ка…
Внезапная догадка пронзила меня, как разряд молнии. Оп-па, братцы, да я ж, походу, уровнем подрос! Давненько у меня такого не было, с самого начала рейда…
Не теряя времени даром, я вызвал меню персонажа. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас? Ага!
Поздравляем! Вы достигли 15 уровня.
Я довольно заулыбался, распределяя очки. Так-с, очки характеристик пойдут… а пусть будет поровну.
Завершив манипуляции, я хлопнул в ладоши, привлекая внимание товарищей:
— Так, орлы, у меня две новости — хорошая и не очень. С какой начать?
— Ты апнулся, что ли? — сходу просек Валька, прищурившись. — По лыбе твоей довольной вижу.
Я расплылся в ухмылке и кивнул:
— В точку! Теперь урон станет еще круче. А вторая новость…
— Дай-ка угадаю, — скривился Серый. — Нам пора валить отсюда, пока новая волна уродов не нарисовалась?
Я еще шире растянул губы в оскале:
— В яблочко, друже! Погнали, пока жареным не запахло. Надо бы осмотреть трофеи да на привал становиться, а то ночка обещает быть еще той…
Быстро смекнув, что с пустыми руками уходить негоже, мы принялись обшаривать остывающие кости лучников. Как и ожидалось, особых сокровищ не нашлось — так, хлам всякий, гнилые тряпки да ржавые железяки. Однако, среди куч праха удалось раздобыть пару-тройку более-менее красивых шкатулок.