— Ты пробовала это на ком-нибудь? — Виктор подался вперёд.
— Только случайно, — она покачала головой. — Когда… появилась возможность способностью пользоваться… Это было в Центре. Я тогда сама испугалась и сразу прервала контакт.
— Правильно сделала, — одобрил Виктор. — Неконтролируемое ментальное воздействие может быть опасным для обеих сторон.
Он встал и прошёлся по террасе:
— Сейчас мы начнём с самых основ. Научимся контролировать эту «нить», как ты её называешь. Потом перейдём к защите — это не менее важно, чем умение воздействовать.
Я видел, как Кира напряглась — она всегда так реагировала перед освоением чего-то нового. Особенно если это «что-то» могло быть потенциально опасным.
— Не волнуйся, — Виктор, похоже, тоже заметил её состояние. — Мы будем действовать постепенно. И я всё время буду рядом, чтобы подстраховать.
Он снова сел в кресло:
— Итак, давай начнём с простого упражнения… — Для начала, — Виктор устроился поудобнее в кресле, — попробуй просто установить контакт со мной. Не пытайся ничего внушать или передавать — просто найди эту «нить», о которой ты говорила.
Кира кивнула и сосредоточилась. Её лицо приняло то особое выражение, которое я уже научился узнавать — когда она полностью погружается в работу со своими способностями.
— Вижу, — тихо произнесла она через несколько секунд. — Как будто… тонкая светящаяся нить. Она тянется от меня к вам.
— Хорошо, — Виктор говорил спокойно и размеренно. — Теперь попробуй… погладить её. Только очень осторожно.
Я не удержался от смешка:
— Погладить нить? Серьёзно?
— А ты думал, что манипуляция сознанием — это «бам!» и всё? — Виктор усмехнулся, не открывая глаз. — Это тонкая работа. Как с диким зверем — сначала нужно установить контакт, завоевать доверие…
Его голос внезапно прервался, а лицо приняло удивлённое выражение:
— Ого! Вот это да…
— Что? — Кира занервничала. — Я что-то не так сделала?
— Нет-нет, — Виктор покачал головой. — Просто… очень необычное ощущение. Как будто тёплая волна прошла по сознанию. Приятно даже.
— Правда? — Кира заметно воодушевилась. — А если так?
На этот раз Виктор рассмеялся:
— А вот это уже щекотно! Полегче с «поглаживаниями»!
Я наблюдал за их тренировкой с растущим интересом. Было что-то завораживающее в том, как Кира училась управлять своей новой способностью — осторожно, шаг за шагом, словно осваивая новый музыкальный инструмент.
— Теперь попробуй передать что-нибудь простое, — предложил Виктор, когда она освоилась с базовым контактом. — Например… цвет. Представь какой-нибудь цвет и попытайся показать его мне.
Кира сосредоточилась. Я видел, как она слегка прикусила губу — она всегда так делала, когда пыталась что-то особенно тщательно визуализировать.
— Зелёный, — внезапно произнёс Виктор. — Яркий, сочный… как молодая листва весной.
— Точно! — Кира просияла. — Именно его я и представляла!
— А теперь мой черёд, — Виктор выпрямился в кресле. — Сейчас я покажу тебе, как выглядит попытка ментального вторжения. Будь готова — ощущения не из приятных.
Я невольно напрягся, но Виктор успокаивающе поднял руку:
— Не волнуйся, это будет очень слабое воздействие. Просто чтобы она поняла принцип.
Кира вдруг вздрогнула и поморщилась:
— Фу! Как будто… холодная склизкая змея пытается заползти в голову!
— Именно, — Виктор кивнул. — Запомни это ощущение. Когда почувствуешь что-то подобное — значит, кто-то пытается получить контроль над твоим сознанием.
— А теперь, — он повернулся ко мне, — твоя очередь побыть подопытным кроликом.
— Эй! — я попытался изобразить возмущение. — Я не записывался в кролики!
— Зато записался в учителя, — парировал Виктор. — А у хорошего учителя должно быть терпение.
Следующий час я провёл, испытывая самые разные ощущения — от лёгкого щекотания в сознании до странного чувства, будто кто-то перебирает мои мысли, как карточки в картотеке.
— Тём, — голос Киры звучал удивлённо, — а у тебя в голове… очень уютно!
— Спасибо, наверное? — я не был уверен, как реагировать на такой комплимент.
— Нет, правда! — она явно увлеклась исследованием. — Такое ощущение, что твои мысли… они как будто разложены по полочкам. Очень организованно.
— Это побочный эффект второго потока сознания, — пояснил Виктор. — Когда постоянно обрабатываешь параллельные линии восприятия, поневоле учишься структурировать мышление.