«Вот это новости,» — Кира в моей голове звучала взволнованно.
«Подожди, тут что-то ещё будет.»
— А этого боится, — старший офицер откинулся в кресле, глядя куда-то в потолок. — И я его понимаю. Все предыдущие случаи были… контролируемые, что ли. А тут…
Он не закончил фразу, но его собеседник, похоже, прекрасно понял, о чём речь.
— Ладно, — старший встряхнулся, возвращаясь к деловому тону. — Сходи, позови остальных. Надо обсудить, как дальше действовать будем. Портала-то нет, придётся снова к майору на поклон идти.
Младший офицер кивнул и вышел из кабинета. Старший остался сидеть в кресле, задумчиво глядя на карту.
— Сволочь ты, майор, — пробормотал он себе под нос. — Знаю же, что специально тянешь с восстановлением. Набиваешь себе цену…
«Кажется, у них тут не всё гладко с субординацией,» — мысленно отметила Кира.
«И с этим загадочным майором явно какие-то тёрки. Интересно, что за портал они обсуждают?»
Старший офицер тем временем встал и подошёл к окну. Мы замерли, хотя знали, что скрыт надёжно держится. Он постоял так несколько секунд, глядя куда-то вдаль, потом решительно захлопнул окно.
— Чёртов ветер, — проворчал он. — Ещё не хватало документы разлетелись.
«Тём, может пора?» — Кира явно нервничала.
«Погоди, сейчас остальные придут. Может, ещё что интересное услышим.»
Офицер вернулся к столу, снова склонился над картой. Было видно, что какие-то мысли его сильно тревожат. Он водил пальцем по обозначениям, что-то бормотал себе под нос.
— И ведь знает же, гад, что без портала мы как без рук, — снова заговорил он вслух. — А этот… абориген. Вроде всего один человек, а столько проблем. Нет, Главный не зря дёргается. Что-то тут нечисто…
«Приятно, когда о тебе так беспокоятся,» — не удержался я от мысленной иронии.
«Тише ты,» — одёрнула меня Кира. — «Кажется, возвращаются.»
Действительно, в коридоре послышались шаги и приглушённые голоса. Похоже, намечалось какое-то серьёзное совещание.
Оглянувшись, мы с Кирой едва сдержали вздох — в кабинет входило не меньше восьми человек. Элита их сообщества, судя по форме и знакам различия. В такой тесноте кто-нибудь обязательно заденет нас, даже под скрытом. А если учесть, что мы понятия не имеем о способностях местного командования…
«Местная элита…» — мысль вдруг выкристаллизовалась в чёткий план.
«Кира,» — я мысленно передал указания. — «На счёт три подвешиваешь мощную шаровую молнию. Сразу готовься ко второй, но не активируй. Твоя задача — устроить хаос.»
«Поняла,» — её мысленный ответ был собран и чёток. — «Развлечёмся?»
Офицеры начали заполнять помещение. Кто-то сразу направился к столу с картой, кто-то остался стоять у стены. Под шум голосов и звук передвигаемых стульев мы осторожно начали смещаться к окну. Пространства для манёвра становилось всё меньше — каждое движение приходилось выверять с ювелирной точностью.
«Раз!»
Мы уже практически добрались до окна. Я чувствовал, как Кира начинает формировать молнию — воздух едва заметно наэлектризовался, но присутствующие, увлечённые разговором, ничего не замечали.
«Два!»
Главный — тот самый старший офицер — поднял руку, призывая к тишине:
— Господа, разговор будет серьёзный.
Он обвёл взглядом собравшихся:
— Наша задача остаётся прежней — найти и уничтожить этого… аборигена.
По комнате прокатились смешки — похоже, кому-то ситуация казалась забавной. Если бы они только знали…
«ТРИ!»
В центре комнаты материализовалась шаровая молния размером с баскетбольный мяч. В тот же момент я рванулся вперёд, хватая главного за горло. Телепорт сработал мгновенно — секунда головокружительного перехода, и мы уже на крыше самого дальнего здания.
Даже отсюда был слышен грохот взрыва и крики паники. Кира определённо знала толк в «развлечениях» — её шаровая молния должна была знатно потрепать нервы собравшимся.
— Что… кто… — наш пленник пытался прийти в себя после внезапного перемещения.
— Тихо, — я чуть усилил хватку. — Тот самый абориген приветствует вас. Надеюсь, не разочаровал?
Его глаза расширились от понимания.
По всей базе взвыли сирены тревоги. Внизу забегали люди, патрули начали стягиваться к административному зданию. А мы стояли на крыше, держа в заложниках одного из их командиров, и ситуация становилась всё интереснее.
— И что теперь? — Кира вопросительно посмотрела на меня.
— Теперь, — я улыбнулся, глядя на нашего пленника, — мы наконец поговорим по душам. Ведь у вас наверняка есть что рассказать о планах вашего руководства, не так ли?
В его глазах промелькнул страх, смешанный с… обреченностью? Да, разговор обещал быть очень интересным…
— А потом, — продолжил я, — возможно, передадим привет вашему Главному. Раз уж он так беспокоится о моём существовании…
Внизу продолжала нарастать паника.
— В общем так, дружище, — я слегка ослабил хватку, но продолжал держать пленника крепко. — Я не в курсе твоих способностей, но сюрпризы мне сейчас ни к чему. У тебя есть два варианта.
Он напрягся, но молчал, внимательно слушая.
— Первый вариант — ты принимаешь приглашение в группу, и мы покидаем это гостеприимное место. При этом ты остаёшься жив и здоров… по крайней мере, какое-то время.
— А второй? — хрипло спросил он.
— А второй тебе точно не понравится. Поверь мне на слово.
— Зачем в группу? — в его голосе прозвучало неподдельное любопытство.
Эмпатия уловила волну заинтересованности — похоже, зацепило. Я чуть усмехнулся:
— Видишь вон ту девушку? — кивнул в сторону Киры. — У неё есть интересная способность — она может контролировать навыки и умения членов группы. Так что даже не думай о каких-нибудь фокусах.
Он колебался меньше секунды — видимо, перспектива «второго варианта» его совсем не прельщала. Системное сообщение подтвердило — он принял приглашение в группу.
— Отлично, — я полностью отпустил его. — Теперь, когда ты в группе, любая попытка активировать умение без разрешения… скажем так, обернётся мгновенным распылением.
«Мастер наводить ужас,» — мысленный голос Киры звучал почти восхищённо.
«Эмпатия говорит, что он полностью поверил,» — ответил я. — «Иногда блеф работает лучше реальной угрозы.»
— Так, — я снова обратился к пленнику. — Ты ненадолго остаёшься здесь с ней. И если только… — я многозначительно посмотрел на него. — Ну, ты меня понял.
Он кивнул, на его лице читалась смесь страха и отчаяния — похоже, действительно проникся ситуацией.
«Кира», — я повернулся к напарнице. — «Я выпускаю зверюшку. Твоя задача — создать несколько шаровых молний прямо возле неё. Пусть летят в разные стороны, желательно по стратегически важным объектам».
«О», — она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то хищное. — «С удовольствием. Давно хотела проверить, как работает создание шаровых на расстоянии».
Внизу продолжалась суматоха. Патрули метались между зданиями, пытаясь организоваться. Сирена продолжала надрывно выть, создавая идеальный звуковой фон для того, что мы задумали.
— И помни, — я бросил последний взгляд на пленника. — Любое неверное движение…
— Я понял, — он стоял неподвижно, всем своим видом демонстрируя покорность судьбе. — Я всё понял.
«Будь осторожна,» — передал я Кире. — «Он может быть опаснее, чем кажется.»
«Не беспокойся,» — она уже готовила первую молнию. — «Я не спущу с него глаз. К тому же, он по всей видимости действительно верит в мою способность контролировать его умения.»
Я кивнул и начал готовиться к следующей фазе плана.
:
Глава 9
Я сделал глубокий вдох и телепортировался вниз. Призыватель — как давно я не пользовался этим навыком — камень души пульсировал, готовый высвободить сущность, запечатанную внутри. Я выбрал один из камней, добытых в той параллельности, где бескрайние степи простирались до горизонта.