— Конечно наслаждаюсь! — она рассмеялась. — Не каждый день увидишь, как великий герой с четырёхзначными характеристиками краснеет от смущения!
— Вот погоди, найдём тебе легендарную броню — будешь знать, как дразниться!
— Ловлю на слове, — она подмигнула. — И кстати, раз уж ты такой сильный…
Очередная подголка не успела сорваться с губ, только потому, что вернулся Ваня с добровольцами.
— Кхм, — я попытался принять солидный вид. — Так, бойцы, план такой…
— А можно сначала боевой танец? — громким шёпотом спросил кто-то из местных.
Кира согнулась от хохота… занавес.
Да… в следующий раз никакого самогона. Даже если опять встречу старого знакомого моба!
В общем, быстро обрисовав цель предстоящего рейда — зачистить базу мародёров, пока те не опомнились и не привели подкрепление — я отправил народ собираться. Надо отдать должное местным, никто даже не спросил «а может не надо?» Видимо, вчерашняя схватка и потом демонстрация с Костоломом произвела впечатление.
Ваню притормозил отдельно:
— Стой-ка, командир юный. Тут для тебя кое-что есть…
Порывшись в инвентаре, я достал комплект снаряжения, взятый на базе у разрушителей. Универсальный, подстраивающийся под владельца — то, что надо для растущего бойца. У парня аж глаза на лоб полезли, когда увидел характеристики шмоток.
— Это… это мне? — он даже заикаться начал.
— Нет, просто показать решил, — я закатил глаза. — Конечно тебе! И вот ещё…
Достал кристалл расширения инвентаря — ещё один «подарок» от разрушителей. На двадцать ячеек, между прочим. Помню, как сам радовался первому такому.
Ваня схватил кристалл, как будто это величайшее сокровище мира (хотя, в каком-то смысле так оно и было), тут же активировал его и, судя по восторженному «ах!», сразу оценил все преимущества расширенного инвентаря.
— Спасибо! — выпалил он и умчался переодеваться, чуть не снося всё на своём пути от возбуждения.
— Вот, — я повернулся к Кире. — Хоть кто-то искренне радуется, а не потешается над ближними своими!
— О да, — она сделала серьёзное лицо. — Особенно когда эти ближние твои объясняют забору, почему он должен стоять ровнее. Ты ещё цитаты из устава зачитывал, помнишь?
— Какого устава?
— «Боевого устава правильного забора», конечно! — она еле сдерживала смех. — Ты его вчера очень убедительно импровизировал. Особенно пункт про «честь штакетника»!
Я застонал:
— И много я вчера… импровизировал? Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
— Конечно шучу, дурачок — она похлопала меня по плечу, утирая слезу и еле сдерживая смех.
— Знаешь что? — я прищурился. — Вот возьму и не буду тебе легендарную броню искать!
— Правда? — она сделала большие глаза. — А как же все эти истории про «устав для забора», которые я могу рассказать остальным?
— Это шантаж!
— Нет, это… стратегическое планирование! — она явно передразнила мой вчерашний тон.
В этот момент вернулся Ваня в новой броне, и я мысленно поблагодарил его за своевременное появление. Экипировка сидела как влитая — всё-таки хорошие вещи делали эти разрушители, что б им пусто было.
— Ну как? — он покрутился, демонстрируя обновку.
— Отлично! — я одобрительно кивнул. — Теперь ты готов к…
— К вступлению в ряды штакетин! — встряла Кира.
Ваня непонимающе посмотрел на нас:
— Каких штакетин?
— Не обращай внимания, — я махнул рукой. — Просто некоторые личности никак не могут забыть вчерашний вечер.
— А, — он понимающе улыбнулся. — Это когда ты пытался построить забор по стойке смирно?
— И ты туда же⁈
— Прости, командир, но это было… впечатляюще.
— Ладно, — я хлопнул в ладоши. — Хватит веселья, пора готовиться к рейду. Ваня, собирай людей — будем планировать операцию.
— Есть! — он шутливо отсалютовал и убежал.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, глядя ему вслед, — а ведь из тебя получился неплохой наставник.
— Правда?
— Да. Даже несмотря на твои… нестандартные методы обучения. Особенно в нетрезвом состоянии.
— Кира!
— Что? — она невинно хлопнула ресницами. — Я просто констатирую факт!
— Вот вернёмся с рейда, — проворчал я, — возьмусь в серьез за твое воспитание!
Я покачал головой, но не смог сдержать улыбку. Что ж, по крайней мере, предстоящий рейд обещает быть весёлым. Особенно если некоторые личности продолжат так активно поднимать боевой дух отряда…
Глава 3
Когда все были в сборе, мы отправились к тому ущелью, где приняли бой с группой мародеров. Поляна всё ещё хранила следы недавнего сражения — примятая трава, свежие воронки от ударов, пара оброненных и никому не нужных вещей.